Depois de uma turnê de despedida significativa e prolífica, Stephen Colbert disse boa noite aos telespectadores de “The Late Show” pela última vez na noite de quinta-feira com um episódio de televisão perfeito que parecia mais uma celebração do que um funeral. Se você pensou que conseguiria passar pelo final da série “The Late Show with Stephen Colbert” sem sentir seus sentimentos, então você pensou errado.
O episódio final, que foi ao ar na CBS e na Paramount + às 23h35 ET/PT, foi uma despedida adequada que abrangeu o fim de uma era para Colbert e para o cenário em constante mudança da televisão noturna.
Antes de entregar seu monólogo, Colbert dirigiu-se aos espectadores e aos que estavam sentados na plateia dentro do Ed Sullivan Theatre.
“Pessoal, já fizemos mais de 1.800 desses shows e na maioria das noites que venho aqui converso com o público de antemão, e esta noite pensei em falar com o público aqui e ali em casa”, disse ele. “Este show foi uma alegria para nós fazermos para vocês. Na verdade, chamamos esse show de máquina da alegria porque para fazer tantos shows, tem que ser uma máquina. Mas o problema é que, se você escolher fazer isso com alegria, não dói tanto quando seus dedos ficam presos nas engrenagens.”
O apresentador do talk show agradeceu a todos que trabalharam no “The Late Show”, bem como aos telespectadores, que, segundo ele, forneceram uma energia importante para fazer o melhor programa possível a cada noite. Depois de uma montagem de clipes com apresentadores icônicos da madrugada ao longo dos anos, Colbert subiu ao palco pela última vez e foi aplaudido de pé, acompanhado por sua banda Louis Cato e a Great Big Joy Machine. Quando os fãs gritaram “boo” em resposta a Colbert dizendo que esta noite era sua última transmissão, ele os interrompeu dizendo: “Não, não. Tivemos a sorte de estar aqui nos últimos 11 anos… não podemos considerar isso garantido”, fazendo com que todos batessem palmas novamente.
Em vez de fazer uma iteração especial do programa, Colbert disse que ele e sua equipe decidiram planejar o episódio desta noite como sempre fizeram. Tudo correu como sempre, enquanto ele brincava sobre buracos na cidade de Nova York e atualizações sobre o surto de hantavírus, exceto quando celebridades e amigos de Bryan Cranston, Paul Rudd e Tim Meadows de Colbert interromperam seu monólogo implorando para ser seu convidado final.
“Este final de série tem uma vantagem: não terei que falar sobre a inevitável ascensão dos senhores das máquinas”, brincou Colbert em seu monólogo. “Muitas pessoas têm me perguntado o que pretendo fazer depois desta noite, e a resposta são drogas.”
Stephen Colbert no final da série “The Late Show”. (Scott Kowalchyk/CBS)
CBS Embora a controladora Paramount tenha mantido que o cancelamento de “The Late Show” foi puramente financeiro desde que anunciaram a notícia em julho passado, a decisão da rede veio logo depois que Colbert criticou a empresa no ar por pagar um acordo de US$ 16 milhões ao presidente Trump durante uma entrevista de 60 minutos, chamando-a de “grande suborno”.
Trump tem falado abertamente sobre sua alegria com o cancelamento de Colbert, escrevendo no Truth Social que ele “adorou absolutamente” que o apresentador da madrugada tenha sido demitido. O presidente praticamente travou uma guerra contra os apresentadores noturnos da rede, tendo também encorajado veementemente a ABC a cancelar “Jimmy Kimmel Live!”
Agora, sem ninguém mais intervindo para suceder Colbert, o horário de “The Late Show” foi comprado pelo bilionário Byron Allen, que planeja exibir seu talk show de comédia “Comics Unleashed” em seu lugar a partir de sexta-feira.
É difícil ignorar esta mudança crucial no panorama do entretenimento, dos meios de comunicação social e da política, e o que o fim do “The Late Show” significa para o futuro da televisão nocturna, da sátira política e da linha cada vez mais ténue entre a comédia e o poder.
Apesar de tudo isso, Colbert passou as últimas semanas de seu programa fazendo o que sempre fez de melhor: fazer as pessoas rirem diante da turbulência e da incerteza. Sua última semana pareceu o álbum de maiores sucessos de sua carreira, incluindo entrevistas com seus colegas apresentadores Jimmy Kimmel, Jimmy Fallon, Seth Meyers e John Oliver, que se uniram em torno dele. Jon Stewart e Steven Spielberg juntaram-se a ele na terça-feira, 19 de maio, junto com uma apresentação especial do cantor do Talking Heads, David Byrne, na qual Colbert se juntou. Bruce Springsteen se apresentou no penúltimo episódio de quarta-feira.
O final da noite de quinta-feira não foi exceção. Colbert aproveitou seu charme cômico clássico, abrindo seu segmento de notícias “Enquanto isso” em um ritmo acelerado. Ao discutir o dono do catálogo “Peanuts” processando empresas e o governo dos EUA para impedi-los de usar suas músicas sem permissão, a banda de Colbert começou a tocar músicas da trilha sonora.
“Ah, não, espero que isso não custe nenhum dinheiro à CBS”, ele brincou.
Tig Notaro e Ryan Reynolds também fizeram breves aparições na plateia antes de Colbert fazer uma pequena aparição com um de seus produtores, na qual eles brincaram sobre esperar a saída do Papa Leão XIV de seu camarim. Sem a disponibilidade do Papa para a entrevista final de Colbert, Paul McCartney surpreendeu a todos ao juntar-se ao apresentador do talk show no palco, o que foi especialmente significativo dado que os Beatles fizeram sua estreia americana no mesmo palco no “The Ed Sullivan Show” em 1964.
Por mais engraçado que o episódio tenha sido, foi igualmente sincero. McCartney presenteou Colbert com uma fotografia dos Beatles daquela noite e depois sentou-se para a entrevista final do programa. Ele relembrou como era estar no Teatro Ed Sullivan tantos anos atrás, e Colbert também perguntou a ele sobre sua impressão da América naquela época.
“É da América que veio toda a música que amamos, todo o rock and roll, o blues e tudo mais”, disse McCartney. “Achávamos que a América era a terra dos livres, a maior democracia. Era isso que era e ainda é, esperançosamente.”
“Claro, sim”, brincou Colbert.
Stephen Colbert e o convidado Paul McCartney durante o final da série “The Late Show”. (Scott Kowalchyk/CBS)
Colbert também mencionou a letra de “Days We Left Behind” de McCartney – “nada permanece igual, ninguém precisa chorar” – e disse que tem pensado em mudanças ultimamente. McCartney confessou que ele próprio não é bom com mudanças, arrancando risadas quando reclamou da necessidade de atualizar constantemente seu iPhone.
No meio de sua entrevista com McCartney, a tela atrás de Colbert funcionou mal intencionalmente, mostrando estática. Quando ele foi aos bastidores para verificar o que estava acontecendo, os telespectadores assistiram a um segmento pré-gravado em que Colbert descobriu um buraco verde gigante e giratório que sugava objetos para dentro dele, que Neil deGrasse Tyson explicou ser “um caso clássico de uma ponte Einstein Rosen, também conhecida como buraco de minhoca interdimensional”. Ele explicou que se um programa é o número um da madrugada e também é cancelado, as duas realidades não podem existir ao mesmo tempo, engolindo toda a matéria e antimatéria ao seu redor.
Foi a peça perfeita para encerrar lindamente “The Late Show”, uma metáfora brilhante que apenas Colbert e sua talentosa equipe poderiam realizar. Depois que Colbert empurrou deGrasse Tyson para dentro do buraco de minhoca, brincando que ele o engoliu “antes que ele pudesse explicar por que estávamos errados sobre algo”, zombando da CBS, Jon Stewart apareceu. Dando a Colbert um discurso estimulante e encorajando-o a atravessar o buraco de minhoca em meio a uma série de piadas, Stewart disse ao seu amigo de longa data e ex-colega: “Você pode entrar chutando e gritando ou pode fazer o que fez nos últimos 30 anos quando enfrenta algo sombrio. Você pode olhar para baixo e rir.”
Stephen Colbert durante o final da série “The Late Show”. (Scott Kowalchyk/CBS)
Não seria o final de um show noturno se os outros membros do Strike Force Five não aparecessem em solidariedade e apoio a seus companheiros de armas noturnos. Kimmel, Meyers, Oliver e Fallon também apareceram nos bastidores.
“Um desses buracos se abriu no meu programa no ano passado, mas desapareceu depois de três dias”, brincou Kimmel, referindo-se à suspensão de três dias de seu programa pela ABC depois de fazer uma piada sobre Charlie Kirk.
Elijah Wood apareceu para uma rápida participação, destacando o amor de Colbert pela série “O Senhor dos Anéis”, antes de uma cena apocalíptica acontecer dentro do teatro. Todos foram engolidos pelo buraco, inclusive Colbert, que acabou em um espaço escuro e desolado, cercado apenas por Elvis Costello, Jon Batiste e Louis Cato. Os quatro cantaram “Jump Up”, de Costello, mergulhando na emoção da balada.
Voltando ao palco real, Colbert cantou seu show para a história ao lado de McCartney, cantando “Hello, Goodbye”, dos Beatles. Enquanto eles se apresentavam, a equipe e o público do “The Late Show” se juntaram ao palco. Se houvesse lágrimas, elas não eram visíveis para os telespectadores em casa; tudo o que vimos foi pura alegria, amor e dança.
Stephen Colbert e Louis Cato e The Great Big Joy Machine com os convidados musicais Paul McCartney, Elvis Costello e Jon Batise durante o final da série “The Late Show”. (Scott Kowalchyk/CBS)
Embora o adeus de Colbert à madrugada tenha sido repleto de piadas às custas da rede e da administração atual à sua maneira de bom gosto, também foi uma obra-prima de humor, emoção e uma homenagem à história do Teatro Ed Sullivan e seu significado cultural.
Agora que tudo está dito e feito, o que está mais claro sobre o legado de Colbert no “The Late Show” é a sua coragem diante de uma democracia em ruínas, de uma administração que torceu para que ele fracassasse e de uma indústria que foi acusada de se encolher diante da pressão legal e corporativa para silenciar vozes como a dele.
Com Colbert agora fora do ar, cabe a nós carregar sua tocha.
