Jon Stewart ajudou a esmagar o “Crossfire” da CNN em 2004, dizendo aos anfitriões que a sua retórica irada estava “prejudicando a América”.
Duas décadas mais tarde, o protegido de Stewart, Stephen Colbert, fez exactamente isso com uma combinação de “notícias falsas”, monólogos divisivos e golpes cómicos contra inimigos políticos.
O “Late Show” de Colbert termina definitivamente na CBS em 21 de maio, para ser substituído por uma alternativa mais barata – “Comics Unleashed”.
A mídia tradicional pode estar de luto pela saída de Colbert, mas muitos espectadores veem através da ex-estrela do Comedy Central, de 62 anos.
“Late Show” de Stephen Colbert termina definitivamente na CBS em 21 de maio, para ser substituído por uma alternativa mais barata. Scott Kowalchyk/CBS
Colbert se atrapalhou com a transferência de 2015 do superastro da CBS David Letterman, um apresentador que sempre colocou o entretenimento em primeiro lugar, embora tivesse suas próprias opiniões partidárias.
Colbert estava saindo de seu showcase no Comedy Central, “The Colbert Report”, uma sátira astuta dos especialistas no estilo Bill O’Reilly, e precisava de tempo para se ajustar a um formato sóbrio de fim de noite.
Isso é razoável. Mesmo Conan O’Brien não foi um destaque da madrugada desde o início.
Colbert encontrou seu equilíbrio fazendo o que muitos de seus colegas noturnos acabariam por fazer: o presidente selvagem Donald Trump.
Esse modelo funcionou maravilhas, até certo ponto. Isso o empurrou para superar o rival de longa data da NBC, “The Tonight Show”, nas classificações e consolidou sua marca como “Resistance Theatre”.
Isso foi uma bênção e uma maldição considerável. Seus monólogos tornaram-se assuntos de “ruído” – piadas destinadas a provocar aplausos, não gargalhadas. Ele também começou a ignorar o mau comportamento dos democratas, um padrão que logo se firmaria como cimento.
Colbert encontrou seu equilíbrio fazendo o que muitos de seus colegas noturnos acabariam por fazer: atacar Donald Trump. AP Foto/Jacquelyn Martin
Ele acertou em cheio durante a farsa do conluio com a Rússia. Ele chamou o coldre (bip) do presidente Trump Putin – uma linha ao mesmo tempo ofensiva e, mais importante, imprecisa.
Essa linha de ataque arrastou-se durante meses, aproveitando manchetes enganosas que tentavam vincular a vitória eleitoral de Trump em 2016 à Mãe Rússia.
Poucos quadrinhos se inclinaram mais para a mentira do conluio do que Colbert. E quando onda após onda de revelações refutaram a conexão, Colbert não se desculpou. Ele acabou de encontrar outras histórias duvidosas para pendurar no pescoço do presidente.
Mais tarde, quando o governo dos EUA aprovou regras draconianas relativamente à pandemia da COVID-19, Colbert revelou-se um idiota útil de duas formas dramáticas. Ele zombou dos americanos comuns atingidos pelos bloqueios, ao mesmo tempo em que descontava cheques de milhões de dólares no luxo de sua casa.
Ele também apresentou um dos esquetes mais embaraçosos já exibidos na TV tarde da noite – The Vax Scene, uma tentativa de encorajar a vacinação contra o coronavírus. “Dancing Vaccine Needles”, alguém?
Os defensores de Colbert afirmam que ele falou a verdade ao poder, fazendo os presidentes pagarem pelos seus erros. Exceto que Colbert fez pouco disso quando os democratas ocuparam a Casa Branca.
Ao longo dos anos, Colbert ignorou a queda do deputado Eric Swalwell em desgraça; o escândalo do laptop Hunter Biden (e encobrimento); o escândalo de censura dos “Arquivos do Twitter”; o aumento chocante do antissemitismo nos campi universitários (e em outros lugares); e muitas, muitas outras histórias que fizeram a esquerda ficar mal.
Em vez disso, Colbert repetiu a farsa amplamente desmascarada das “pessoas muito boas” contra o Presidente Trump e transformou o “The Late Show” num fórum para promover políticos progressistas. Quando a multidão acordada teve como alvo o Dr. Seuss, Colbert até riu do cancelamento do ícone.
Trump aparece no “The Late Show” em 2015 para falar sobre sua primeira campanha presidencial com Colbert. CBS via Getty Images
Você pensaria que um comediante noturno defenderia a liberdade de expressão. Ele faria isso – pelos Jimmy Kimmels do mundo. Não para as pessoas do outro lado.
O seu maior erro foi não deixar o mundo saber sobre o declínio cognitivo do presidente Joe Biden. Colbert até viu Biden de perto em um comício de campanha em meados de 2024 e nada disse.
Seu ataque pós-debate ao presidente Biden em 2024 (“Biden debateu tão bem quanto Abraham Lincoln – se você o desenterrasse agora”) marcou o momento em que Colbert não conseguiu mais esconder a verdade.
Ele não é George Carlin, Richard Pryor ou Lenny Bruce.
A mídia liberal se atenta a cada sílaba de Colbert, repetindo suas piadas como se não fossem argumentos pré-fabricados.
E a próxima vez que um repórter rotular Colbert como “progressista”, pode muito bem ser a primeira vez.
Colbert merece crédito por sobreviver na paisagem noturna, um terreno que rejeitou mais do que algumas estrelas da lista A (Chevy Chase, Joan Rivers e mais). A maior surpresa é por que a CBS se agarrou a Colbert enquanto perdia US$ 40 milhões por ano.
Um cheque anual ao DNC não teria sido mais fácil?
Christian Toto é o fundador do HollywoodInToto.com e apresentador do The Hollywood in Toto Podcast.
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