O recém-anunciado diretor musical da Filarmônica de Los Angeles, Daniel Harding, foi recebido na ensolarada Califórnia na terça-feira. Recém-saído de um vôo de sua casa em Paris, o maestro que chegava foi presenteado com In-N-Out Burger, uma apresentação de um quarteto de jazz no Beckmen YOLA Center, um tour pelo Hollywood Bowl e um jogo dos Dodgers com o diretor musical cessante Gustavo Dudamel.
Harding e Dudamel entraram em campo com camisetas personalizadas antes do jogo – seu amor comum por tirar selfies ao lado de sua paixão pela educação musical infantil.
Natural de Oxford, Inglaterra, a viagem de Harding marcou o início de sua transição para se tornar um Angeleno honorário. Embora o maestro não esteja definido para começar sua nomeação até a temporada 2027-28, a equipe LA Phil presenteou seu novo líder com um dia cheio de pontos quentes da cidade.
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Daniel Harding chega ao Judith and Thomas L. Beckmen YOLA Center.
Avistamento de avião em In-N-Out
O In-N-Out Burger no Sepulveda Boulevard, perto do aeroporto LAX, é famoso por avistar aviões, tornando-o a primeira parada perfeita para o piloto de meio período da Air France, cujo gosto pela aviação só é rivalizado por seu amor pelo pódio do condutor. Harding aproveitou seu almoço (hambúrguer sem queijo, batatas fritas e um “litro de ketchup”) com Kim Noltemy, presidente e executivo-chefe do LA Phil, e Meghan Umber, diretora de programação e presidente do Hollywood Bowl.
Harding posou para fotos enquanto mordia seu hambúrguer e apareceu em um pedaço de grama próximo para sorrir com os aviões. Quando ele subiu em um poste para conseguir um tiro melhor com um avião suspenso, um membro da equipe LA Phil gritou: “Por favor, não mate nosso diretor musical”.
Meghan Umber, presidente do Hollywood Bowl e diretora de programação, saiu, e Daniel Harding comem hambúrgueres do lado de fora de um In-N-Out.
Era um dia excepcionalmente nublado, mas o sol apareceu brevemente, permitindo que o grupo comesse ao ar livre enquanto os aviões sobrevoavam. Um funcionário da In-N-Out classificou-o como um “dia lento”, mas centenas de turistas passaram por Harding e passaram pelas portas do restaurante, com malas nas mãos, a caminho do aeroporto.
Na hora do almoço, Harding conheceu pessoalmente vários membros da equipe do LA Phil’s. Ele perguntou ao gerente de mídia social como ser verificado no Instagram e trocou histórias sobre turnês pelo mundo com o cinegrafista. Ansioso por aprender sobre a cultura americana, ele perguntou se as batatas fritas “ainda eram batatas fritas da liberdade?”
Harding passou a maior parte do almoço observando os aviões no céu. Ele explicou a Umber como os padrões de vento afetam os pousos e perguntou se poderia convidar seu amigo, um piloto da Air France que acabara de sobrevoar o LAX, para um próximo evento do LA Phil.
Daniel Harding olha para um avião passando em frente ao In-N-Out Burger.
A resposta curta de Harding para saber se o In-N-Out correspondeu ao hype? “Isso foi excelente.”
Todo aquele jazz no Beckmen YOLA Center
Quando Harding se aproximou da entrada do prédio de educação musical do Beckmen YOLA Center em Inglewood, a excitação lá dentro era palpável. Funcionários, ex-alunos e doadores Thomas L. Beckmen encontraram Harding com um túnel de boomwhackers – tubos coloridos e ocos usados para ajudar as crianças a praticar seu ritmo.
“Obrigado”, exclamou Harding enquanto corria o corredor enquanto a multidão gritava “YAY Maestro”.
Daniel Harding é entrevistado por um estudante do Judith and Thomas L. Beckmen YOLA Center.
Dudamel propôs treinar crianças em comunidades carentes quando foi nomeado diretor musical do LA Phil em 2007, e o centro foi uma das grandes conquistas de sua gestão. A instalação projetada por Frank Gehry foi inaugurada em 2021 como parte de uma reforma de US$ 14,5 milhões que transformou um antigo Burger King em uma escola de música de última geração.
Embora tenha sido a primeira visita de Harding ao centro, ele já tem planos de dar continuidade ao legado de Dudamel, prometendo à equipe reunida: “Vocês não conseguirão se livrar de mim”.
Os ex-alunos do YOLA, Kaylee Vasquez e Moses Aubrey, contaram a Harding sobre suas experiências com a organização enquanto o levavam para um passeio pelo centro, que Aubrey chamou de “espaço mágico”. Harding observou que começou a tocar instrumentos quando criança em três orquestras locais perto de onde cresceu e estava ansioso para compartilhar seu apreço pela educação musical.
“Quero alimentar todo esse entusiasmo e energia incríveis”, disse Harding. “Acho que minha experiência em casa tem sido que a educação musical e a oportunidade para todos participarem ativamente da música era algo que considerávamos garantido e perdemos. Acho que qualquer programa que reforce isso e devolva essa oportunidade ao maior número de pessoas possível é incrível, e precisamos dele como músicos.”
Daniel Harding ouve a apresentação dos alunos no Judith and Thomas L. Beckmen YOLA Center.
Harding ouviu atentamente um quarteto de jazz de ex-alunos recentes do YOLA – Gael Saldaña, Marcos Salgado, Isabel Mora e Amoye Olutosin – batendo os dedos ao ritmo da batida. Após a apresentação, a aluna do ano do YOLA, Jaelle Couch, de 16 anos, presenteou Harding com uma sacola colorida de LA Phil e brindes do YOLA. Os dois se sentaram para uma breve sessão de perguntas e respostas, durante a qual Harding expressou suas opiniões sobre o In-N-Out, mesmo que quisesse manter isso em segredo para o bem de seu filho, George.
“Meu filho, ele tem 21 anos, cozinha um hambúrguer tão bom, e se eu disser que prefiro o In-N-Out, ele pode parar de fazer hambúrgueres para mim”, disse Harding, rindo. “Então, só entre você e eu, o In-N-Out é o melhor hambúrguer. Se isso estiver acontecendo no mundo inteiro, George, você ainda faz o melhor hambúrguer.”
Harding também discutiu que, embora esteja animado para explorar tudo o que Los Angeles tem a oferecer, a música é o que ele mais anseia.
“Há tanto para descobrir nesta cidade incrivelmente excitante, e tantos contrastes, e tanta vitalidade”, disse Harding, acrescentando que no final das contas, como músico, ele está mais entusiasmado com “fazer música com estes músicos, e partilhá-la com este público”.
As melhores vistas de Los Angeles no Hollywood Bowl
A caminho do Hollywood Bowl, Harding sentiu o primeiro verdadeiro gostinho da vida como um Angeleno: ficar preso no trânsito da cidade. Depois de quase uma hora no carro, ele atravessou as colinas até a icônica estrutura da banda que serve como segunda casa do LA Phil. O vento bagunçou os cabelos de Harding enquanto ele apertava as mãos e se apresentava a todos os funcionários do Bowl com quem teve contato.
Meghan Umber, à esquerda, aponta as luzes da banda do Hollywood Bowl para Daniel Harding.
Mark Ladd, superintendente e diretor de operações do Bowl, levou Harding para um passeio pelo local vazio, descrevendo as características que tornam a instalação única, incluindo seu poderoso sistema de alto-falantes e a elevação vertical acentuada de 600 pés do local. Harding subiu no palco pelas portas dos fundos, brincando com Ladd: “Você tem um espaço muito bom”.
Depois de apreciar a vista do palco, a equipe levou Harding para os assentos mais distantes no fundo do local. Harding posou para fotos em uma paisagem engolfada por montanhas e amarrada ao letreiro de Hollywood. A certa altura, ele estendeu a mão para fingir que segurava a concha distante na palma da mão em concha.
“Essa é a foto mais cafona que já fiz”, disse ele com um sorriso.
Daniel Harding tira uma fotografia do Hollywood Bowl.
Apesar da agenda lotada do dia, Harding reservou um tempo sozinho para saborear o momento – e a extraordinária vista da encosta. Ele se agachou na tentativa de encontrar o ângulo certo para uma foto da cena em seu telefone.
Com outra visita concluída, Harding mais uma vez recebeu uma sacola de presentes – esta cheia até a borda com produtos da Bowl, incluindo uma jaqueta jeans de uma colaboração recente com Citizens of Humanity e chapéus bordados para bloquear o sol de Los Angeles. Prestando homenagem à experiência de Harding como piloto e aos pôsteres retrô “No Fly” do Bowl, o maestro recebeu pôsteres vintage com texto solicitando aos pilotos que não sobrevoassem o local durante um show.
O presente mais emocionante, no entanto, foi provavelmente o novo passe de acesso total de Harding para o Hollywood Bowl.
Um momento de lista de desejos no Dodger Stadium
No final de um dia abundante, Harding encontrou Dudamel no Dodger Stadium para assistir os heróis da cidade natal de Los Angeles enfrentarem as Montanhas Rochosas do Colorado. O famoso diretor musical que partiu abraçou Harding ansiosamente, e os dois passearam de braços dados enquanto as Montanhas Rochosas se aqueciam.
“Estes são os dois dirigentes da equipe”, brincou Dudamel apontando para si mesmo e para Harding.
Os músicos logo trocaram suas jaquetas pretas por camisetas personalizadas dos Dodgers estampadas com seus sobrenomes e números 11 e 12, representando suas respectivas posições na pequena lista de diretores musicais de LA Phil. Harding estava na cidade há apenas um dia, mas riscou um item importante da lista de desejos de Angeleno quando entrou no campo do Dodger Stadium ao lado de Dudamel.
Gustavo Dudamel, à esquerda, e Daniel Harding estão no banco de reservas antes de um jogo Rockies x Dodgers no Dodger Stadium.
A dupla deu uma olhada no banco de reservas dos Dodgers, mas não ousou tocar nos tacos dos jogadores (um funcionário comparava o taco ao instrumento de um músico). Fingindo ser o técnico do time, Harding gritou “corra mais rápido” para os jogadores em campo.
“Somos bons nisso”, disse Dudamel, sorrindo.
Harding desafiou Dudamel para uma corrida pelas bases, mas antes que a dupla pudesse amarrar as chuteiras, Dudamel rapidamente disse a ele: “Você vai vencer”. Dudamel continuou a ser um grande defensor de seu sucessor, mesmo depois que Harding revelou sua lealdade britânica ao comparar o beisebol ao críquete.
“O críquete está mais perto e corre mais. Mas isso é mais preguiçoso”, disse Dudamel a Harding.
O coproprietário dos Dodgers, Alan Smolinisky, juntou-se ao grupo enquanto eles caminhavam pelo terceiro estádio mais antigo da MLB, e Dudamel e Harding mais tarde assistiram ao jogo na suíte do proprietário dos Dodgers.
Grande parte da visita foi passada tirando fotos, mas Harding aproveitou alguns momentos livres para assistir aos aquecimentos à sua frente. Em meio às câmeras e à multidão, Dudamel e Harding ficaram lado a lado enquanto os rebatedores lançavam bolas de beisebol pelo campo.
A cereja do bolo de um verdadeiro dia de Los Angeles veio no final da noite, quando os Dodgers conquistaram uma vitória arrebatadora, esmagando as Montanhas Rochosas por 15-6.
Daniel Harding, à esquerda, e Gustavo Dudamel em campo antes de um jogo de beisebol Dodgers x Rockies no Dodger Stadium.
