O marido de uma advogada que morreu ao salvar os seus filhos do incêndio de uma caravana processou uma empresa de glamping em mais de 200 mil libras – alegando que o alarme de incêndio estava “defeituoso”.
Ruth Pingree, 42, estava hospedada no glampsite de Suffolk com sua família em julho de 2022, quando o veículo Airstream antigo foi engolido pelas chamas.
A advogada ajudou seus dois filhos a escapar enquanto ela permanecia presa dentro de casa – com o marido fora da caravana.
Um inquérito ouviu anteriormente que o incêndio pode ter sido iniciado por carvões perdidos de uma fogueira ou por uma ponta de cigarro cercada por grama artificial de plástico “inflamável”.
Roland Pingree está agora levando a empresa de glampsite Happy Days Retro Vacations ao tribunal, reivindicando mais de £ 200.000 ‘por lesões fatais, perdas e danos sofridos pelo falecido… de acordo com a Lei de Acidentes Fatais de 1976’.
Ele também está entrando com ações por danos pessoais em nome dele e de seus filhos.
O Sr. Pingree afirma que o alarme de fumaça da caravana estava com defeito e não soou, custando à sua esposa segundos vitais que poderiam ter salvado sua vida.
O inquérito sobre a morte da Sra. Pingree, realizado pelo legista Darren Stewart e conduzido em abril do ano passado, revelou que a família viajou de sua casa em Thames Ditton, Surrey, para ficar com várias outras famílias no local.
Ruth Pingree, 42, estava hospedada no glampsite de Suffolk com sua família em julho de 2022, quando o veículo Airsteam antigo foi engolido pelas chamas. A família está retratada aqui
A caravana em que a família se hospedou, apelidada de ‘Betsy’ (foto), tinha detector de fumaça e monóxido de carbono na área da cozinha, além de manta anti-fogo e um pequeno extintor
A caravana onde a família se alojou – apelidada de ‘Betsy’ – tinha um detector de fumaça e monóxido de carbono na área da cozinha, além de um cobertor anti-fogo e um pequeno extintor.
No dia 23 de julho, eles socializaram com amigos ao redor de uma fogueira à noite, com alguns adultos fumando cigarros.
O proprietário do local fez uma verificação de segurança por volta das 12h30, uma hora depois que a última pessoa saiu da fogueira.
O inquérito descobriu que havia “algumas brasas” na cova nesta altura, e que o tempo estava “excepcionalmente seco” e ventoso, com temperaturas mais quentes do que a média para aquela época do ano.
O legista descobriu que em algum momento entre a inspeção e as 4h30, um incêndio começou fora de uma das extremidades da caravana, primeiro atingindo o exterior antes de se espalhar para dentro, aquecendo o revestimento externo de alumínio da caravana e fazendo com que a moldura da porta fechasse.
Pingree foi acordado pelos filhos do casal e alertado sobre o incêndio, antes de forçar a abertura de uma janela, pois a caravana “rapidamente ficou cheia de fumaça escura e acre”.
Com o Sr. Pingree do lado de fora e a Sra. Pingree ainda dentro, eles ajudaram as crianças a escapar antes que a Sra. Pingree fosse dominada pelas chamas e pela fumaça.
Sr. Stewart disse sobre o falecido advogado: ‘Ruth Ann Pingree foi descrita por sua família como uma pessoa incrível. Alguém que tinha uma qualidade que atraiu você com seu sorriso, sua risada, seu coração, sua vulnerabilidade e sua mente brilhante.
O local era composto por sete caravanas com exteriores de alumínio. No dia 23 de julho, a família confraternizou com amigos em volta de uma fogueira à noite
Polícia no local depois que a advogada Ruth Pingree morreu no incêndio na caravana Airstream vintage
‘Ela era uma pessoa que faria você se sentir amado, valorizado e apreciado. E eles estão em um milhão. Uma pessoa que sempre esteve ao lado da família e dos amigos e absolutamente dedicada aos filhos.
Além de alegar que o alarme de fumo estava com defeito, o Sr. Pingree alegou que uma avaliação de risco no glampsite era “inadequada” e não houve avaliação de segurança relativa à inflamabilidade do toldo, da relva artificial e do interior da caravana.
Na defesa da empresa apresentada ao tribunal, o seu advogado Joel Kendall disse: ‘O réu admite que devia aos requerentes o dever de tomar o cuidado razoável em todas as circunstâncias do caso para garantir que estariam razoavelmente seguros na utilização das instalações.’
No entanto, ele negou responsabilidade pela morte da Sra. Pingree, dizendo: ‘É negado que a avaliação de risco tenha sido totalmente inadequada, conforme alegado, ou de todo.
«Pelo contrário, a avaliação foi adequada e suficiente quando comparada com as orientações governamentais relevantes e foi proporcional à dimensão e natureza das instalações do réu.
«É verdade que não houve qualquer avaliação formal da inflamabilidade do toldo, da relva artificial e dos materiais contidos no reboque. Tal avaliação não era razoavelmente exigida, tendo em conta a dimensão e a natureza das instalações do réu.»
Kendall disse que havia um fosso central posicionado “a uma distância das caravanas individuais” – acrescentando que estava cercado por tijolos para evitar a propagação do fogo.
Ele disse: ‘A fogueira central ficava a aproximadamente 11,5 metros do poste direito do toldo.
‘Se a causa do incêndio foi uma brasa da fogueira… o pequeno fogo foi aceso no local da fogueira central.
“Embora a grama artificial fosse inflamável, assim como a grama natural, havia areia embaixo da área de grama artificial. O estofamento do trailer era à prova de fogo.
O Sr. Kendall negou ainda que o detector de fumo não tenha funcionado e observou que “o Sr. Pingree usava, na altura dos factos, tampões para os ouvidos”.
Ele disse que o detector de fumaça foi verificado como funcionando “três a quatro dias” antes da chegada da família.
O detector foi adquirido e instalado em abril de 2021 e era “em qualquer caso verificado mensalmente”.
Kendall disse: ‘Não se admite que o detector não tenha soado durante o incêndio.
‘Se, o que não é admitido, o alarme de incêndio não funcionou, não se admite que, se tivesse funcionado, isso teria acontecido “significativamente antes” (de uma das crianças) de soar o alarme, de modo que teria havido mais tempo para a fuga, conforme alegado, ou mesmo.
«Havia pelo menos cinco janelas de dimensões substanciais e adequadas para permitir a fuga caso a porta não pudesse ser utilizada, uma das quais foi de facto utilizada pelos requerentes.
«Os requerentes são, em particular, submetidos a prova quanto aos movimentos e ações da falecida à luz do seu estado de embriaguez.
«O arguido observa que o falecido e o Sr. Pingree tinham bebido durante o dia e a noite anteriores ao incidente e que, no exame post mortem, o nível de álcool no sangue do falecido era de 200 mg/100 ml.»
Kendall afirmou que tais “níveis significativos de álcool” teriam “prejudicado significativamente o julgamento, as reações e os movimentos do falecido”, o que significa que “era necessário um aumento significativo da pressão sonora para despertar um indivíduo do sono”.
O glampsite, em Wardspring Farm, Leiston Road, Saxmundham, onde a Sra. Pingree morreu, foi fechado permanentemente desde então.
O caso chegará ao tribunal para uma audiência pré-julgamento em uma data posterior, a menos que um acordo prévio seja alcançado.
