A gigante aeroespacial militar, no início de um desastre químico tóxico iminente no sul da Califórnia, pagou anteriormente quase US$ 910.000 para resolver violações ambientais vinculadas à mesma instalação onde as autoridades temem que um tanque superaquecido possa explodir já na manhã de segunda-feira.
A GKN Aerospace – um importante fornecedor de motores a jato, trens de pouso e componentes de aeronaves para aviões comerciais e militares – chegou a um acordo com o South Coast Air Quality Management District em janeiro de 2025 sobre violações de licenças, falta de registros de emissões e problemas de óxido de nitrogênio relacionados à sua fábrica em Garden Grove, informou o LA Times.
Autoridades de emergência descreveram o incidente em Orange County como um evento de “fuga térmica” extremamente perigoso. Los Angeles Times por meio do Getty Images
As ordens de evacuação se expandiram por seis cidades do Condado de Orange, deslocando cerca de 40.000 a 50.000 residentes. AP Foto/Ethan Swope
As revelações ressurgiram enquanto equipes de emergência corriam contra o tempo no domingo para conter um tanque de armazenamento com defeito contendo cerca de 7.000 galões de metacrilato de metila, um produto químico altamente tóxico e inflamável usado na fabricação de plásticos.
As autoridades alertaram que o tanque poderia atingir uma temperatura limite crítica de 140F por volta das 10h de segunda-feira – um ponto onde o produto químico pode começar a produzir calor mais rápido do que os bombeiros conseguem resfriá-lo, aumentando dramaticamente o risco de uma ruptura catastrófica, liberação de vapor tóxico ou explosão.
A crise começou na manhã de quinta-feira, quando o tanque de produtos químicos começou a superaquecer e a liberar vapores na instalação de fabricação aeroespacial.
Na sexta-feira, os bombeiros de Orange County disseram que a situação piorou depois que um mau funcionamento envolvendo a válvula de liberação de pressão do tanque impediu as equipes de interromper a reação perigosa.
As ordens de evacuação expandiram-se rapidamente por seis cidades do Condado de Orange – Garden Grove, Anaheim, Buena Park, Cypress, Stanton e Westminster – deslocando cerca de 40.000 a 50.000 residentes.
Os reguladores disseram que continuaram a trabalhar com a GKN nos anos seguintes para resolver as questões de licenciamento. GettyImages
À medida que as condições dentro do tanque pioravam no sábado, o governador da Califórnia, Gavin Newsom, declarou estado de emergência para desbloquear recursos estaduais adicionais e locais de abrigo.
As autoridades de emergência descreveram o incidente como um evento de “fuga térmica” extremamente perigoso, onde o produto químico gera o seu próprio calor incontrolável dentro do tanque pressurizado.
De acordo com o plano de resposta atual, as equipes de materiais perigosos continuam monitorando as temperaturas enquanto resfriam o contêiner. As autoridades reconheceram que há um ponto em que as tripulações podem ser forçadas a recuar totalmente, deixando o tanque rompido ou explodido.
A GKN Aerospace é um importante fornecedor de motores a jato e componentes de pouso para aviões comerciais e militares. AP Foto/Ethan Swope
“Esta é uma situação muito perigosa”, disse a prefeita de Garden Grove, Stephanie Klopfenstein, no sábado, enquanto instava os residentes que ainda ignoram as ordens de evacuação a partirem imediatamente.
De acordo com a AQMD da Costa Sul, os inspectores descobriram múltiplas violações durante uma inspecção em Novembro de 2020 nas instalações da GKN, incluindo registos ausentes envolvendo emissões de compostos orgânicos voláteis e problemas de licenciamento.
Posteriormente, a agência solicitou registros operacionais adicionais e finalmente emitiu um aviso de violação em abril de 2021.
Os reguladores disseram que continuaram a trabalhar com a GKN nos anos seguintes para resolver as questões de licenciamento e obter documentação adicional.
A GKN Aerospace não respondeu imediatamente às perguntas sobre o acordo anterior à medida que a emergência química aumentava no fim de semana.
Baixe o aplicativo California Post, siga-nos nas redes sociais e assine nossos boletins informativos
Notícias do correio da Califórnia: Facebook, Instagram, TikTok, X, YouTube, WhatsApp, LinkedIn
Pós-esportes da Califórnia Facebook, Instagram, TikTok, YouTube, X
Correio da Califórnia Opinião
Boletins informativos da Califórnia Post: Inscreva-se aqui!
Aplicativo Postal da Califórnia:Baixe aqui!
Entrega em domicílio: Inscreva-se aqui!
Página Seis Hollywood: Inscreva-se aqui!