O Oklahoma City Thunder está a uma vitória de retornar às finais da NBA pela segunda temporada consecutiva, mas suas costas estão firmemente contra a parede enquanto se preparam para enfrentar o San Antonio Spurs no jogo 7 das finais da Conferência Oeste, na noite de sábado.
Espera-se que Oklahoma City fique sem Jalen Williams e Ajay Mitchell devido a lesões na parte inferior do corpo, o que significa que um papel ainda maior pode recair sobre o veterano guarda bidirecional Alex Caruso, que tem sido um contribuidor importante ao longo da série.
Antes da denúncia, Caruso deixou claro que acredita que o Thunder está pronto para o desafio.
“Você fica tranquilo sabendo que vai tirar o melhor de cada cara”, disse Caruso. “Eles vão lá e dão o melhor de si e fazem o que precisam para se sacrificar pelo time e tentar vencer o jogo, que é tudo o que você pode fazer. Tudo o que você pode pedir é ir lá e jogar o seu melhor e deixar os resultados caírem onde puderem. Olhando ao redor do vestiário, não tenho dúvidas de que os caras estão prontos para a guerra um pelo outro.”
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Caruso marcou 15 ou mais pontos em quatro dos seis jogos desta série, incluindo um desempenho de 31 pontos no Jogo 1, que o Oklahoma City Thunder acabou perdendo na prorrogação dupla.
Ele também marcou 22 pontos durante a vitória do Oklahoma City no jogo 5 e continuou a fornecer uma grande centelha ofensiva ao longo da série.
Caruso, que tem muita experiência no Jogo 7, enfatiza que estar confortável demais é a última coisa que um time deveria querer ao entrar em um confronto onde o vencedor leva tudo.
“Você não quer se sentir confortável no Jogo 7”, disse Caruso. “Se você está confortável, provavelmente não está nervoso o suficiente. Provavelmente não tem um senso de urgência suficientemente alto.”
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