O Cleveland Cavaliers eliminou o Detroit dos playoffs da NBA no domingo, dominando um jogo decisivo por 125-94, e enfrentará o New York Knicks nas finais da Conferência Leste.
Liderado pelos 26 pontos de Donovan Mitchell, a vitória do Cleveland faz dele o último time a garantir sua vaga nas semifinais desta pós-temporada, com Oklahoma City Thunder e San Antonio Spurs esperando no Oeste.
Mitchell estava entre os quatro jogadores do Cavs que marcaram mais de 20 pontos, junto com Jarrett Allen, Evan Mobley e Sam Merrill no banco.
A vitória retumbante fora de casa em Detroit, depois de perder a chance de encerrar a série em casa na sexta-feira, estende uma sequência impressionante de playoffs para os Cavaliers, que tiveram uma temporada regular medíocre, na qual terminaram em quarto lugar no Leste.
“Respondemos com força durante 48 minutos esta noite”, disse Mitchell.
“Especialmente em um ambiente hostil… isso foi o mais importante, é como você reage? E não deixar o momento se tornar muito grande.”
Mas foi um desgosto para Detroit, que convenientemente liderou a temporada regular de sua conferência com 60-22, mas ficou desanimado durante sua sequência hesitante nos playoffs e finalmente fracassou diante de seus fãs locais.
“Aquele jogo foi uma droga”, disse Cade Cunningham, estrela do Pistons.
“Estando de volta em casa, definitivamente queria conseguir essa vitória diante dos torcedores. Me lembrou do ano passado, perdendo em casa. Não é uma sensação muito boa.”
Os Cavaliers alcançaram uma vantagem de 20 pontos durante o primeiro tempo, com seus chutes precisos auxiliados por uma defesa excepcionalmente fraca e passiva do Pistons.
Multidão em estado de choque
O Detroit repetidamente perdeu rebotes e permitiu tentativas incontestadas de três pontos, mas não conseguiu encontrar seu fluxo de ataque.
Os Pistons perdiam por 64-47 no intervalo. Isso significou mais uma montanha a escalar para um time que já esteve à beira da eliminação quatro vezes nesta pós-temporada.
O Detroit lutou contra o Orlando por 3 a 1 para superar o Orlando na série do primeiro turno, e com a derrota por 3 a 2 contra o Cleveland, mostrou resiliência para recuar um jogo de eliminação na sexta-feira.
Mas Cleveland não deixou os Pistons voltarem a esta, jogando com uma agressividade que Detroit não conseguia igualar, e liderado por um excelente Mitchell, que de repente parecia estar em toda parte.
“Ele começou o jogo sem tentar assumir o controle, sem tentar marcar todas as cestas”, disse Allen.
“Ele começou o jogo tentando distribuir a bola. Acho que isso é enorme para um líder como ele, tentar fazer com que todos atuem e depois ficar em segundo lugar.”
O Cavs liderava por 26 pontos no final do terceiro quarto, quando uma torcida em estado de choque começou a perder as esperanças e a sair da Little Caesars Arena.
Faltando quatro minutos para o fim e a vitória garantida, o Cleveland retirou suas estrelas, incluindo Mitchell.
A vitória marca a primeira aparição do Cleveland em finais de conferência desde 2018. Sua série começa na terça-feira contra o Knicks, que venceu as semifinais contra o Philadelphia por 4 a 0.
“Não vou para Nova York, apenas estou feliz por termos chegado aqui”, disse Mitchell.
“Eles vão descansar. Temos que entrar e continuar o ritmo, partir daí.”
Publicado em 18 de maio de 2026
