Steve Tikolo, pilar da seleção de críquete do Quênia em seu auge, acredita que a ascensão do críquete T20 tem sido uma “bênção” para as nações associadas, mas insiste que o críquete com mais de 50 anos continua crucial para o desenvolvimento a longo prazo dos jogadores de países emergentes de críquete.
“O críquete T20 tem sido uma bênção para o críquete associado”, disse Tikolo, técnico da seleção nacional de críquete de Uganda, durante a viagem de exposição de 15 dias do time em Mumbai e arredores. “Existem mais ligas, mais oportunidades e mais exposição para os jogadores agora.”
No entanto, o antigo capitão do Quénia continua a ser um forte defensor do formato 50-over.
“Pessoalmente, eu ainda gostaria de ver muito críquete com mais de 50 anos, porque é aí que o jogador cresce”, disse ele. “T20 para mim é mais sobre entretenimento. Nos 50 anos, os jogadores desenvolvem habilidades, temperamento e compreensão do jogo.”
Tikolo, ex-capitão do Sri Lanka, disse que o foco imediato de Uganda continua sendo a qualificação para dois grandes eventos da ICC ainda este ano – a Challenge League B na Tanzânia, em agosto, e as eliminatórias sub-regionais da Copa do Mundo T20, em outubro.
“O objetivo de virmos aqui era conseguir alguns jogos e ganhar experiência”, disse Tikolo depois que Uganda disputou jogos de treino em Mumbai. “Os postigos na Tanzânia serão lentos e giratórios, por isso jogar em vários locais em Mumbai, Palghar e Thane tem sido uma preparação muito boa para os nossos rapazes.”
O aumento constante de Uganda no críquete mundial – destacado pela sua participação na Copa do Mundo T20 de 2024 – reflete a crescente competitividade entre os países associados. Tikolo reconheceu que as ligas T20 em todo o mundo, lideradas pela Premier League indiana, ajudaram significativamente o movimento Associado.
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Tikolo também destacou que a estrutura do caminho da ICC oferece agora significativamente mais oportunidades para as nações emergentes em comparação com os seus próprios dias de jogo. O Quênia, apesar da famosa derrota na Copa do Mundo de 1996 sobre o time de críquete das Índias Ocidentais e da semifinal em 2003, dificilmente jogou críquete internacional o suficiente de forma consistente.
“Quando eu estava jogando, o Quênia provavelmente jogaria apenas 20 ODIs em quatro anos”, lembrou Tikolo. “Agora, se o Uganda obtiver o estatuto de ODI, poderá jogar pelo menos 36 jogos num ciclo. Isso ajuda enormemente o desenvolvimento.”
Refletindo sobre o declínio do Quénia, Tikolo admitiu que o país não conseguiu construir caminhos de sucessão depois da sua geração de ouro composta pelos Tikolos, Odumbes e Sujis. “Não desenvolvemos o suficiente quando aquela equipe teve sucesso”, disse ele. “Quando os jogadores seniores se aposentaram, não havia ninguém pronto para substituí-los.”
Quénia Embora continue a debater-se com a instabilidade administrativa e batalhas judiciais, Tikolo continua cautelosamente esperançoso quanto ao renascimento sob uma nova administração. “Vai levar tempo – talvez cinco a dez anos – mas espero que as coisas possam mudar”, disse ele.
Publicado em 26 de maio de 2026
