Philip Glass só completa 90 anos no final de janeiro. Mas o Glass Year já está oficialmente em andamento com dois projetos curiosamente esclarecedores este mês. .
A Ópera de Paris montou uma nova produção “noir” chocante da luminosa “Satyagraha” de Glass que a companhia está transmitindo agora (após um pequeno atraso graças a uma típica greve francesa) até 24 de maio. Apresenta uma performance inicial de Anthony Roth Costanzo que eleva significativamente o contratenor americano às pequenas fileiras de um dos cantores mais importantes do mundo.
Enquanto isso, a UCSB Arts & Lectures encomendou “Philip Glass and the Poets”, que foi dedicado a um aspecto negligenciado, mas revelador, do que torna Glass grande: seu apego a um estilo musical repetitivo e errante que pode não parecer ir a lugar nenhum, mas que cria uma atmosfera onde tudo e qualquer coisa pode acontecer.
Em ambos os casos, estes eventos centram-se no funcionamento da música e do texto. Glass escreveu uma quantidade significativa de música pura para uma vasta gama de forças instrumentais de vários gêneros e culturas. Ele pode muito bem deter um recorde pela amplitude de suas colaborações. Robert Wilson, Woody Allen, David Bowie, Ravi Shankar, Fody Musa Suso, Allen Ginsberg, Gustavo Dudamel, Jerome Robbins, Gidon Kremer, Martin Scorsese, Brian Eno, David Henry Hwang, Leonard Cohen, o Dalai Lama – a lista é infinita.
Com Ginsberg, Glass atuou como o homem hétero. Ele começaria uma apresentação com Glass ao piano, conferindo uma qualidade insinuante de prazer silencioso às imagens floridas de Ginsberg. Gradualmente, o texto e os modos de Ginsberg ascenderiam a um arrebatador êxtase espiritual e sexual, enquanto Glass permanecia calmo.
O efeito, no entanto, não foi o de Glass e Ginsberg em dois mundos diferentes, mas o de Glass dando a Ginsberg o espaço para a expansividade, ao mesmo tempo que dava aos ouvintes a permissão para seguir Ginsberg a extremos inesperados.
O evento da UCSB foi elegante. O pianista foi o compositor Timo Andrés, que também é um dos participantes do show itinerante Glass Etudes. Membros do San Francisco Girls Chorus juntaram-se em duas músicas. Tudo começou com Childs, que foi dançarino, coreógrafo e recitador em “Einstein on the Beach”, de Glass, compartilhando trechos daquela obra-prima seminal do teatro musical de Glass/Wilson.
Aos 85 anos, Childs tem recentemente encenado óperas com elegância (incluindo outra recente “Satyagraha” na França), recitando trechos do texto de “Einstein” de Christopher Knowles. Você ouve DJs nas rádios de Nova York dos anos 1980; você faz compras no supermercado; você sente a terra se mover – é tudo um. A entonação requintada de Childs nunca falha. Num mundo milagroso einsteiniano, nenhuma palavra, nenhuma imagem, nenhuma emoção precisa de ênfase.
Ginsberg, que morreu há quase 30 anos, foi uma figura difícil de acompanhar. Em 2019, Patti Smith aceitou o desafio neste mesmo auditório, acrescentando um novo diferencial. A abordagem de Taylor Mac foi empregar um senso de ironia na mais conhecida colaboração Glass/Ginsberg, “Wichita Vortex Sutra”. A ironia tem pouca utilidade para o êxtase, mas a especialidade de Mac é o espetáculo, e sua disposição lenta, embora vistosa, de humor trouxe uma nova qualidade imersiva ao texto e à performance.
Andres foi a cola suave da noite. Ele também executou os estudos solo 13 e 16 de Glass. O teatro está no sangue de Glass, e o teatro pode inspirar até mesmo suas músicas menos teatrais, como seu conjunto de 20 estudos de piano solo que nos últimos anos se tornaram um repertório praticamente padrão. O 17º estudo, no entanto, foi inspirado por um poema de Ginsberg, “Magic Psalm”, lido comoventemente por Mac, que também acrescentou um poema de sua autoria, “While Ginsberg Wept”.
Glass, é claro, musicou muito texto, às vezes com pouca ênfase e outras vezes com uma melodia robusta, mas em todos os casos as palavras vieram primeiro. Essa robustez foi o que ele encontrou em “Mother Mother” de Leonard Cohen e em “Father Death’s Blues”, em que Ginsberg exalta a morte como a maior amante do mundo.
Em “Like This”, da realidade virtual Glass/Wilson “Monsters of Grace”, originalmente criada em 1998 na UCLA, o poeta turco dervixe rodopiante do século XII, Rumi, exalta a maravilha de morrer de amor. A realidade virtual ficou aquém naquela época em Royce Hall, mas a beleza maravilhosa de Mac e Childs não.
Assistir à transmissão de “Satyagraha” de Paris depois do resplandecente (e possivelmente único) “Glass and The Poets” fez a Cidade da Luz parecer bastante escura. A ópera é regularmente tratada como uma exposição efusiva da maioridade de Gandhi na África do Sul, juntamente com o contexto de não-violência expresso por Tolstoi, Rabindranath Tagore e Martin Luther King Jr. A mistura de mundos é vertiginosa, implorando por esplendor.
No Palais Garnier da Ópera de Paris, o palco desta produção é austero e vazio, como uma sala de ensaio ou uma prisão. Os personagens usam roupas normais da década de 1940. Não são mais figuras históricas, eles não são nomeados. A atmosfera é de violenta paixão militar.
A direção é dos coreógrafos Bobbi Jene Smith e Or Schraiber, que junto com Costanzo e o barítono Davone Tines (também no elenco), são membros fundadores da experimental AMOC (American Opera Company). A revelação para Paris foi transformar “Satyagraha” tanto num exercício político obscuro como numa ópera-dança emotiva. Além disso, o contratenor altivo, porém sensível, de Constanzo torna Gandhi, originalmente um papel para tenor, ainda mais atraente.
Tudo isso é difícil de aceitar no início. Mas o desempenho é sensacional. Por mais violenta que se torne a busca de Gandhi pela não-violência, a produção evolui para um brilho impossível, transformando a ópera em algo semelhante a uma Peça de Paixão. Na ária final de Costanzo, “A Oração de Gandhi”, ele deixa para trás, à semelhança de Cristo, o ódio e a exultação pelo amor imaculado.
Tudo ao redor de Gandhi permanece sombrio, mas a voz e os olhos de Costanzo brilham com uma aura sobrenatural.
O mais novo trabalho de Glass será uma de suas maiores sinfonias e incluirá um texto de Lincoln para comemorar o 250º aniversário da América. Foi encomendado pela Sinfonia Nacional do Kennedy Center em Washington, DC Sempre sensível ao texto, Glass, entretanto, retirou a estreia, sentindo que o atual caráter político do Kennedy Center não refletia mais as palavras de Lincoln.
A Sinfônica de Boston apresentará agora a estreia em 5 de julho em Tanglewood. A sinfonia terá apresentações no Festival Cabrillo, em Santa Cruz, no dia 31 de julho. Chegará à Filarmônica de Los Angeles em março.
