Depois de uma temporada de 14-3 para os Vikings em 2025, foi um choque para muitos que o time substituiu o quarterback Sam Darnold.
Ficou ainda mais desconcertante quando Darnold levou os Seahawks à vitória no Super Bowl na temporada seguinte.
Mas Darnold não guarda ressentimentos em relação ao time de Minnesota, que lhe deu outra chance como zagueiro titular.
“Eu entendo perfeitamente a decisão de contratar o quarterback mais jovem em um contrato de novato e contratar esses jogadores veteranos para que você talvez possa pagar um pouco mais enquanto ele está em seu contrato de novato, especialmente se você acreditar nele”, disse Darnold no “San Clemente Podcast”.
“Sim, o lado comercial disso, eu entendo perfeitamente. E tipo, acho que JJ (McCarthy) é um bom jogador. Acho que ele será um jogador muito bom nesta liga. Eu realmente acredito nisso.”
Sam Darnold sobre os Vikings jogando contra os Giants em 2024 Bill Kostroun/New York Post
Embora Darnold tenha entendido a decisão, muitos hoje não entendem, dado o desempenho da equipe em 2025.
Os Vikings perderam os playoffs com o antecessor mais jovem de Darnold, McCarthy, no centro.
Embora Darnold esteja confiante de que o jovem quarterback vai mudar a situação no próximo ano, suas estatísticas da temporada passada não oferecem esperança.
O quarterback arremessou apenas 1.632 jardas com uma proporção negativa de touchdown para interceptação e uma classificação de quarterback de 35,6.
Sam Darnold é retratado durante o Super Bowl de 2026. Charles Wenzelberg/New York Post
A temporada foi tão difícil que os Vikings investiram em outro titular na liga, contratando o ex-QB dos Cardinals, Kyler Murray, para competir com McCarthy.
Embora Darnold entendesse que contratar um quarterback novato seria mais barato do que mantê-lo por mais uma temporada, as finanças necessárias para mantê-lo não eram muito altas.
O quarterback dos Vikings, JJ McCarthy, jogando contra os gigantes durante a temporada de 2025 Corey Sipkin para o NY POST
Os Seahawks assinaram com Darnold um contrato de três anos no valor de US$ 100 milhões e, em 2026, ele ganhará apenas US$ 27,5 milhões.
Outro soco no estômago para a sala de quarterback dos Vikings foi que eles ofereceram melhor compensação ao agora quarterback dos Colts, Daniel Jones, que levou os Colts a um recorde de 7-1 antes de romper o tendão de Aquiles.
Em vez de ter um desses zagueiros para entrar na temporada de 2026, os Vikings têm um grande ponto de interrogação na posição que pode continuar a prejudicar suas chances nos playoffs.
