O barulho que irrompeu da plateia lotada dentro do Ed Sullivan Theatre quando Stephen Colbert subiu no palco de seu “Late Show” pela última vez deixou claro que eles não queriam que ele se despedisse.
Colbert fez sua última reverência quando seu amado show noturno chegou ao fim na quinta-feira. O episódio ficou tão lotado de celebridades que apareceram para compartilhar um último momento com o comediante que se estendeu vários minutos além do tempo normal de uma hora.
Antes do início oficial, Colbert dirigiu-se ao público agradecendo à equipe, chamando o show de “The Joy Machine”: “Nós o chamamos de Joy Machine porque para fazer tantos shows, tem que ser uma máquina. Mas o problema é que, se você escolher fazer isso com alegria, não dói tanto quando seus dedos ficam presos nas engrenagens, e não consigo explicar adequadamente o que as pessoas que trabalham aqui fizeram umas pelas outras e o quanto significamos umas para as outras.”
Em seu monólogo de abertura, Colbert minimizou o status do evento, contando uma série de piadas sobre notícias de Nova York e Nova Jersey. Mas ele foi repetidamente interrompido pelos membros da audiência Bryan Cranston, Paul Rudd e Tim Meadows, que ficaram irritados quando Colbert informou a cada um deles que não seriam seus últimos convidados.
Quando o suposto último convidado do show, o Papa Leão XIV, se recusou a sair de seu camarim, Paul McCartney subiu ao palco e foi aplaudido em êxtase. O lendário músico presenteou Colbert com uma foto emoldurada dos Beatles quando eles apareceram no show de Sullivan em 1964.
A única referência sutil ao presidente Trump ocorreu quando McCartney contou a história de como os Beatles, antes de sua aparição em Sullivan, tinham o rosto coberto com maquiagem laranja brilhante. “Isso é muito popular em certos círculos hoje em dia”, brincou Colbert.
O episódio marcou o final da temporada de 11 anos de Colbert no programa noturno da CBS, que ele está em contagem regressiva desde julho do ano passado, quando a CBS disse que estava cancelando o programa por causa de dificuldades financeiras. A franquia “The Late Show”, que Colbert herdou de David Letterman em 2015, foi o programa noturno com melhor classificação, mas enfrentou desafios devido a quedas dramáticas na audiência e uma queda nas receitas de publicidade.
No entanto, observadores da indústria também afirmaram que a medida estava ligada às críticas implacáveis de Colbert a Trump. A decisão foi anunciada depois que a Paramount, controladora da CBS, resolveu uma ação movida por Trump durante uma entrevista de “60 minutos” com a então vice-presidente Kamala Harris. A empresa concordou em pagar US$ 16 milhões para resolver o processo, o que ocorreu no momento em que a Paramount tentava obter aprovação regulatória para sua fusão com a Skydance Media, que Colbert chamou de “um grande suborno”. Trump não escondeu seu desdém por Colbert e outros anfitriões noturnos que o atacaram e a sua administração ao longo dos anos.
Colbert, seus convidados e outros continuaram a atacar Trump nesta última semana. Em sua introdução na quarta-feira de sua apresentação de “Streets of Minneapolis”, Bruce Springsteen disse: “Estou aqui esta noite para apoiar Stephen, porque você é o primeiro cara na América que perdeu seu show porque temos um presidente que não aguenta piadas.”
E Jimmy Kimmel, em sua série noturna da ABC, disse na quarta-feira: “Estarei assistindo amanhã à noite. Espero que aqueles de vocês que assistem também sintonizem a CBS pela última vez. Nunca mais assistam.”
Em uma homenagem a Colbert, Kimmel, outro alvo de Trump, e o apresentador do “Tonight Show” da NBC, Jimmy Fallon, disseram que seus respectivos programas não iriam transmitir novos episódios durante o final de Colbert.
Mas a vibração geral do “The Late Show” desta semana centrou-se na celebração e no destaque da fórmula cômica do programa. Várias celebridades que têm uma ligação especial com o programa fizeram aparições, incluindo Jon Stewart do “The Daily Show” e o cineasta Steven Spielberg.
Em uma das sequências mais icônicas, David Byrne e sua banda – todos vestidos com uniformes azuis brilhantes – apareceram na terça-feira para cantar o hino dos Talking Heads, “Burning Down the House”. Colbert juntou-se a nós no final, dançando com sua roupa azul combinando.
O horário do “Late Show” será ocupado a partir de sexta-feira por Byron Allen e seu programa sindicalizado “Comics Unleashed”. Os executivos da CBS disseram que esperam desenvolver uma nova série original de fim de noite no futuro.
