Depois de uma decepcionante campanha de estreia, Caleb Williams mostrou na temporada passada porque foi a escolha geral número 1.
Seis reviravoltas no quarto período da temporada regular, uma grande vitória nos playoffs sobre o rival Green Bay, na qual o Chicago eliminou um déficit de 21-6 no quarto período, e uma temporada repleta de momentos de destaque.
Seu último touchdown para o tight end Cole Kmet contra o Los Angeles Rams na Rodada Divisional mostrou um nível de equilíbrio, precisão e instinto de embreagem que talvez apenas Patrick Mahomes possa igualar, mesmo que a temporada tenha terminado em desgosto.
No entanto, dentro do Halas Hall, a mensagem para Williams ao entrar em 2026 não é “seja mais heróico”. É quase o oposto.
“Faça menos.”
Essa é a mensagem do técnico dos quarterbacks do Chicago Bears, JT Barrett, uma das vozes mais influentes no desenvolvimento da Williams sob o comando do técnico Ben Johnson.
Barrett não quer remover o superpoder de Williams. Ele quer que Williams pare de precisar disso com tanta frequência.
“Não precisamos trabalhar tanto pelo nosso dinheiro”, disse Barrett a Jason Lieser, do Chicago Sun-Times, apontando para jogadas em que Williams transforma o caos em brilho, enquanto lances mais fáceis ficam por baixo da progressão.
“No final de alguns desses jogos, estávamos fazendo algumas jogadas heróicas… mas não era necessário se executássemos no primeiro e no segundo quartos”, disse Barrett. “Podemos ser eficientes e aproveitar o que a defesa está dando. Você não precisa necessariamente vestir a capa e fazer aquelas jogadas malucas porque você já os estava matando nos três primeiros quartos.”
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Embora ninguém argumente que a temporada de 2025 da Williams foi incrível, ele também foi surpreendentemente ineficiente.
Ele terminou em último lugar entre os zagueiros titulares em porcentagem de conclusão com 58,1%, um número que Johnson supostamente deseja aumentar para 70%, e teve média de apenas 6,9 jardas por tentativa, ficando atrás do padrão de elite em que a nova árvore de treinadores de Chicago acredita.
Barrett e Johnson ajudaram a supervisionar o renascimento de Jared Goff em Detroit, e fizeram isso sem transformá-lo em um destaque humano. Em vez disso, eles construíram uma máquina baseada em tempo, sequenciamento e eficiência.
Desde que chegou a Detroit em 2021, Goff completou 67,5% de seus passes, incluindo uma marca de 72,4% em 2024 sob o comando de Johnson, que ficou em segundo lugar na NFL, atrás apenas de Tua Tagovailoa, do Miami.
Goff se tornou a prova de que o jogo de quarterback de elite nem sempre precisa ser emocionante, e a NFL oferece vários outros exemplos.
O salto de Josh Allen de um quarterback com potencial bruto para indiscutivelmente o melhor do futebol veio quando Buffalo cortou uma bola heróica desnecessária, e Mahomes no início da carreira aprendeu da mesma forma quando não perseguir o lance impossível.
Barrett também apontou Drew Brees, Tom Brady e o atual MVP Matthew Stafford como exemplos de jogadores de elite que dominam o mundano primeiro.
Brady, que muitos consideram o GOAT, não chegou lá vivendo de arremessos impossíveis. Ele dominou o jogo básico e fez as leituras corretas de forma consistente.
Se Williams puder fazer o mesmo, Barrett acredita que o céu é o limite para ele e Chicago.
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