A BP destituiu o presidente Albert Manifold com efeito imediato, disse terça-feira, citando questões de governança e conduta, com quatro fontes alegando comportamento agressivo e inaceitável em relação aos colegas.
Um porta-voz da BP se recusou a dar mais detalhes. A Reuters não conseguiu entrar em contato imediatamente com Manifold para comentar.
Pouco menos de oito meses depois de assumir o cargo para ajudar a supervisionar uma reformulação estratégica, a saída de Manifold segue-se a um escândalo e a repetidas mudanças de liderança na BP. Há menos de três anos, o ex-CEO da BP, Bernard Looney, foi demitido depois de mentir ao conselho sobre relacionamentos pessoais com colegas.
A BP demitiu o presidente Albert Manifold, com fontes alegando comportamento agressivo e inaceitável em relação aos colegas. Bloomberg via Getty Images
Com Manifold recém-chegado ao cargo, o sucessor de Looney, Murray Auchincloss, saiu abruptamente em dezembro, sem nenhum motivo claro para sua saída. A ex-CEO da Woodside, Meg O’Neill, foi imediatamente anunciada como a quinta CEO da BP desde 2020 para acelerar a mudança de foco da empresa de volta ao petróleo e gás e longe das energias renováveis, uma mudança de estratégia anunciada por Auchincloss no início do ano passado.
O conselho da BP decidiu por unanimidade expulsar Manifold
Num comunicado divulgado na terça-feira, a BP disse que o seu conselho de administração decidiu por unanimidade que a Manifold – que tinha o apoio do fundo de cobertura ativista Elliott, que construiu uma participação de cerca de 5% na BP – não deveria mais servir como presidente e diretor com efeito imediato.
“Isso segue sérias preocupações levantadas ao conselho relacionadas a importantes padrões de governança, supervisão e conduta”, disse a BP.
“Albert ajudou a trazer um foco e um ritmo bem-vindos à transformação da BP. No entanto, o conselho ficou surpreso e decepcionado ao saber da supervisão da governança e de questões de conduta que considera inaceitáveis e tomou medidas decisivas”, disse a diretora independente sênior Amanda Blanc. Blanc supervisionou a nomeação de Manifold em outubro.
Há menos de três anos, o ex-CEO Bernard Looney foi demitido após mentir ao conselho sobre relacionamentos pessoais com colegas. AFP via Getty Images
Quatro fontes com conhecimento do assunto, incluindo uma próxima ao conselho de administração da BP, citaram o alegado comportamento inaceitável e agressivo com diferentes colegas da empresa como uma das razões para a demissão da Manifold. Uma fonte disse que o conselho recebeu informações suficientes após um relato de denúncia para determinar que havia um padrão de comportamento inaceitável.
As fontes não quiseram ser identificadas porque não estavam autorizadas a falar publicamente.
Elliott se recusou a comentar.
As ações da BP caíram quase 10% após o anúncio e suas negociações foram brevemente interrompidas. Mais tarde, eles reduziram algumas perdas para negociar em queda de cerca de 4%. Um índice de empresas europeias de energia caiu cerca de 0,1%.
A CEO Meg O’Neill foi anunciada em dezembro como a quinta CEO da BP desde 2020 para acelerar a mudança de foco da empresa de volta ao petróleo e gás e longe das energias renováveis. GettyImages
Manifold foi nomeado em meio a especulações de aquisição
Manifold, que nunca tinha trabalhado na indústria energética antes da BP, tornou-se conhecido como chefe do produtor de materiais de construção CRH, cujo portefólio remodelou. Ele também transferiu sua listagem primária da Irlanda para os EUA e o preço das ações subiu.
A BP anunciou a sua nomeação no ano passado, depois de anos de mau desempenho das ações face aos seus rivais terem provocado especulações persistentes de aquisição e desmembramento.
Sob o Manifold, o conselho da BP encolheu. O chefe financeiro da Shell, Simon Henry, que só ingressou na BP em setembro, estava entre os que saíram.
Manifold, que nunca ocupou um cargo no setor de energia antes da BP, foi nomeado presidente do conselho no ano passado. As ações da BP caíram na terça-feira. AP Foto/Mike Stewart
Em Abril, na assembleia geral anual da BP, o conselho não conseguiu que duas das suas resoluções fossem aceites pelos accionistas e a assembleia da Manifold como presidente obteve menos apoio do que o normal.
Embora o conselho tenha permanecido unido na Assembleia Geral, o conselheiro de procuração Glass Lewis disse na época que Manifold era o responsável pela decisão da BP de excluir uma resolução apresentada pelo grupo ativista climático Follow This e, portanto, recomendou um voto contra ele. A sua nomeação foi confirmada por cerca de 82% dos votos, o que está abaixo de uma contagem típica de perto de 100% para diretores.
Ian Tyler, ex-chefe do grupo de construção britânico Balfour Beatty e membro do conselho da BP desde o ano passado, será o presidente interino.