O Presidente Donald Trump enfrenta um momento de perigo máximo na sua forma de lidar com o Irão – um momento que moldará o seu legado, o estatuto da América e talvez o próprio curso da história.
Estamos agora a entrar na sexta semana de um cessar-fogo de duas semanas que foi acordado com a condição prévia de que o Estreito de Ormuz fosse aberto imediatamente.
No entanto, nunca foi aberta e o Irão continua a atacar os nossos aliados árabes – enquanto hesita e prolonga as conversações. O que dá?
O grande risco do prez: a pressão política durante as eleições intercalares e a agitação dos isolacionistas no próprio campo de Trump poderão incentivá-lo a aceitar qualquer acordo que lhe permita declarar vitória, salvar a face e abandonar o Irão.
Isto seria um erro catastrófico, quase comparável ao apaziguamento de Hitler por Neville Chamberlain em Munique, em 1938.
Queimaria o seu legado na fogueira da conveniência política.
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Afastar-se agora de um mau acordo melhoraria o estatuto do Irão, justificaria as suas reivindicações de hegemonia regional, colocaria os nossos aliados árabes e israelitas numa posição precária e sinalizaria à China, à Rússia e às potências médias que a determinação americana é frágil.
Também tornaria sem sentido o sacrifício de dezenas de milhares de bravos cidadãos iranianos que foram massacrados por se atreverem a enfrentar quase 50 anos de tirania dos mulás.
Há muito que Trump condena o Plano de Acção Conjunto Abrangente de 2015 do Presidente Barack Obama como um acordo esgotado que recompensou a ousadia iraniana sobre a sua busca por uma bomba nuclear e o apoio a representantes do terrorismo em toda a região.
Mas a forma actual das negociações torna plausível que, em troca de vagas promessas sobre armas e enriquecimento nuclear, o Irão possa emergir com o poder de cobrar portagens ao Estreito de Ormuz, alívio de sanções, uma tonelada de dinheiro e uma reputação polida que encobre a sua selvageria.
Esta seria uma declaração de humilhação que faria com que Obama parecesse Sun Tzu em comparação.
Além disso, o Irão reconstruiria rapidamente a sua infra-estrutura danificada, reabasteceria os seus esgotados stocks de mísseis e retomaria o armamento do Hezbollah, do Hamas e dos Houthis, confiante de que as ameaças de retaliação dos EUA são vazias.
E que futuro presidente quereria abrir mais uma vez a lata de vermes da República Islâmica?
Entretanto, o Irão utiliza os seus amigos no Paquistão e no Qatar para comunicar que um grande negócio está ao virar da esquina.
A mais recente proposta de paz do Irão continha quase todas as exigências ultrajantes – reparações, libertação de fundos congelados, fim dos ataques israelitas aos terroristas do Hezbollah – como a anterior.
No entanto, Trump concordou mais uma vez em adiar qualquer acção militar e permitir que as negociações prosseguissem por mais dias, talvez até uma semana.
A Casa Branca pode ter alguma razão táctica para isto: os aliados árabes, por exemplo, podem precisar de preparar as suas defesas.
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No entanto, sempre que Trump ataca o Irão e promete ondas para destruir “uma civilização inteira”, apenas para acertar o relógio quando o tempo expirar, ele diminui a sua imagem e desperdiça a credibilidade americana.
As escolhas dos próximos dias moldarão não só o legado de Trump, mas também o papel dos Estados Unidos como potência global e protetor de último recurso das rotas marítimas do mundo.
Após a crise britânica de Suez em 1956, o primeiro-ministro britânico Anthony Eden abandonou Suez, entregando a Nasser o controlo do canal e o poder de moldar o Médio Oriente nas próximas décadas.
Questionado sobre o que teria feito, Winston Churchill disse: “Eu nunca teria ousado; e se tivesse ousado, certamente nunca teria ousado parar.”
O Presidente Trump agiu com ousadia quando desferiu um golpe contra o regime iraniano e prometeu desnuclearizá-lo.
Recuar agora não demonstraria paz através da força, mas paz através da fraqueza. E certamente uma paz temporária.
Não se curve agora, Sr. Presidente. Termine o trabalho.
