Nova Deli, Índia – Quando o argentino Gonzalo Montiel converteu um pênalti para selar o terceiro título de seu país na Copa do Mundo da FIFA em dezembro de 2022, no Catar, o torcedor de Lionel Messi, Vishwas Banerjee, comemorou o triunfo da Albiceleste com abandono em Bangalore, uma cidade louca por futebol no sudeste da Índia.
Incapaz de conter a empolgação, Banerjee gritou e jogou a camisa fora enquanto assistia à partida em um telão em um cruzamento perto da meia-noite.
“Foi uma das melhores noites ver Messi erguer a Copa do Mundo”, disse ele à Al Jazeera.
“Todo mundo enlouqueceu. Dançamos nas ruas”, disse Banerjee, relembrando a emoção sentida a mais de 3.000 quilômetros (1.900 milhas) de distância, em um país que de outra forma seria louco por críquete.
Messi Embora se espere que ele faça seu canto do cisne da Copa do Mundo no próximo torneio na América do Norte, os fãs de futebol na Índia, o país mais populoso do mundo, estão fadados a perder a oportunidade de assistir ao maior evento esportivo.
Faltando pouco mais de três semanas para o início do torneio no México, os organizadores da FIFA não encontraram compradores para transmitir seu produto mais cobiçado na Índia.
Aqui está o que sabemos sobre a crise dos direitos de transmissão da Copa do Mundo no país do sul da Ásia:
Quantas pessoas assistem à Copa do Mundo FIFA na Índia?
Quando a Copa do Mundo foi disputada no Catar, há quase quatro anos, a Índia estava atrás apenas da China em números gerais de engajamento, com mais de 745 milhões de torcedores acompanhando a ação em todas as plataformas de mídia do país, segundo dados divulgados pela FIFA.
Em termos de audiência de televisão, a Índia estava entre os 10 principais países – à frente dos participantes da Copa do Mundo, Alemanha, França e Inglaterra – com quase 84 milhões de telespectadores.
Os números de audiência digital também foram significativos na Índia. Só para a final, um número sem precedentes de 32 milhões de espectadores sintonizou o JioCinema da Reliance – um serviço de streaming over-the-top de vídeo sob demanda por assinatura – enquanto o torneio registrava 40 bilhões de minutos de exibição na plataforma.
Jio, da Reliance, pagou US$ 60 milhões pelos direitos do torneio em 2022, enquanto a Sony Sports garantiu os direitos de transmissão das Copas do Mundo FIFA de 2014 e 2018, bem como do campeonato Euro 2016, por cerca de US$ 90 milhões em 2013.
Assim, quando a FIFA começou a vender os direitos de transmissão do torneio de 2026 e da Copa Feminina de 2027, esperava muitos compradores por um preço estimado em US$ 100 milhões.
Mas faltando 23 dias para o torneio e o preço pedido supostamente reduzido significativamente, a FIFA ainda está lutando para encontrar compradores em um de seus maiores mercados.
Por que não há compradores para a Copa do Mundo de 2026 na Índia?
Especialistas dizem que os horários de início da maioria das partidas são a maior preocupação das emissoras indianas.
Com o torneio sendo realizado nos Estados Unidos, Canadá e México, muitos jogos serão disputados em horários estranhos para o público indiano, com uma diferença horária de 10 a 12 horas entre as cidades-sede e o país do sul da Ásia.
Apenas 14 do total de 104 jogos da Copa do Mundo começarão antes da meia-noite para os torcedores na Índia.
A final será realizada em Nova Jersey no dia 19 de julho, a partir das 12h30 na Índia (19h GMT). Em comparação, 98,4% dos jogos da Copa do Mundo de 2018 começaram antes da meia-noite e 82,5% na edição seguinte, no Catar.
Karan Taurani, vice-presidente executivo da empresa de investimentos Elara Capital, vê a TV como um meio de comunicação “em dificuldades” na Índia.
“Quando você realiza esse tipo de evento esportivo, na verdade é principalmente o digital que monetiza e arrecada muito dinheiro”, disse Taurani à Al Jazeera. “Essa é uma grande razão pela qual ninguém demonstra interesse na Copa do Mundo da FIFA.”
Taurani explicou que o críquete lidera o mercado da economia esportiva na Índia.
“Apenas uma pequena fração das pessoas que assistem à Premier League indiana (IPL) assistirá à Copa do Mundo da FIFA”, disse ele, acrescentando que uma fração ainda menor sintoniza depois da meia-noite para assistir a uma partida.
Para emissoras e anunciantes, explicou Taurani, esses fatores reduzem o público-alvo.
Ele também destacou que uma recente proibição pelo governo indiano de aplicativos de apostas fantasiosas com dinheiro real reduziu a forma macro de dinheiro na indústria do entretenimento esportivo.
A Copa do Mundo começa 10 dias após a final do críquete IPL 2026, um dos eventos esportivos mais assistidos na Índia e onde os principais anunciantes do horário nobre concentram a maior parte de seus gastos esportivos anuais.
O preço do streaming de futebol na Índia tem caído de qualquer maneira. Os direitos da Premier League inglesa, que foram vendidos por US$ 145 milhões por três temporadas entre 2013 e 2016, foram vendidos por US$ 65 milhões para 2025-28. Não há grandes compradores para os jogos da La Liga na Índia.
A FIFA parece cada vez mais preocupada com o facto de o fraco interesse das emissoras na Índia poder prejudicar tanto as receitas como a sua ambição a longo prazo de fazer crescer o futebol num dos maiores mercados de comunicação social do mundo.
Torcedores indianos da Argentina comemoram após a final da Copa do Mundo Argentina x França de 2022 enquanto assistem Lionel Messi durante a partida em Calcutá, Índia (Arquivo: Bikas Das/AP)
Na capital, Nova Deli, o tribunal superior está a ouvir um apelo sobre a falta de um acordo de transmissão do torneio e procurou respostas do ministério da informação e radiodifusão da Índia e da Doordarshan, a emissora de televisão pública estatal da Índia.
“Sem a intervenção judicial atempada deste tribunal, o peticionário e milhões de cidadãos indianos serão irreparavelmente privados dos seus direitos fundamentais, sem nenhuma solução alternativa adequada”, afirmou o peticionário, advogado e adepto de futebol, no apelo.
Ele afirma que perder o torneio viola as proteções constitucionais da liberdade de expressão.
“É importante notar que, ao negar o acesso às informações em questão ou ao não tomar as medidas necessárias para transmitir a Copa do Mundo da FIFA, os réus violaram diretamente o direito fundamental do peticionário de adquirir e receber informações, que é parte integrante da liberdade de expressão e expressão nos termos da constituição”, negou o peticionário no apelo.
Um menino brinca ao lado de um mural do jogador de futebol brasileiro Neymar em Calcutá, na Índia (Arquivo: Rupak De Chowdhuri/Reuters)
Com a emissora estatal da China assinando um acordo tardio com a FIFA para a Copa do Mundo na semana passada, ainda há esperança e tempo para os torcedores de futebol na Índia. No entanto, se nenhum acordo for assinado, todos os olhares se voltarão para Doordarshan, que transmitiu o torneio pela última vez em 1998.
A incerteza contínua está minando a emoção da Copa do Mundo de futebol. “Estou com o coração partido porque não teremos uma maneira confiável de assistir à Copa do Mundo este ano”, disse Banerjee, torcedor de Messi de Calcutá.
“Mas vamos sintonizar streams piratas de qualquer maneira”, acrescentou. “Ninguém pode impedir isso.”
(Al Jazeera)
Fuente
