As carreiras de Andrew Thomas e Dexter Lawrence são iguais em vários aspectos.
Ambos foram escolhidos na primeira rodada do draft dos Giants, que se transformaram em All-Pros do Second-Team. Ambos assinaram extensões de contrato com apenas 83 dias de intervalo. Ambos sacrificam seus corpos nas trincheiras, embora seu domínio individual não tenha evitado um fluxo constante de derrotas e mudanças de treinador.
Mas é aí que as semelhanças param, porque Lawrence se cansou de reconstruir e solicitou uma troca, terminando seis anos como companheiro de equipe de Thomas ao desembarcar no Bengals. Thomas, que tem US$ 82,1 milhões restantes em contrato até 2029, não está seguindo o exemplo.
“Tudo o que posso fazer é controlar o que posso controlar, e isso é tentar ser o melhor jogador e o melhor líder que posso ser”, disse o lateral-esquerdo de 27 anos. “Se eu quiser que este lugar alcance as metas que estabelecemos, tenho que fazer parte disso, e é isso que estou tentando fazer.”
O técnico John Harbaugh considera Thomas uma peça fundamental – muitas vezes citando-o ao lado do quarterback Jaxson Dart e um grupo de pass-rushers como as peças do elenco que tornaram os Giants uma vaga atraente.
O ataque ofensivo do New York Giants, Andrew Thomas (78), durante o treino de futebol, quinta-feira, 21 de maio de 2026, em East Rutherford, NJ Noah K. Murray para o NY Post
“Ele me ligou quando assinou pela primeira vez e conversamos sobre a linha ofensiva e a identidade do ataque que queremos ter”, disse Thomas. “(Ele disse) é ser dominante no ataque e eu seria um grande catalisador para isso. Estou animado com essa pressão. Quero liderar esses caras e ser uma unidade excelente e dominadora.”
O telefonema foi uma demonstração de respeito por Thomas, cuja grandeza é muitas vezes esquecida na liga por causa de seu longo histórico de lesões e dos terríveis registros dos Giants.
Thomas foi desprezado no Pro Bowl na última temporada depois de ficar entre os três primeiros entre os tackles ofensivos da NFL com o menor número de pressões rápidas permitidas no quarterback (três), o menor número de sacks permitidos (um) e o maior tempo médio de pressão (3,9 segundos) em 13 jogos.
Harbaugh, vencedor do Super Bowl com o 14º maior número de vitórias na temporada regular da história da NFL, pode ser o técnico que vai parar de desperdiçar o auge de Thomas.
O quarterback do New York Giants, Jameis Winston (19), e o atacante ofensivo do New York Giants, Andrew Thomas (78), reagem depois que Winston fez uma interferência na end zone no 4º período. Charles Wenzelberg/New York Post
“Um verdadeiro treinador de bola, então fiquei animado por ele vir aqui e espero que as coisas sigam na direção certa”, disse Thomas. “O respeito que ele exige, você pode dizer pela maneira como todos reagem a ele quando falam com ele que ele já esteve lá antes. Há uma confiança diferente que ele tem e que você pode sentir como jogador.”
Com quatro titulares retornando de uma linha ofensiva classificada em 9º lugar na temporada passada pelo Pro Football Focus e a adição do guarda direito novato no primeiro turno, Francis Mauigoa, os Giants têm o melhor bloqueio desde a vitória no Super Bowl XLVI em 2011. Mauigoa já impressionou Thomas com sua inteligência enquanto aprendem um novo sistema ofensivo juntos.
“A continuidade é algo muito importante para nós no início”, disse Thomas. “Mas obviamente não importa o que está no papel. Você tem que executar em campo, e é para isso que estamos trabalhando. Tivemos muitas repetições juntos e vamos continuar a desenvolver isso.”
Thomas tem US$ 82,1 milhões restantes em um contrato até 2029. Noah K. Murray para o NY Post
Depois de carregar uma carga de trabalho pesada no início da semana, Thomas participou de treinos individuais, mas foi substituído por Marcus Mbow por períodos 11 contra 11 durante o treino de quinta-feira. Como normalmente acontece, os Giants estão tomando o cuidado de limitar sua carga de trabalho na primavera.
“Não é como uma lesão”, disse Harbaugh. “Ele não precisa de todas as repetições de qualquer maneira.”
Thomas está lidando com uma lesão “persistente” no ombro que não exigiu cirurgia e manutenção devido à lesão no pé de Lisfranc que lhe custou os últimos 11 jogos de 2024 e os dois primeiros de 2025.
“Obviamente, o que nos importa é setembro”, disse Thomas. “Às vezes é definitivamente difícil porque quero forçar e melhorar, mas estou tentando confiar no processo para ter certeza de que estou pronto para ir quando for preciso. Acho que estou em um bom lugar.”
O lugar de Thomas permanece com os Giants – mesmo que ele não esteja mais olhando para Lawrence através da linha de scrimmage.
“Não sei o que se passava na cabeça dele”, disse Thomas. “Obviamente, ele tomou uma decisão que era melhor para ele e sua família. Desejo-lhe o melhor… mas temos que seguir em frente.”
