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LONDRES: O Reino Unido anunciou terça-feira que irá mobilizar meios militares “como parte de uma futura missão defensiva para garantir a liberdade de navegação no Estreito de Ormuz”.
Embora a medida possa ser vista como um passo positivo na reparação das relações com os EUA, a relutância do primeiro-ministro Keir Starmer em juntar-se aos EUA na “Operação Fúria Épica” contra o Irão ainda causou irritação em Washington – principalmente as do Presidente Donald Trump.
Trump descartou Starmer como “não Churchill”. Numa entrevista recente à Sky News, o presidente queixou-se ainda da falta de alinhamento britânico: “Quando lhes pedimos ajuda, eles não estavam lá. Quando precisámos deles, eles não estavam lá… E ainda não estão lá.”
TRUMP SLAMS STARMER COMO ‘NÃO WINSTON CHURCHILL’ POR RECUSA EM APOIAR ATAQUES NO IRÃ
Soldados britânicos participam no exercício militar Swift Response 22 no Centro de Treinamento Militar Krivolak em Negotino, Macedônia do Norte, em 12 de maio de 2022. O exercício envolveu aproximadamente 4.600 soldados da Macedônia do Norte, Albânia, Montenegro, Grécia, Itália, França, Reino Unido e EUA para demonstrar a capacidade das forças da OTAN de se mobilizarem globalmente e cooperarem plenamente. (Robert Atanasovski/AFP via Getty Images)
Trump também mirou na prontidão da Marinha britânica em março, ridicularizando a frota durante uma reunião na Casa Branca.
“O Reino Unido disse: ‘Enviaremos’ – isso foi há três semanas – ‘enviaremos nossos porta-aviões’, que, aliás, não são os melhores porta-aviões”, disse Trump, de acordo com a Sky News. “Eles são brinquedos comparados ao que temos.”
Dois relatórios recentes elaborados por um importante especialista militar e por uma comissão parlamentar podem, em parte, explicar por que o Reino Unido não aderiu à guerra numa medida ofensiva.
Num relatório intitulado “A Guerra do Irão oferece uma lição difícil sobre poder duro ao Reino Unido”, Matthew Savill, director de ciências militares do Royal United Services Institute (RUSI), escreveu: “A eclosão de uma nova guerra no Médio Oriente levou a questões sobre a relevância do Reino Unido nos assuntos internacionais.
ARQUIVO: Soldados em ação enquanto o Exército Britânico demonstram a tecnologia mais recente e futura usada em operações em todo o mundo na área de treinamento da planície de Salisbury em 29 de outubro de 2019 em Salisbury, Inglaterra. (Finnbarr Webster/Getty Images)
Embora o relatório tenha sido escrito com a guerra ainda em curso, Savill afirmou: “Está a crescer a pressão para o envio de mais forças do Reino Unido para a região e o envolvimento directo em ataques, mas o governo terá de responder a questões difíceis sobre a priorização e o efeito que pode estar a tentar alcançar. A consequência é que, por mais que a intenção e a política impulsionem o envolvimento do Reino Unido, as realidades práticas irão restringir o que o Reino Unido pode fazer.”
Savill acrescentou: “No lado defensivo, o Reino Unido não tem estado ocioso… (ativos do Reino Unido), que também parecem ter incluído algumas unidades de combate a drones – estiveram envolvidos na derrubada de drones iranianos enquanto defendiam a Jordânia e o Iraque.”
Reino Unido implantando navio de guerra e helicópteros em Chipre após ataque de drones
O presidente Donald Trump faz comentários enquanto a primeira-ministra italiana Giorgia Meloni e o primeiro-ministro britânico Keir Starmer aplaudem após a assinatura da primeira fase do acordo de cessar-fogo em Gaza em Sharm El-Sheikh, Egito, em 13 de outubro de 2025. (Evelyn Hockstein/Reuters)
Savill escreveu que “O desafio para o Reino Unido é que, nos últimos anos, os compromissos e a presença visível das Forças Armadas do Reino Unido na região têm diminuído, como resultado da pressão sobre os militares e de uma decisão consciente de priorizar outros lugares, mais recentemente na abordagem ‘OTAN Primeiro’ da Revisão Estratégica de Defesa de 2025.”
Embora o governo Starmer tenha se comprometido a aumentar os gastos com defesa para 2,5% do PIB até 2027, os especialistas alertam que este investimento pode ser demasiado tarde para restaurar a capacidade do Reino Unido de projectar poder globalmente no curto prazo.
John Hemmings, diretor do Centro de Segurança Nacional de Henry Jackson, disse à Fox News: “As capacidades militares do Reino Unido têm sido sistematicamente subfinanciadas nos últimos 15 anos, com a Revisão de Gastos e cortes começando em 2009 e 2010 sob o primeiro-ministro David Cameron. A Revisão Estratégica de Defesa e Segurança (SDSR) na época afirmou que o mundo estava caminhando para um estado muito mais perigoso, mas a devastação fiscal da crise financeira de 2008 empurrou o governo para uma série de cortes que se pretendiam ser de curto prazo, em vez disso, o Governo de Cameron enviou as forças armadas do Reino Unido para uma espiral de declínio terminal que dura até hoje”, disse ele.
TRUMP ELOGADO POR FAZER ALIADOS DA OTAN AUMENTAR OS GASTOS DE DEFESA: ‘REALMENTE INCRÍVEL’
O destróier Tipo 45 HMS Dragon está atracado no estaleiro da Marinha Real em Portsmouth, Inglaterra, em 28 de outubro de 2024. A Grã-Bretanha anunciou em 12 de maio de 2026 que implantará equipamentos autônomos de caça a minas, sistemas de combate a drones, juntamente com jatos Typhoon e HMS Dragon como parte de uma futura missão defensiva para garantir a liberdade de navegação no Estreito de Ormuz. (Matt Cardy/Imagens Getty)
Hemmings acrescentou: “Considere a Marinha Real, o principal serviço do Reino Unido e fonte de grande alcance de energia; apenas 25 dos 63 navios comissionados são navios de combate reais. Este tamanho de força é impossível para atender às responsabilidades ultramarinas da Grã-Bretanha e viu cortes de 50% em apenas 30 anos. Em 1996, havia 22 fragatas, 17 submarinos, 15 contratorpedeiros e 3 porta-aviões. O Primeiro Lorde do Mar de hoje deve tentar realizar as mesmas funções com sete fragatas, 10 submarinos, seis destróieres e dois porta-aviões. Além disso, o Reino Unido subfinanciou novas capacidades, como defesas aéreas e antimísseis domésticas e sistemas avançados de comando e controle.
Um navio da Marinha dos EUA lança mísseis de ataque terrestre Tomahawk em apoio à Operação Epic Fury. (Relações Públicas do Comando Central dos EUA)
Um segundo relatório divulgado no mês passado, pelo Comitê de Relações Internacionais e Defesa da Câmara dos Lordes, intitulado: ‘Ajustando-se às novas realidades: reequilibrando a parceria Reino Unido-EUA’, apresenta várias recomendações importantes onde alertava sobre a dependência excessiva dos EUA. 5% do PIB.”
Embora o Ministério da Defesa não tenha respondido a vários pedidos de comentários sobre o estado das forças, a Fox News Digital informou recentemente que o governo do Reino Unido disse que está a reverter uma taxa de desgaste nas forças armadas, afirmando que o efetivo total das forças armadas era de 182.050 efetivos em 1 de janeiro de 2026, incluindo 136.960 soldados regulares, um aumento em relação ao ano anterior.
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O governo também prometeu o que chama de o maior aumento sustentado nos gastos com defesa desde a Guerra Fria, com os gastos militares previstos para atingir 2,6% do PIB até 2027, apoiados por um adicional de 5 mil milhões de libras (aproximadamente 6,6 mil milhões de dólares) neste ano financeiro e de 270 mil milhões de libras (quase 360 mil milhões de dólares) em investimento na defesa ao longo do actual parlamento. A Grã-Bretanha também afirmou que pretende aumentar os gastos com defesa para 3% do PIB até ao final do próximo parlamento.
Analistas dizem que, embora alguns membros da administração Trump vejam a ausência do Reino Unido como uma traição à relação especial, outros podem dizer que é uma dura lição sobre as limitações de uma potência de médio porte que tentou manter uma presença global num orçamento cada vez menor.
Michael Saunders é um jornalista residente no Reino Unido.
