O presidente russo, Vladimir Putin, chegou à China na noite de terça-feira para uma visita de dois dias centrada nas negociações com o presidente chinês, Xi Jinping, à medida que Moscou e Pequim se aproximam em meio à guerra, às sanções e a uma ordem global cada vez mais fraturada.
A visita de Putin é o segundo encontro presencial que ele mantém com Xi em menos de um ano e coincide com o 25º aniversário do Tratado de Boa Vizinhança e Cooperação Amigável de 2001, o acordo que formalizou os laços entre a Rússia e a China após décadas de rivalidade ideológica e suspeita mútua.
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A visita ocorre poucos dias depois de o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, ter deixado Pequim, após a sua visita de dois dias à capital chinesa para reuniões com Xi.
Tanto Moscovo como Pequim têm relações complicadas com Washington, com analistas a dizer que a imprevisibilidade da política externa de Trump teve o efeito de aproximar ainda mais a Rússia e a China.
O aprofundamento da sua parceria também surge no contexto da guerra na Ucrânia, das tensões crescentes em torno do Irão e da interrupção do transporte marítimo através do Estreito de Ormuz – uma crise que abalou os mercados energéticos globais e renovou as preocupações de Pequim sobre a segurança dos seus abastecimentos de petróleo e gás.
Com uma das vias navegáveis estrategicamente mais vitais do mundo sob ameaça, a China tem-se voltado cada vez mais para a Rússia como um fornecedor de energia terrestre fiável.
Analistas dizem que a decisão de Xi de receber Trump e Putin no espaço de uma semana não é coincidência, reflectindo a tentativa de Pequim de se apresentar como um actor de confiança numa ordem mundial cada vez mais fragmentada e volátil.
Como as relações China-Rússia mudaram ao longo das décadas?
A China e a Rússia ocupam há muito tempo um lugar complicado na história uma da outra. Uma vez unidas através da ideologia comunista e da oposição partilhada ao capitalismo ocidental, a União Soviética e a China Maoista tornaram-se mais tarde rivais, com tensões ao longo da sua fronteira de 4.300 km (2.670 milhas) aproximando os dois países do conflito durante a Guerra Fria.
No entanto, essa fronteira passou desde então de uma fronteira de insegurança para uma fronteira de cooperação estratégica e comércio.
Nem Xi nem Putin são viajantes internacionais frequentes. Putin é alvo de um mandado de prisão do Tribunal Penal Internacional (TPI) devido à guerra na Ucrânia, enquanto Xi raramente sai da China, a não ser para visitas de Estado cuidadosamente coreografadas. Mas ambos os líderes investiram pesadamente na manutenção de laços pessoais entre si.
Os dois chamaram-se repetidamente de “amigos” e a sua relação aprofundou-se, especialmente desde a invasão da Ucrânia pela Rússia em 2022, que empurrou Moscovo ainda mais para o isolamento internacional e forçou o Kremlin a olhar para sudeste em busca de comércio, no meio de sanções ocidentais.
“A Rússia e a China olham com confiança para o futuro”, disse Putin em comentários divulgados pela mídia estatal russa antes da visita.
Ele disse que os dois países estão “desenvolvendo ativamente a cooperação em política, economia, defesa, expandindo os intercâmbios culturais e promovendo a interação interpessoal”.
“Em essência, fazer tudo em conjunto para aprofundar a cooperação bilateral e promover o desenvolvimento global para o bem-estar de ambas as nações”, acrescentou Putin.
Por que a Rússia precisa da China
A China tornou-se uma tábua de salvação económica para a Rússia à medida que a economia do país passou para uma situação de guerra, com o comércio bilateral entre os países mais do que duplicando entre 2020 e 2024, quando atingiu 237 mil milhões de dólares para o ano.
Mas a relação também é desigual. Embora a China seja o maior parceiro comercial da Rússia, a Rússia representa apenas cerca de quatro por cento do comércio internacional total da China. A economia da China também é muito maior e Pequim detém uma influência significativamente maior nas negociações entre os dois lados.
Desde a invasão da Ucrânia, Moscovo tornou-se cada vez mais dependente da tecnologia e da produção chinesas. Um relatório recente da Bloomberg concluiu que a Rússia adquiria mais de 90% das suas importações de tecnologia sancionadas da China, incluindo componentes com aplicações militares e de dupla utilização, vitais para a produção de drones e outras indústrias de defesa.
A China também emergiu como um comprador crucial do petróleo russo e de outros produtos energéticos, numa altura em que os mercados europeus se fecharam em grande parte a Moscovo em resposta à guerra Rússia-Ucrânia. Com as restrições ocidentais a restringir as opções da Rússia, o Kremlin tem poucas alternativas viáveis à escala de procura da China.
Analistas dizem que o desequilíbrio significa que Pequim é muitas vezes capaz de negociar a partir de uma posição de força, garantindo o acesso ao petróleo e ao gás russos a preços reduzidos, ao mesmo tempo que expande a sua influência sobre o futuro económico de Moscovo.
(Al Jazeera)
Por que a China ainda precisa da Rússia
Embora a relação seja desigual, não é unilateral. A Rússia proporciona algo cada vez mais valioso num mundo turbulento: acesso seguro a vastos recursos energéticos para além das vulneráveis rotas comerciais marítimas.
A guerra em torno do Irão e as perturbações no Estreito de Ormuz aumentaram as preocupações de Pequim sobre a segurança energética, dada a forte dependência da China do petróleo e do gás importados que passam por rotas marítimas contestadas.
Isto renovou a atenção sobre o proposto gasoduto Power of Siberia 2, um projecto há muito adiado que deverá ocupar um lugar de destaque nas discussões desta semana.
Se for concluído, o gasoduto transportará anualmente 50 mil milhões de metros cúbicos de gás russo para a China através da Mongólia, expandindo significativamente os fluxos de energia entre os dois países.
Mas é mais do que apenas uma relação económica. A China também valoriza a Rússia como parceiro geopolítico. Ambos os países são membros permanentes do Conselho de Segurança das Nações Unidas e frequentemente alinham-se diplomaticamente em oposição às políticas lideradas pelos EUA.
Embora os analistas digam que a China tem tido o cuidado de não se tornar formalmente ligada a Moscovo através de uma aliança militar rígida, os dois países ainda reforçaram gradualmente a sua parceria através de exercícios militares conjuntos cada vez mais regulares, incluindo os exercícios navais “Joint Sea” que começaram em 2012.
No ano passado, a China e a Rússia lançaram novos exercícios navais no Mar do Japão, perto do porto russo de Vladivostok, com exercícios focados em resgate de submarinos, guerra anti-submarina, defesa aérea, defesa antimísseis e operações de combate marítimo. Analistas dizem que os exercícios ajudam a sinalizar o alinhamento estratégico entre Pequim e Moscovo sem os compromissos de defesa mútua de uma aliança formal.
Especialistas dizem que a força da parceria reside na sua flexibilidade. Embora os governos ocidentais tenham frequentemente retratado a relação como frágil e impulsionada em grande parte por uma oposição partilhada ao Ocidente, dizem os analistas, ela pode revelar-se mais duradoura porque está enraizada em interesses económicos e estratégicos partilhados e não apenas na ideologia.
