A Organização Mundial da Saúde (OMS) declarou que um surto de Ébola no Uganda e na República Democrática do Congo (RDC) é uma “emergência de saúde pública de preocupação internacional”, fazendo soar alarmes em todo o mundo.
O anúncio da OMS no domingo ocorreu num momento em que vários países lutam para conter um surto de hantavírus ligado a uma viagem de navio de cruzeiro à América do Sul.
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Embora a causa e o tratamento para os dois vírus sejam diferentes, as notícias dos seus surtos fizeram com que os líderes mundiais e as agências de saúde questionassem o que isso significa para as viagens internacionais e para a coordenação transfronteiriça na sua contenção. Estas questões são particularmente persistentes após a pandemia da COVID-19, que resultou em confinamentos globais devido à falta de preparação para a propagação do coronavírus.
Mas, num momento em que a OMS enfrenta uma crise de financiamento, estará o mundo mais bem preparado agora caso ocorra outra pandemia – ou poderá estar ainda menos preparado?
Aqui está o que sabemos:
Porque é que a OMS enfrenta uma crise de financiamento?
Sempre que ocorre uma emergência sanitária em qualquer parte do mundo, a primeira resposta da OMS é determinar o perigo que a doença representa e depois implementar um plano para lhe responder.
Mas desde 2025, a agência de saúde das Nações Unidas tem enfrentado dificuldades financeiras devido à falta de financiamento dos doadores.
O Diretor-Geral da OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, alertou em maio de 2025 que a saúde global estaria em sério risco sem apoio suficiente dos doadores e que a agência enfrentava “a maior perturbação no financiamento da saúde global de que há memória”.
A crise aprofundou-se depois de os Estados Unidos, que anteriormente cobriam quase um quinto do orçamento da OMS, se terem retirado oficialmente da organização em Janeiro deste ano. O presidente dos EUA, Donald Trump, anunciou a decisão em Janeiro de 2025, alegando que a OMS tinha gerido mal a pandemia da COVID-19 e outras crises sanitárias internacionais.
Como resultado, o orçamento do programa para os projectos da agência para 2026-27 foi fixado em mais de 6,2 mil milhões de dólares, uma redução de 9% em relação ao ano anterior.
Em resposta, a OMS reviu os seus planos financeiros e reduziu os gastos, cortando alguns dos seus programas críticos, o que reduziu significativamente a preparação para uma pandemia, disseram especialistas em saúde à Al Jazeera.
“Os cortes no financiamento da OMS enfraqueceram diretamente os esforços de vigilância de doenças, o que, por sua vez, afeta a prontidão e a preparação para fornecer uma resposta eficaz a epidemias e pandemias”, disse Kaja Abbas, professora associada de epidemiologia e dinâmica de doenças infecciosas na Escola de Higiene e Medicina Tropical de Londres e na Universidade de Nagasaki.
Após o recente surto de hantavírus, passageiros e tripulantes de mais de 20 países do navio de cruzeiro afectado, MV Hondius, necessitaram de monitorização coordenada, rastreio de contactos, evacuação médica e orientação de saúde pública através das fronteiras.
Ao abrigo do Regulamento Sanitário Internacional (RSI), a OMS ajuda a facilitar os esforços de comunicação e resposta entre os países, destaca peritos, apoia testes laboratoriais e organiza respostas de emergência em caso de surto.
Após o surto de Ébola na RDC e no Uganda, a OMS destacou peritos, equipamento de protecção individual (EPI), apoio laboratorial e financiamento de emergência, ao mesmo tempo que coordena os esforços de preparação regionais.
Mas estes tipos de esforços estão em risco com a actual crise de financiamento, disse à Al Jazeera Krutika Kuppalli, médica de doenças infecciosas em Dallas, no estado americano do Texas, com experiência em agentes patogénicos emergentes, saúde global e resposta a surtos.
Como as doenças infecciosas não respeitam fronteiras, a rápida coordenação internacional é essencial, acrescentou.
“Enfraquecer a OMS através de cortes no financiamento corre o risco de atrasar a detecção de surtos, retardar os tempos de resposta e reduzir a capacidade do mundo de conter ameaças emergentes antes que se espalhem globalmente.”
Numa declaração à Al Jazeera, o Secretariado Internacional de Preparação para Pandemias (IPPS), uma entidade independente que ajuda os líderes mundiais a prepararem-se e a responderem a pandemias, destacou que a preparação depende de um financiamento consistente.
“O investimento sustentado e a forte coordenação multilateral são essenciais para manter os sistemas, parcerias e capacidades científicas necessárias antes que surja a próxima ameaça pandémica”, afirmou a IPPS.
O que mais está a dificultar uma resposta global a outra pandemia?
Além das questões de financiamento, a OMS tem lutado para conseguir que os líderes mundiais cheguem a acordo sobre um tratado pandémico para 2026, no meio de uma disputa sobre a partilha de agentes patogénicos.
Em Maio de 2025, adoptou um Acordo sobre a Pandemia, que estabelece o que descreve como uma “abordagem abrangente à prevenção, preparação e resposta a pandemias que melhora tanto a segurança sanitária global como a equidade na saúde global”.
Mas os países membros da ONU não conseguiram chegar a um consenso sobre o aspecto de acesso a patógenos e partilha de benefícios (PABS) do acordo – ou “anexo” – devido a diferenças sobre como garantir que cada país receba acesso equitativo a vacinas e tratamento após a partilha de dados sobre amostras de doenças.
As conversações sobre o PABS centram-se principalmente na criação de um sistema para garantir que os países possam partilhar rapidamente agentes patogénicos que possam causar pandemias, ao mesmo tempo que recebem acesso justo a vacinas, testes e tratamentos resultantes da sua utilização.
Após conversações sobre o PABS em maio deste ano, os principais países da OMS prometeram continuar a trabalhar com urgência e disseram que a próxima pandemia era “uma questão de quando, não se”.
“O anexo do PABS é a última peça do quebra-cabeça não apenas para o Acordo Pandêmico”, acrescentou.
Kuppalli disse à Al Jazeera que conseguir um acordo sobre este assunto é crucial, uma vez que a cooperação internacional é essencial durante surtos emergentes.
“Os países devem partilhar rapidamente amostras de agentes patogénicos, dados de sequenciação genómica e informações epidemiológicas para que diagnósticos, vacinas e terapêuticas possam ser desenvolvidos rapidamente”, disse ela.
“Atrasos ou disputas sobre a partilha de informações podem custar um tempo político valioso nas fases iniciais de um surto, quando a contenção é mais possível”, alertou.
Por que o sentimento antivacina está crescendo?
Durante a pandemia da COVID-19, quando os EUA e alguns outros países começaram a distribuir vacinas contra o coronavírus, muitas pessoas resistiram às vacinas, temendo reações adversas, uma vez que as redes sociais foram inundadas com informações erradas sobre a sua segurança e finalidade.
De acordo com um relatório de julho de 2025 publicado no The BMJ (anteriormente British Medical Journal), o sentimento antivacina entre os líderes das agências de saúde dos EUA também tem aumentado. Robert F Kennedy Jr, secretário da saúde dos EUA, está entre os líderes que frequentemente promovem afirmações não verificadas sobre os perigos das vacinas e também se opuseram à vacina COVID.
No relatório para o BMJ, os autores Anna Kirkland e Scott Greer argumentaram que se as agências de saúde forem lideradas por essas pessoas, isso “provavelmente significará que as campanhas de informação sobre vacinação serão reduzidas, a hesitação em vacinar aumentará, a cobertura de seguro para vacinações será limitada e a capacidade do sector público para vacinar será reduzida”.
“O dinheiro da investigação será desperdiçado na investigação de ligações já desmascaradas entre o autismo e a vacinação, enquanto a infra-estrutura de vacinação, como os programas de vacinação geridos pelos governos locais, será corroída”, acrescentaram.
Esta é uma questão importante porque a confiança pública é crítica durante os surtos, disse Kuppalli.
“Se grandes porções da população rejeitarem as vacinas ou as orientações de saúde pública, será muito mais difícil controlar a transmissão, proteger os sistemas de saúde e reduzir as mortes”, disse ela.
“Igualmente preocupantes são os cortes no financiamento para a investigação e desenvolvimento de vacinas. A preparação para uma pandemia depende do investimento em vacinas antes de ocorrer uma crise, e não depois”, acrescentou.
Em Agosto passado, o Departamento de Saúde e Serviços Humanos (HHS) dos EUA cancelou cerca de 500 milhões de dólares em contratos e subvenções dedicados ao desenvolvimento de vacinas de mRNA. Esses cortes afetaram 22 iniciativas de pesquisa e ensaios clínicos sobre patógenos emergentes, gripe pandêmica, vírus sincicial respiratório (VSR) e reforços focados na COVID-19, de acordo com a Escola de Saúde Pública TH Chan da Universidade de Harvard.
Kuppalli disse que o desenvolvimento de vacinas de mRNA contra a gripe aviária H5N1 é um esforço importante na preparação para a possibilidade de uma pandemia.
“As reduções no financiamento para estes tipos de programas correm o risco de abrandar o progresso científico, limitar a prontidão da produção e deixar o mundo menos preparado quando surgir o próximo surto”, disse ela.
O mundo está economicamente preparado para uma pandemia?
Entre movimentos antivacinas e cortes de financiamento, o estado actual da economia mundial também torna difícil para os líderes mundiais prepararem uma resposta à pandemia.
A guerra EUA-Israel contra o Irão resultou num aumento acentuado dos preços do petróleo e do gás, o que, por sua vez, abalou a economia mundial. Os elevados custos dos combustíveis perturbaram as cadeias de abastecimento e as viagens internacionais, resultando num aumento no custo dos medicamentos. No Reino Unido, por exemplo, as farmácias cobram entre 20 a 30 por cento mais pelos medicamentos vendidos sem receita médica. Na Índia, os químicos relatam aumentos de preços de analgésicos comuns de até 96%.
“As guerras e as pressões económicas também sobrecarregam as cadeias de abastecimento, desviam recursos governamentais, deslocam populações e enfraquecem os já frágeis sistemas de saúde. Tudo isto aumenta o risco de surtos se espalharem sem controlo”, alertou Kuppalli.
“As doenças infecciosas emergentes estão a tornar-se mais frequentes e mais complexas, mas muitos países estão a reduzir os investimentos na preparação em vez de os reforçar. O resultado é um desfasamento crescente entre a escala da ameaça e os recursos disponíveis para responder”, disse ela.
A IPPS disse à Al Jazeera que as pandemias e os surtos de doenças têm consequências económicas devastadoras. “Só em 2020, a economia global contraiu-se em cerca de 3% do PIB, representando biliões de dólares em perda de produção, juntamente com perdas generalizadas de empregos e perturbações comerciais.”
“O investimento sustentado na preparação e resposta a pandemias (PPR) pode ajudar a prevenir tais perdas, garantindo que as vacinas, os tratamentos e os diagnósticos estejam prontos para serem implementados rapidamente quando surgirem novas ameaças”, afirmou a IPPS.
Investir em investigação e desenvolvimento durante tempos de paz garante que, quando surgir a próxima ameaça pandémica, o mundo tenha produtos e sistemas implementados para responder rapidamente, proteger vidas e evitar as perdas económicas sofridas durante a COVID-19, acrescentou.
“O financiamento sustentado e diversificado para a preparação para uma pandemia não é apenas uma prioridade de saúde; é também uma salvaguarda económica.”
Houve algum progresso desde o COVID-19?
“A pandemia ensinou-nos muitas lições, especialmente que as ameaças globais exigem uma resposta global”, disse Ghebreyesus em Fevereiro, seis anos após a chegada da pandemia da COVID-19. “A solidariedade é a melhor imunidade”, acrescentou.
Além de adotar um Acordo sobre a Pandemia em maio passado, em 2022, a OMS lançou um fundo em colaboração com o Banco Mundial. Em Fevereiro deste ano, o fundo “forneceu subsídios” totalizando mais de 1,2 mil milhões de dólares, afirma a OMS. “Ajudou a catalisar 11 mil milhões de dólares adicionais que até agora apoiaram 67 projectos em 98 países em seis regiões, para expandir a vigilância, as redes de laboratórios, a formação da força de trabalho e a coordenação multisectorial”, acrescenta.
Em 2023, a OMS também criou o Corpo Global de Emergências de Saúde “em resposta às lacunas e desafios identificados durante a resposta à COVID-19”. O Corpo apoia principalmente países que enfrentam emergências de saúde pública “avaliando as capacidades da força de trabalho de emergência, implantando rapidamente apoio emergencial e criando uma rede de líderes de emergência de vários países para compartilhar melhores práticas e coordenar respostas”.
Como resultado de tudo isso, disse Kuppalli, há motivos para ter esperança.
“Uma das lições mais claras dos surtos recentes é que a comunidade científica e de saúde pública global pode colaborar de forma notavelmente rápida quando confrontada com uma ameaça urgente”, disse ela.
Ela observou como, durante a COVID-19, cientistas de todo o mundo compartilharam rapidamente sequências genômicas, dados clínicos e resultados de pesquisas em tempo real.
“O desenvolvimento de vacinas altamente eficazes contra a COVID-19 em menos de um ano foi uma conquista científica histórica e demonstrou o que é possível quando há vontade política, financiamento, cooperação internacional e flexibilidade regulamentar”, disse ela.
“Além disso, os avanços nas plataformas de vacinas, especialmente na tecnologia de mRNA, significam que agora temos a capacidade de conceber e começar a produzir vacinas candidatas muito mais rapidamente do que no passado”, explicou ela.
“Embora ainda subsistam muitos desafios, incluindo financiamento, desinformação e tensões geopolíticas, o progresso científico alcançado ao longo dos últimos anos melhorou inquestionavelmente a nossa capacidade de detectar ameaças emergentes e desenvolver contramedidas médicas mais rapidamente do que nunca”, acrescentou.
