Opinião
Peter HartcherEditor político e internacional
26 de maio de 2026 – 5h
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Diz o ditado que se acontecer de você ver uma barata, significa que há muitas outras que você ainda não consegue ver. Mas quando o mais alto juiz da Índia classificou os jovens desempregados como baratas, ele não tinha ideia de quantos estavam prestes a enxamear.
Sua condescendência levou um jovem a criar online a satírica Cockroach Janta Party na semana passada com a pergunta: “E se todas as baratas se unirem?”
Em um dia, mais de 3 milhões de pessoas aderiram à festa. Em uma semana, mais de 22 milhões o seguiram nas redes sociais. Isso é o dobro do número dos que seguem o partido governante da Índia, Bharatiya Janata, liderado pelo primeiro-ministro Narendra Modi.
O juiz logo se retratou, mas já era tarde demais. Uma nova campanha de protesto juvenil nasceu.
Abhijeet Dipke, de 30 anos, convidou “os preguiçosos e desempregados” a aderir ao movimento com a hashtag #MainBhiCockroach, ou “Eu também sou uma barata”.
Baratas humanóides de terno e gravata logo estavam falando em púlpitos em vídeos gerados por IA. No emblema da campanha, uma barata de desenho animado com óculos escuros mastiga uma flor de lótus, símbolo do BJP de Modi. “O governo vai ficar abalado”, disse o partido emergente.
E o governo da Índia estava preocupado. O seu Gabinete de Inteligência levantou “preocupações de segurança nacional”, temendo evidentemente uma revolta, segundo o jornal The Indian Express.
Os líderes do BJP tentaram desacreditar o movimento dizendo que a maioria dos seus seguidores eram do Paquistão, “a multidão anti-Índia”, como lhe chamavam. Dipke respondeu postando análises mostrando que 94% dos seguidores eram da Índia.
No fim de semana, as autoridades retiraram do ar o website do Partido Cockroach Janta e pressionaram as redes sociais para bloquearem as suas contas, apenas para verem novas surgirem. “Você esqueceu o que as baratas fazem de melhor”, postou o grupo. “Sobreviver.”
“É engraçado”, diz o Dr. Teesta Prakash, investigador do Instituto Austrália-Índia, “mas baseia-se nos problemas reais que a Geração Z da Índia enfrenta” – pessoas nascidas entre 1997 e 2012.
“Isso traz à tona a política fundamental que o BJP defendeu em 2014, 2019 e 2024 – a criação de empregos”, ela me disse. “Há um desemprego massivo entre os jovens, há muita pressão laboral e eles não têm conseguido produzir empregos ao ritmo a que as pessoas completam 18 anos.”
A taxa de desemprego da Índia para pessoas com idades compreendidas entre os 15 e os 24 anos é de 16 por cento. O desemprego dos graduados é uma taxa inicial de 40 por cento. O país produz 5 milhões de graduados por ano, mas apenas 2,8 milhões de empregos para eles.
“O BJP viu isto e isso deixou-os um pouco preocupados. Eles não estão preocupados com o Congresso”, o ineficaz principal partido da oposição, “mas o que os preocupa é a mobilização da juventude da Índia”.
O governo da Índia não está em risco. Mas é assombrado pelos desenvolvimentos na sua região. Os governos de três países vizinhos da Índia foram forçados a deixar o poder devido a protestos de rua massivos liderados por jovens desde 2022 – no Sri Lanka, no Bangladesh e no Nepal. Nos três países, o elevado desemprego juvenil foi uma causa central, agravado pela inflação, pela desigualdade flagrante e pela corrupção. Todas essas três revoltas foram descritas como revoluções da Geração Z.
Há um debate sobre a utilidade da rotulagem de gerações nos estudos de sociologia e política. Hoje é o quinto aniversário de uma notável rejeição à prática. Um sociólogo americano, Philip Cohen, queixou-se de que se trata de uma categorização arbitrária que “promove a pseudociência”.
No entanto, para as autoridades do Sul da Ásia, a identificação da demografia da Geração Z tem uma relevância real como tropas de choque da mudança política. Tal como tem sido a juventude em muitos países ao longo dos séculos – os portadores da consciência social e a vanguarda da reforma.
Para além do subcontinente, no Sudeste Asiático, a Geração Z liderou protestos políticos em massa na Indonésia, na Tailândia e nas Filipinas nos últimos anos, embora nenhum deles tenha resultado numa mudança de governo.
Na China, Xi Jinping liderou uma denúncia do movimento de protesto da Geração Z conhecido como “deitado”, ou optando por sair da corrente económica dominante em desespero. Ele os acusou de pôr em perigo a ordem social, o maior medo do Partido Comunista Chinês. No mês passado, a principal agência de espionagem do país preocupou-se publicamente com o facto de tais pessoas terem sofrido uma “lavagem cerebral” por parte de potências estrangeiras hostis.
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O activista e investigador paquistanês Usama Khilji certamente pensa que a Geração Z tem um carácter político distinto: “Armados com tecnologias digitais que podem mobilizar um grande número de jovens, catalisaram níveis sem precedentes de descontentamento público”, escreveu ele para o Carnegie Endowment for International Peace em Março.
Ele argumenta que os governos não podem “sobreviver duplicando a repressão digital e mantendo os jovens excluídos do poder. Como as experiências do Nepal e do Bangladesh demonstraram, estes pressupostos estão errados”.
Será que o governo de Modi na Índia se tornará mais uma vítima de uma revolta da Geração Z? Uma juventude inquieta é um fenómeno preocupante para as autoridades na Índia porque a maior parte da população tem menos de 30 anos.
“Na Austrália, onde a idade média é de 38 anos, sou jovem”, diz Prakash, de 33 anos. “Mas na Índia sinto-me velho porque há muitos jovens em todo o lado.” A idade média é de 28 anos. E o problema do desemprego parece destinado a piorar à medida que a IA está a “tirar muitas das coisas em que os indianos eram bons”, como diz Prakash.
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Mas ela salienta que a Índia é maior e mais diversificada culturalmente do que o Sri Lanka, o Bangladesh ou o Nepal, “por isso não é impossível, mas é muito mais difícil mobilizar” protestos nacionais de uma escala que derrube o governo.
As provocações específicas podem ser diferentes, mas o descontentamento da Geração Z que agita o Indo-Pacífico tem alguma ressonância com a actual preocupação australiana sobre a “desigualdade intergeracional” e com os esforços do governo albanês para transferir os incentivos para a compra de casas dos investidores para os compradores da primeira casa.
Na verdade, a Gallup publicou em Fevereiro pesquisas realizadas em 107 países investigando o “problema mais importante do mundo”. O que é? Circunstâncias econômicas pessoais. E descobriu que a Geração Z está mais preocupada com isso do que as pessoas mais velhas em todo o mundo.
E que “esta divisão geracional é mais pronunciada nas nações ricas. Estas disparidades realçam a forma como os jovens em muitos países de rendimento elevado podem sentir que a economia está a falhar, apesar de viverem em sociedades relativamente prósperas”.
Os três destaques, segundo o Gallup, são Irlanda, Austrália e Canadá. A sua principal preocupação, claro, é a habitação inacessível. A Geração Z aqui, como na Índia, está preocupada com o seu bem-estar material. Afinal, não é tão diferente. Somos todos baratas agora?
Peter Hartcher é editor internacional e político. Sua coluna política aparece aos sábados.
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