Por Karen Freifeld
31 de maio (Reuters) – O Departamento de Comércio dos Estados Unidos agiu no domingo para fechar uma brecha potencial que havia criado há um ano e que pode ter levado as empresas a exportar os chips mais avançados do mundo – como os mais sofisticados processadores Rubin e Blackwell da Nvidia, bem como o MI350x da AMD – para entidades chinesas localizadas fora da China.
A orientação inesperada sugere que os melhores chips de IA dos Estados Unidos podem ter chegado às subsidiárias de empresas chinesas de IA sediadas em lugares como a Malásia há quase um ano, apesar dos esforços mais amplos dos EUA para privar as empresas chinesas de semicondutores necessários para desenvolver capacidades críticas de IA.
A nova orientação foi publicada no site do Departamento de Comércio no domingo.
Não está claro quantos chips foram exportados no ano em que a administração Trump deixou a porta aberta. Uma fonte da indústria de chips com profundo conhecimento da cadeia de suprimentos estimou que isso estava na casa das centenas de milhares.
Numa orientação incomum no fim de semana, o Departamento de Comércio disse que imporia requisitos de licença para chips avançados a entidades sediadas na China, mesmo quando as entidades estivessem localizadas fora da China.
O Departamento de Comércio não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
Nvidia e AMD não responderam imediatamente aos pedidos de comentários.
O Departamento de Comércio criou a abertura quando anunciou, em maio de 2025, que não aplicaria a regra de difusão de IA emitida nos últimos dias da administração Biden. A regra que rege o acesso global a chips de IA.
Chris McGuire, especialista em tecnologia e ex-funcionário do Departamento de Estado, disse em uma postagem nas redes sociais no domingo: “Este é um problema ENORME”. Ele disse que a brecha permitiu que subsidiárias estrangeiras de empresas chinesas comprassem chips Nvidia Blackwell sem licença.
“As empresas chinesas têm comprado esses chips, muito provavelmente em grande escala”, disse McGuire.
Noutra reviravolta, a nova orientação não exige que os centros de dados parem de utilizar os chips ou cortem a manutenção de itens de computação avançados, como servidores.
(Reportagem de Karen Freifeld em Nova York; reportagem adicional de Fanny Potkin em Cingapura; edição de Chris Sanders e Matthew Lewis)