Era uma imagem cativante e uma história irresistível. Um grupo de policiais tailandeses durões – cinco homens e uma mulher – todos usando vestidos elaborados em estilo de festival, cercando um traficante de drogas que haviam capturado enquanto estavam disfarçados.
A imagem, divulgada pela polícia local, foi tão convincente que apareceu na primeira página do Daily Star do Reino Unido, bem como em reportagens ilustradas no Telegraph, no Sun e no New York Post.
O Sun escreveu: “A corpulenta tripulação de cinco homens e uma mulher vestiu lantejoulas e penas justas para a missão secreta na Tailândia”. O Daily Star escreveu: “A equipe de cinco quarteirões e uma mulher compartilharam uma foto sua em vestidos com babados com o suspeito apelidado no Facebook”.
Havia apenas um problema: embora a prisão fosse real, a imagem era uma farsa gerada por IA.
A imagem gerada por IA que foi partilhada na página da esquadra de polícia no Facebook e utilizada em publicações noticiosas, incluindo no Reino Unido e nos EUA, no pressuposto de que, por ter vindo de uma fonte oficial, era uma imagem genuína. Ilustração: Delegacia de polícia provincial de Tha Luang/AFP/Getty Images
A imagem real, agora publicada na página do Facebook da delegacia de polícia de Tha Luang, na Tailândia, mostra os cinco policiais do sexo masculino em suas roupas normais. A mulher vestida de dançarina não está no original.
O administrador responsável pela conta da estação no Facebook, que divulgou a imagem gerada pela IA, vinha tentando criar “uma imagem mais amigável” para a polícia, pretendendo mostrar “um lado fofo e bem-humorado”.
O Telegraph, o Daily Mail, o Sun e outros deixaram agora claro que as suas histórias se baseavam numa imagem falsa de IA fornecida pela polícia.
O absurdo da imagem pode ter soado o alarme de alguns leitores. No entanto, o facto de a imagem falsa ter vindo de uma fonte aparentemente oficial sublinhou as dificuldades que os meios de comunicação enfrentam na verificação das imagens.
Não existem maneiras infalíveis de verificar se uma imagem é real sem uma relação direta com a pessoa que a tirou. Está se tornando uma tarefa demorada e precária para quem supervisiona as imagens usadas por grandes veículos, e as ferramentas de verificação de IA não são suficientemente confiáveis.
O problema torna-se ainda mais difícil à medida que o uso de imagens geradas por IA se infiltra em fontes aparentemente oficiais. Como resultado, os editores estão preparados para a realidade de que é improvável que todas as imagens de IA sejam detectadas antes da publicação.
Os meios de comunicação social e outras organizações também enfrentam o problema oposto – com os telespectadores a suspeitarem erradamente que algumas imagens genuínas foram geradas com IA.
