AG Sulzberger, editor do New York Times, alertou que as empresas de IA estavam a fazer escolhas que poderiam levar a “muitos danos desnecessários” ao negócio das notícias e ao acesso do público a fontes fiáveis, num discurso proferido durante o Congresso Mundial de Meios de Comunicação de Notícias, em França, na segunda-feira.
As empresas que lideram o desenvolvimento de sistemas de IA generativa – incluindo OpenAI, Meta, Anthropic e Google – estão “não assumindo a responsabilidade central” do seu controlo sobre os dados que alimentam o desenvolvimento da tecnologia, disse Sulzberger: garantir que o público tenha acesso a notícias “confiáveis”. Ele atribuiu a causa ao “sequestro” da atenção do público pelas empresas, estimulado pelo conteúdo em que treinaram os seus grandes modelos de linguagem, incluindo artigos de notícias. Esse treinamento levou diversas organizações de notícias, incluindo o próprio Times, a processar empresas como a OpenAI e a Perplexity por violação de direitos autorais.
“Temo que estejamos preocupados com um futuro com cada vez menos jornalistas para fazer o trabalho caro e difícil de reportagens originais – ir a lugares, falar com pessoas, desenterrar informações, cobrir questões e eventos importantes, fornecer contexto e análise, investigar os poderosos”, disse Sulzberger. “Um futuro onde uma fonte crucial de uma sociedade saudável e de uma democracia estável – a verdade, a compreensão e a responsabilidade proporcionadas pelo jornalismo original – continua a secar.”
Ele apelou a outras organizações de notícias para se pronunciarem sobre o impacto da tecnologia na indústria, que já foi atingida pelo declínio da publicidade e pela redução no tráfego de pesquisa, em grande parte devido aos resumos gerados pela IA. Esses pares da indústria, disse ele, têm estado “muito quietos, muito passivos e muito fragmentados” pelos “abusos” da onda de IA.
“Não podemos permitir que as líderes de torcida da IA dominem o debate público sem intervir para defender a importância de garantir um futuro sustentável para o jornalismo original”, disse Sulzberger. “Não podemos assistir enquanto as empresas de IA tentam desmantelar permanentemente os direitos que nos dão controlo sobre o trabalho que criamos. Não podemos ficar parados enquanto este trabalho é usado para construir produtos de substituição que prejudicam a nossa capacidade de ganhar a audiência e as receitas necessárias para continuar a reportar as notícias.”
O Times foi a primeira grande organização de notícias a processar a OpenAI e a Microsoft pela tecnologia com seu processo de 2023, dando início a uma onda de litígios movidos por empresas de notícias contra startups generativas de IA. Desde então, a redação fechou um acordo de licenciamento de conteúdo com a Amazon e revelou seus princípios sobre como sua legião de jornalistas deveria se envolver com a tecnologia. A união das redações este ano fez da IA um ponto focal nas negociações contratuais em andamento.
Sulzberger disse na segunda-feira que o Times não se opunha à tecnologia de IA em todos os casos e que deseja usá-la para tornar os processos do jornal mais eficientes. “Manter uma nova tecnologia poderosa à distância é uma receita para o fracasso”, disse ele.
“Acredito plenamente que a IA tem o poder de fazer muito bem ao mundo”, disse ele. “Não estou a chamar a IA — ou os gigantes tecnológicos que controlam esta tecnologia — de inerentemente má ou má. Estou a alertar que as empresas de IA estão a fazer escolhas que violam a lei estabelecida, ameaçam a viabilidade do trabalho criativo e parecem suscetíveis de causar muitos danos desnecessários.”