Uma caçada humana que deixou uma comunidade havaiana nervosa terminou quinta-feira com a prisão de um suspeito procurado pelo assassinato de três homens em locais diferentes, disse a polícia.
A polícia identificou Jacob Daniel Baker, 36, como o suspeito dos três assassinatos na Ilha Grande do Havaí e ele foi preso “sem incidentes” na quinta-feira – quase três dias depois que o primeiro corpo foi descoberto, disse o Departamento de Polícia do Havaí.
Baker foi descrito como “armado e extremamente perigoso” pelo chefe da polícia do Havaí, Reed Mahuna, enquanto as autoridades procuravam o suspeito e surgiam detalhes sobre pedidos de ordens de restrição contra ele nos dias que antecederam os assassinatos.
Ele foi encontrado “escondido dentro de uma pequena caverna” depois de ser flagrado escondido em uma área gramada, se abaixando em um campo enquanto o tráfego se aproximava, disse Mahuna durante uma entrevista coletiva na quinta-feira.
“Foi um cidadão que viu algo, disse algo e ajudou a levar esta caçada a um fim seguro”, disse o cacique, agradecendo à comunidade pelo apoio.
A polícia prendeu o suspeito do assassinato de três homens em Kalapana, Havaí, na tarde de quinta-feira. – KHNL/KGMB
Mahuna disse que o suspeito também havia roubado um carro antes, mas o veículo não estava com ele durante sua prisão. Imagens de vigilância obtidas pelos investigadores mostram o suspeito fugindo de uma propriedade para outra antes da chegada da polícia, acrescentou.
Baker foi preso por uma série de acusações, incluindo assassinato em segundo grau, roubo e furto, disse o chefe.
As autoridades não revelaram o motivo dos três assassinatos. Mahuna se recusou a detalhar as evidências que ligam os três homens a Baker, mas disse em entrevista coletiva na quarta-feira: “Estamos confiantes de que o suspeito aqui é responsável ou está envolvido nos três homicídios”.
Duas das três vítimas foram identificadas como Robert Shine e John Carse, ambos residentes de 69 anos de Pāhoa, uma cidade no lado leste da ilha, de acordo com um comunicado da polícia.
A terceira vítima – um homem de 79 anos – foi identificada, mas as autoridades estão aguardando para notificar sua família antes de divulgar seu nome, disse o comunicado à imprensa.
Várias agências policiais ajudaram a polícia na busca por Baker, incluindo o US Marshals Service, o Federal Bureau of Investigation e o Departamento de Segurança Interna.
3 mortes em 2 dias
Shine foi encontrado na noite de segunda-feira parcialmente submerso em um lago de cimento em uma residência perto da Railroad Avenue em Pāhoa, de acordo com a polícia do Havaí.
Inicialmente, os investigadores não tinham certeza se o homem havia sofrido uma emergência médica ou se foi um crime, disse o capitão Jeremy Lewis durante uma coletiva de imprensa na quarta-feira.
Uma autópsia revelou posteriormente que ele morreu por estrangulamento, disse a polícia do Havaí em comunicado à imprensa de quinta-feira.
Pouco depois das 12h30 de terça-feira, os policiais encontraram outra vítima, um homem de 79 anos que parecia ter sido morto por traumatismo contuso, em uma casa perto de Papaya Farms Road – a apenas 120 a 150 metros da residência da primeira vítima, de acordo com Lewis.
Então, pouco antes das 22h daquela mesma noite, os policiais que responderam a um cheque da previdência encontraram uma terceira vítima, Carse, em uma propriedade na Kalapana Kapoho Beach Road, a cerca de 30 quilômetros de distância, disse Lewis.
“Uma autópsia realizada em Carse indicou que ele morreu em consequência de um traumatismo forçado agudo”, disse o comunicado à imprensa.
A polícia disse que nenhuma arma de fogo foi usada nos assassinatos, mas Mahuna se recusou a revelar quais armas os investigadores acreditam ter sido usadas ou quais evidências ligam Baker às mortes.
“Não temos qualquer ligação entre as vítimas, a não ser o facto de as vítimas número um e número dois viverem próximas uma da outra”, disse a polícia.
Não está claro exatamente quando os homens foram mortos, mas Mahuna disse à KITV, afiliada da CNN, “acreditamos que o segundo corpo que descobrimos foi provavelmente a primeira vítima”.
A polícia disse que não determinou o motivo.
Avisos antes dos assassinatos
Na sexta-feira, dias antes dos corpos serem descobertos, duas mulheres solicitaram ordens de restrição temporária contra Baker, uma delas alegando que ele havia feito ameaças contra a vida dela e de outras pessoas, segundo documentos obtidos pela CNN.
O Departamento de Polícia do Havaí “não foi notificado” sobre os pedidos de ordens de restrição, disse um porta-voz da polícia à CNN na quinta-feira.
A primeira ordem de restrição foi apresentada pela proprietária da Josanna’s Organic Garden, uma fazenda orgânica tropical, que alegou em seu processo que Baker havia ameaçado a vida dela, a vida de um homem deficiente e de três outras pessoas que viviam na propriedade.
A fazenda fica na Papaya Farms Road, mesma estrada onde o corpo de uma das vítimas foi descoberto. A CNN entrou em contato com o proprietário para comentar.
“Não me sinto segura”, escreveu ela. “Ele vai entrar na nossa propriedade e levar itens, nos ameaçar, dizer que quer se agachar ali”.
O segundo pedido foi feito por uma amiga da proprietária da fazenda, que disse também se sentir insegura em permanecer ali.
“Vim ficar na fazenda do meu amigo e percebi que as mulheres foram embora porque esse homem estava ameaçando matá-las”, escreveu ela. “Ele está intimidando a dona da fazenda e ameaçando machucá-la. TODOS SAÍRAM PORQUE NÃO SE SENTEM SEGUROS.”
Ambas as petições de ordem de restrição foram negadas na terça-feira – mesmo dia em que duas das vítimas foram encontradas.
Um juiz decidiu que havia “evidências insuficientes” na petição apresentada pelo proprietário do Josanna’s Organic Garden para estabelecer a causa provável de assédio sob a lei do Havaí, de acordo com documentos judiciais.
Além dos documentos judiciais, os vizinhos também descreveram Baker agindo de forma irregular nos dias anteriores aos assassinatos. Baker era conhecido da comunidade e da polícia antes dos assassinatos, disse Mahuna.
“A última ligação que verificamos envolvendo esse suspeito foi há vários meses, então não temos nenhuma informação sobre os motivos pelos quais o TRO foi apresentado”, disse Mahuna à KITV, afiliada da CNN.
A polícia está fazendo um acompanhamento para determinar por que os pedidos de ordens de restrição foram apresentados, acrescentou Mahuna.
O último relatório que a polícia recebeu sobre Baker foi em março, segundo a polícia do Havaí.
A CNN entrou em contato com a polícia do Havaí para perguntar se os policiais já haviam recebido ligações sobre Baker e para comentar os pedidos de ordem de restrição.
‘Ainda estou em estado de choque’
Enquanto a polícia continua a busca por Baker, um membro da família começou a falar publicamente sobre sua perda.
Shine era um agricultor que estudou agricultura biodinâmica e agricultura natural coreana, disse sua filha Anon Shine à afiliada da CNN Hawaii News Now, dizendo que ficou em estado de choque com a morte de seu pai.
Shine disse que estava organizando uma festa de aniversário quando soube dos assassinatos e mais tarde recebeu um telefonema de um vizinho que testemunhou partes do que aconteceu.
“No começo eu não tinha certeza se era uma piada ou apenas uma daquelas coisas que você acha que não é possível”, disse Shine. “Ela me contou as histórias em primeira mão de outros vizinhos e foi assim que descobri que era verdade.”
“Ainda estou em estado de choque e passando por diferentes ondas de emoção, descrença e tristeza, olhando fotos antigas e apenas lembrando de todos os bons momentos e da luz de amor que ele foi para tantas pessoas”, disse ela ao Hawaii News Now.
O prefeito do condado do Havaí, Kimo Alameda, disse que os assassinatos “impactaram profundamente” a comunidade e que a prisão de quinta-feira marca “um passo importante em direção à justiça e à cura para todos”.
A polícia aumentou a presença de patrulhas nas áreas afetadas, uma vez que as mortes causaram “medo e preocupação” na comunidade, segundo Mahuna.
Laura Sharman da CNN contribuiu para este relatório.
Para mais notícias e boletins informativos da CNN, crie uma conta em CNN.com