Alexis Durish e Audrey Koenig, da equipe dos EUA, em ação durante o World Volleyball Beach Pro Tour Nuvali Challenge. –FOTO DE APOSTILA
SANTA ROSA, Alexis Durish e Audrey Koenig, do Laguna – Team USA, lideraram as equipes que avançaram para as oitavas de final na divisão feminina do World Beach Pro Tour Nuvali Challenge após uma vitória dominante sobre a Ucrânia na noite de sexta-feira em Nuvali Sands Courts aqui.
Durish e Koenig, que venceram três de suas quatro participações no Beach Pro Tour, conquistaram uma vitória por 21-17 e 21-19 sobre Inna Makhno e Iryna Makhno para garantir sua vaga na próxima rodada do torneio organizado pela Federação Nacional de Voleibol das Filipinas (PNVF).
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Mantendo uma vantagem de 18-13 no segundo set, os americanos se recusaram a piscar sob pressão quando Inna Makhno respondeu com um empurrão inteligente e Durish cometeu um erro de ataque incomum que reduziu a diferença para apenas três.
O ímpeto mudou brevemente à medida que as irmãs Makhno continuavam avançando, trocando golpes pesados com os americanos em uma tensa recuperação. Mas quando mais importava, Durish se firmou e desencadeou o ataque decisivo para a vitória do jogo para fechar a porta e completar a vitória.
“Hoje nós realmente nos concentramos em nossos passes e ontem não foi o nosso melhor. Estamos realmente tentando aprender com esse incidente e executamos muito bem”, disse Durish, que sofreu uma derrota por 17-21, 19-21 contra Yeva Serdiuk e Daria Romaniuk – apenas a segunda em sua carreira no Beach Pro Tour – para terminar o Grupo D na segunda posição com um recorde de 1-1 na última quinta-feira.
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“Nós apenas tentamos jogar um jogo de cada vez e não nos preocupar com o passado. Cada time aqui é difícil e somos abençoados por poder competir com eles”, acrescentou Durish.
A dupla americana, que ganhou três medalhas de ouro no 2025 Geneva Futures, 2026 Bhubaneswar Challenge e 2026 Xiamen Challenge, e terminou com um bronze no 2025 Montpellier Futures, agora busca estender essa corrida impressionante ao se concentrar no Nuvali Challenge – com o objetivo de adicionar outro título à sua já decorada campanha do Beach Pro Tour.
Durish e Koenig, que agora detêm um impressionante recorde de 25-2 no Beach Pro Tour, enfrentarão mais uma vez o ucraniano pela terceira vez consecutiva, quando enfrentarem Valentyna Davidova e Anhelina Khmil, que liderou o Grupo H, nas oitavas de final às 8h30 de sábado.
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Enquanto isso, Molly McBain e Ruby Sorra do Canadá; Heleene Hollas e Liisa Remmelg da Estónia; Madelyne Anderson e Alaina Chacon, da equipe dos EUA, garantiram suas respectivas vitórias para garantir seus ingressos para as oitavas de final.
Completando os elencos qualificados nas oitavas de final, onde enfrentarão os melhores colocados do grupo modificado, estão Lilla Villám e Stefánia Kun da Hungria; Lezana Placette e Alexia Richard da França; Tetiana Lazarenko e Sofiia Kournikova da Ucrânia; e Nigella Negenman e Floor Hogenhout da Holanda.
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