O Chicago Sky teve um ótimo começo nesta temporada, mas, infelizmente, ficará sem uma de suas principais estrelas pelo restante da temporada da WNBA.
No domingo, o time conquistou uma vitória por 86 a 79 sobre o Minnesota Lynx, mas o atacante Rickea Jackson sofreu uma das lesões mais brutais do esporte, rompendo o ligamento cruzado anterior esquerdo. Faltando 5:24 para o final do segundo quarto, ela machucou o joelho e precisou da ajuda dos companheiros para sair da quadra.
Após o jogo, o técnico do Sky, Tyler Marsh, não teve nenhuma atualização imediata sobre Jackson, dizendo que ela estava de “bom humor” e que faria exames de imagem para determinar a gravidade de sua lesão.
No entanto, a infeliz notícia chegou na manhã de terça-feira através de Alexa Philippou da ESPN de que Jackson perderá o resto desta temporada devido a uma lesão no ligamento cruzado anterior esquerdo.
O gerente geral Jeff Pagliocca emitiu um comunicado junto com a atualização, dizendo que a equipe estava “arrasada por Rickea ter sofrido esta lesão, mas estamos confiantes de que ela se recuperará totalmente”.
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“Rickea estava jogando em nível All-Star e All-Defensive no início da temporada. Temos certeza de que ela estava preparada para um ano de carreira. Nossa equipe médica de classe mundial trabalhará duro com Rickea, que é uma das jogadoras mais difíceis da liga, para trazê-la de volta à quadra”, disse Pagliocca em seu comunicado.
Jackson, um atacante de 1,80 metro do Tennessee, jogou suas duas primeiras temporadas na liga com o Los Angeles Sparks. Chicago negociou Ariel Atkins com o Sparks no mês passado como parte de suas grandes mudanças no elenco nesta entressafra.
Antes da lesão, ela era a artilheira do Sky com 18 pontos por jogo, também com média de 4,8 rebotes e 2 assistências. Chicago também teve um começo forte, com um recorde de 3-1 no início da temporada da WNBA, empatando com o New York Liberty na Conferência Leste.
Eles precisarão encontrar maneiras de se ajustar sem Jackson na escalação. Na vitória de domingo, a estreante Gabriela Jaquez liderou o time com 20 pontos e oito rebotes.
Chicago também recebeu 13 pontos no banco de Rachel Banham e oito pontos da armadora Aicha Coulibaly. A central Elizabeth Williams jogou 14 minutos, terminando com dois pontos e oito rebotes.
O Chicago Sky apresenta outras estrelas talentosas que estão perdendo jogos devido a lesões, incluindo DiJonai Carrington, que está se recuperando de uma cirurgia no pé, e Courtney Vandersloot, que também está se recuperando de uma cirurgia para reparar seu ligamento cruzado anterior em junho passado.
No entanto, vários outros jogadores lesionados podem contribuir mais cedo, incluindo Skylar Diggins, sete vezes All-Star, que perdeu o jogo de domingo devido a uma lesão no olho, e Azura Stevens, que está se recuperando de uma lesão no joelho. A equipe ainda não descartou nenhum dos jogadores para o próximo jogo.
Isso acontece na quarta-feira, quando o Sky visitará Paige Bueckers, Azzi Fudd e Dallas Wings.
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