O proprietário do Hull City, Acun Ilicali, insistiu que seu clube tomará medidas legais se perder para o Middlesbrough na final do play-off de sábado.
Hull estava programado para enfrentar o Southampton até o início desta semana, quando o caso da EFL contra a equipe de Tonda Eckert por causa do ‘spygate’ levou a uma mudança tardia de oponentes.
Isto veio como resultado Daily Mail Esportes relatando que o Saints enviou um analista júnior estagiário para assistir ao treinamento do Middlesbrough 48 horas antes do encontro na primeira mão da semifinal.
O Middlesbrough – derrotado por 2 a 1 pelo Saints na semifinal, antes que o clube da costa sul admitisse espioná-los – foi posteriormente reintegrado na terça-feira.
O recurso do Saints contra a decisão foi rejeitado na quarta-feira, deixando os Tigers com apenas dois dias para treinar sabendo com certeza quem enfrentariam.
“Nossa equipe jurídica diz que temos que agir, isso é certo”, disse Ilicali à BBC Radio Humberside, do lado de fora do Estádio de Wembley, antes do início do jogo.
O proprietário do Hull City, Acun Ilicali, insistiu que o clube tomará medidas legais se perder para o Middlesbrough na final do play-off de sábado.
O Southampton, de Tonda Eckert, foi apelado dos play-offs na terça-feira, mas o clube apelou da decisão
Ilicali descreveu a decisão de permitir que o Middlesbrough se classificasse diretamente para a final como “inacreditável”, sugerindo que o Wrexham, sétimo colocado, que acabou de perder uma vaga no play-off, deveria tê-los enfrentado primeiro nas semifinais.
Ele disse: ‘Se esta ação foi tão grande que um time está fora dos play-offs, por que eles não os deixaram não jogar a semifinal, investigar e tirar o Southampton e colocar o Wrexham?
‘Por que Wrexham está fora agora? Coloque o Wrexham e continue a competição.
‘Para mim, uma equipe eliminada sendo recolocada – nossos advogados também dizem isso, e essa também é a opinião deles – é uma decisão incrivelmente errada.’
O jogador de 56 anos, que assumiu o comando do Hull City em 2022, disse que não queria discutir o resultado da audiência da comissão disciplinar independente da EFL antes do dia da final para evitar distrair os jogadores.
‘Agora posso falar um pouco mais porque os meninos estão no estádio e não vão me ouvir. Eu não queria perturbar o foco deles”, acrescentou.
‘As decisões são discutíveis, pelo que entendi dos nossos advogados, muito discutíveis.
‘Mas é claro que temos que nos concentrar no jogo, e os meninos são fortes o suficiente para superar essas dificuldades.’
No início desta semana, Ilicali confirmou que os advogados do clube estavam investigando se conseguiriam cancelar a final do play-off, com o objetivo de ganhar a promoção automática à Premier League.
Desde então, a FA abriu uma investigação própria sobre o Southampton, depois que o Saints também admitiu ter espionado os treinos de outros dois rivais, incluindo o Oxford United em dezembro e o Ipswich Town no mês passado.
O clube aceitou que o que aconteceu foi “errado” e pediu desculpas aos outros clubes envolvidos, bem como aos torcedores do Southampton.
Após o recurso ter sido rejeitado, o clube afirmou num comunicado: “Embora reconheçamos plenamente a seriedade deste assunto e o escrutínio que se seguiu, o clube sempre acreditou que a sanção desportiva original era desproporcional – uma visão que tem sido amplamente partilhada por muitos na comunidade do futebol”.
E embora o técnico do Middlesbrough, Kim Hellberg, tenha dito que confiava que a “coisa certa” havia sido feita, o técnico do Hull, Sergej Jakirovic, disse que sua equipe era “dano colateral”.
‘Podemos dizer que tudo foi injusto nas últimas duas semanas. Você não sabe o que está acontecendo”, disse ele à BBC Radio Humberside.
“Do ponto de vista do Middlesbrough, eles sabiam que, se tivessem sucesso, jogariam contra nós, então eu poderia reverter a situação, mas não farei isso. Vamos tentar vencê-los em campo”.
Na sexta-feira, um membro da comissão independente – que fez uma aparição pelo Middlesbrough – negou as acusações de parcialidade.
“A sugestão de que uma única participação no Middlesbrough Football Club, há mais de três décadas, poderia de alguma forma influenciar meu julgamento como membro de uma comissão disciplinar independente é totalmente infundada”, disse David Winnie, ex-jogador de futebol que se tornou advogado, à PA.
‘O meu envolvimento com o clube envolveu uma aparição profissional há aproximadamente 33 anos e não tem qualquer influência na minha capacidade de abordar este processo de forma imparcial e objectiva.’
