NOVA YORK (Reuters) – O presidente Donald Trump reabriu na quarta-feira um processo por difamação pedindo pelo menos 10 bilhões de dólares em indenização contra o Wall Street Journal por suas reportagens sobre seus laços com Jeffrey Epstein, depois que um juiz rejeitou uma versão anterior por deficiências legais.
O processo é um dos vários que Trump moveu a título pessoal contra organizações de notícias, parte do que os críticos dizem ser uma campanha de pressão mais ampla contra a mídia.
• O processo de Trump afirma que o jornal de propriedade de Rupert Murdoch manchou sua reputação com um artigo descrevendo um cartão de aniversário para o falecido criminoso sexual Jeffrey Epstein como tendo a assinatura de Trump. Trump e seus advogados disseram que o cartão é falso, mesmo depois de ter sido divulgado pelos advogados que investigavam o caso de Epstein.
• Trump pede pelo menos 10 mil milhões de dólares em indemnização, de acordo com o processo alterado. Ele havia solicitado a mesma quantia anteriormente.
• “No momento da publicação, os Réus ignoraram imprudentemente se as Declarações Difamatórias eram verdadeiras e/ou evitaram propositadamente a descoberta da verdade”, escreveram os advogados de Trump na queixa alterada.
• A ação movida no tribunal federal de Miami nomeia Rupert Murdoch, Dow Jones, News Corp e seu CEO Robert Thomson, juntamente com dois repórteres do Wall Street Journal, Khadeeja Safdar e Joseph Palazzolo, como réus, dizendo que difamaram Trump e fizeram com que ele sofresse danos financeiros e de reputação “esmagadores”.
• A Dow Jones afirmou ter total confiança no rigor e precisão dos relatórios do Journal e defenderá vigorosamente o processo.
• Epstein, o financista desgraçado e criminoso sexual, morreu numa cela de prisão em Nova Iorque em 2019. O seu caso gerou teorias de conspiração que se tornaram populares entre a base de apoiantes de Trump, que acreditavam que o governo estava a encobrir os laços de Epstein com os ricos e poderosos. Trump disse que se separou de Epstein antes que os problemas legais do financista se tornassem públicos em 2006.
• O juiz do Tribunal Distrital dos EUA, Darrin P. Gayles, nomeado pelo ex-presidente Barack Obama, “rejeitou a primeira queixa de Trump em abril. O juiz concluiu que Trump não cumpriu o padrão legal de “malícia real” para figuras públicas em casos de difamação, o que exige provas de que o réu publicou uma declaração que sabia ou deveria saber que era falsa.
• Trump também abriu processos por difamação e outros processos contra outras organizações de mídia, incluindo o New York Times, a BBC e o Des Moines Register de Iowa. Esses meios de comunicação negaram qualquer irregularidade e estão contestando os casos nos tribunais.
• A administração de Trump agiu para restringir o acesso da imprensa às agências governamentais e ameaçou usar poderes regulatórios contra meios de comunicação críticos, gerando desafios legais por parte das organizações de mídia.
• A Casa Branca descreveu Trump como o presidente dos EUA mais aberto e acessível de sempre, dizendo que a sua administração ampliou o acesso à imprensa de formas sem precedentes.
(Reportagem de Jack Queen em Nova York e Anusha Shah em Bengaluru; Edição de Edwina Gibbs)
