Aparentemente, ser superado por 33 pontos em quase 13 minutos em um dos maiores estrangulamentos da história da NBA pode ser parcialmente atribuído à sorte.
O técnico dos Cavaliers, Kenny Atkinson, surpreendentemente citou a sorte no início de sua coletiva de imprensa pós-jogo, após o colapso chocante de seu time na derrota por 115-104 no jogo 1 para os Knicks nas finais da Conferência Leste, na noite de terça-feira, no Madison Square Garden.
O Cleveland liderou por 22 pontos faltando 7:52 para o final e de alguma forma conseguiu perder por 11 na prorrogação.
Kenny Atkinson supervisionou um colapso histórico no Jogo 1. Charles Wenzelberg/New York Post
“Achei que eles acertaram alguns arremessos realmente difíceis naquele quarto período, aqueles dois 3’s, oração 3’s no final do cronômetro de chute”, disse Atkinson após o triturador.
“Tivemos um pouco de azar, honestamente. (Jalen) Brunson obviamente assumiu no final.”
É preciso mais do que sorte para um time entrar em colapso como os Cavaliers fizeram na noite de terça-feira, em uma derrota que poderia ser lamentada da mesma forma que os fãs dos Knicks lamentaram a escolha do jogo 1 do ano passado contra os Pacers.
Embora fosse justo citar as porcentagens astronômicas de arremessos dos Knicks nos últimos oito minutos mais as prorrogações, incluindo a cesta milagrosa de 3 pontos de Shamet Landry que saltou para empatar o jogo, isso seria uma desculpa fácil para um time dos Cavaliers que parou de defender e de dar bons arremessos.
Os Knicks foram rotineiramente atrás de James Harden e colheram os benefícios, com Harden incapaz de parar Brunson quando o jogo importava durante a sequência de 30-8 dos Knicks nos 7:52 finais do regulamento.
Atkinson citou o par de 3 de Mikal Bridges nos 2:38 finais como exemplos de chutes difíceis que os Knicks converteram.
Mikal Bridges acertou dois chutes críticos no final. GettyImages
“As duas Bridges 3, tipo, o que você vai fazer?” ele perguntou.
Um ataque ineficiente agravou esses problemas, já que os Cavaliers não conseguiram impedir a corrida dos Knicks no final do regulamento, contentando-se com maus saltadores que levaram a posses únicas.
Nem Harden nem Donovan Mitchell aproveitaram a ocasião como Brunson fez.
“Meu único arrependimento, e isso pode acontecer quando você fica um pouco cansado, ele simplesmente parou de se mover”, disse Atkinson. “Estávamos jogando a bola no lugar, um ótimo movimento da bola e então ela ficou um pouco estagnada.”
A coragem dos Cavaliers será agora testada no Jogo 2, já que perdas desta magnitude não são fáceis de esquecer.
Os Knicks nunca superaram a chocante derrota no jogo 1 do ano passado para os Pacers, a caminho de cair em 6, mas Atkinson tentou insistir nos aspectos positivos após uma das piores derrotas da história da franquia.
“Estou muito orgulhoso da forma como o nosso grupo jogou”, disse ele. “Jogamos um ótimo basquete esta noite durante três quartos, infelizmente… eles nos dominaram no quarto período.”