FRIBURGO, Suíça – Macklin Celebrini marcou novamente, Sidney Crosby marcou o primeiro e Jet Greaves parou 34 arremessos na vitória do Canadá sobre os Estados Unidos por 4 a 0 em uma revanche da final olímpica para avançar para as semifinais do campeonato mundial de hóquei no gelo na quinta-feira.
Na última edição da sua feroz rivalidade, a vitória do Canadá pôs fim à busca dos americanos pela manutenção do troféu que conquistaram pela primeira vez desde 1933.
As quartas de final de quinta-feira aconteceram três meses depois do jogo pela medalha de ouro nas Olimpíadas de Milão Cortina, que os americanos venceram por 2 a 1 na prorrogação.
O Canadá segue rumo ao seu 29º título mundial. Enfrentará a Finlândia nas semifinais.
Macklin Celebrini (à esquerda) comemora com Sidney Crosby durante a vitória do Canadá por 4 a 0 sobre os Estados Unidos no mundial de hóquei em Friburgo, na Suíça. EPA/Shutterstock
Celebrini marcou seu sexto gol no mundial, Crosby fez o primeiro e Dylan Holloway e Connor Brown também marcaram. Mark Scheifele deu duas assistências e Greaves desviou todos os chutes que enfrentou.
“Ele está calmo e esta noite fez uma grande defesa quando precisávamos”, disse o atacante John Tavares sobre Greaves. “Ele foi o melhor jogador no gelo esta noite, com certeza.”
Celebrini, de 19 anos, abriu o placar faltando 1:29 para o fim do período inicial em um power play com um chute de entrada para vencer o goleiro americano Devin Cooley.
Anteriormente, o Canadá desperdiçou uma grande penalidade de cinco minutos pelo cheque ilegal de Ryan Lindgren na cabeça do defensor Evan Bouchard e por má conduta no jogo.
Holloway dobrou a vantagem no meio do período, em um rebote de seu próprio chute do círculo direito.
Os americanos puxaram Cooley faltando 2:22 para o fim do terceiro, antes de Brown e Crosby finalizarem o placar com dois gols de rede vazia.
Matthew Tkachuk reage com determinação após a derrota dos Estados Unidos para o Canadá nas quartas de final do mundial de hóquei. GettyImages
Em seu confronto mais recente no mundo, o Canadá venceu por 4 a 2 nas semifinais de 2021 e conquistou o ouro. Os EUA ficaram com o bronze.
Matthew Tkachuk perdeu a chance de se tornar o primeiro americano no Triple Gold Club de hóquei. Ele venceu a Stanley Cup consecutivamente com o Florida Panthers e conquistou o ouro olímpico em Milão.
“No terceiro período jogamos muito, muito bem e o goleiro deles fez defesas incríveis”, disse Tkachuk. “Eles foram melhores durante a maior parte do jogo e mereceram vencer.”
Liderado pelo adolescente capitão Celebrini, o Canadá é alimentado por um elenco carregado de NHL com atacantes consagrados como Tavares e Ryan O’Reilly. Os canadenses passaram pela fase preliminar com sete vitórias e lideraram o grupo.
Macklin Celebrini (71) marca Devin Cooley durante a vitória do Canadá sobre os Estados Unidos nas quartas de final do mundial de hóquei. Reuters
Os norte-americanos tinham uma equipa muito mais jovem e menos experiente e só chegaram aos quartos-de-final ao derrotar a Áustria por 4-1 no último jogo da fase de grupos.
Finlândia, Suíça e Noruega avançam
Em Zurique, a Finlândia venceu a Tcheca por 4 a 1 em jogo entre os campeões de 2022 e 2024, respectivamente, para definir a semifinal contra o Canadá.
A Finlândia vencia por 2 a 0 após o primeiro período, com gols de Sakari Manninen e Anton Lundell. No segundo, Konsta Helenius fez o 3-0, antes de Filip Hronek marcar para os checos numa vantagem de dois jogadores. Lenni Hameenaho fechou o placar no terceiro.
Também em Zurique, a Suíça recuperou de uma desvantagem de gol e derrotou a Suécia por 3 a 1 em uma lotada Swiss Life Arena, com a presença do grande tenista Roger Federer.
Roman Josi iniciou o rali com um gol e deu assistência nos outros dois – de Denis Malgin e Calvin Thurkauf.
A seguir, os suíços defrontarão a Noruega, que derrotou a Letónia por 2-0 e apurou-se pela primeira vez para as meias-finais.
As semifinais estão marcadas para sábado.