Sempre fico um pouco surpreso sempre que chego a uma zona morta. É 2026; temos telefones celulares desde os anos 80; as conexões 5G modernas podem rivalizar com as velocidades da Internet doméstica; e ainda assim, ainda existem muitas partes deste país que não são cobertas por redes celulares. Embora essas redes celulares possam não necessariamente se expandir para cobrir todo o país tão cedo, é possível que, num futuro próximo, você tenha dificuldade em encontrar uma parte dos EUA onde não possa fazer uma ligação.
Essas operadoras estão trabalhando para acabar com as zonas mortas na América
Na quinta-feira, a Verizon publicou um comunicado à imprensa apresentando um anúncio bastante significativo: as três grandes redes celulares (AT&T, T-Mobile e Verizon) estão reunindo seus recursos para tentar acabar com as zonas mortas na América. A ideia é expandir as comunicações por satélite em todas as três redes para colmatar directamente as lacunas de cobertura em todo o país, especialmente em “comunidades não servidas e mal servidas”. Isso é particularmente importante para áreas remotas dos Estados onde há pouco ou nenhum serviço de celular tradicional.
Embora o comunicado de imprensa evite dizer que a joint venture acabará totalmente com as zonas mortas, sublinha que o plano é “quase eliminá-las” nos EUA. Mas o objectivo também vai além das lacunas de cobertura. Ao aumentar as comunicações por satélite e, portanto, aumentar a redundância na cobertura, as redes acreditam que irão melhorar a fiabilidade em emergências: quando todos tentam ligar e enviar mensagens de texto através de redes celulares ao mesmo tempo, ficam mais lentos ou param completamente de funcionar. Ao implementar uma rede de satélites mais robusta, haverá outro meio de comunicação durante estas situações de alta demanda. De acordo com o comunicado de imprensa, as redes também trabalharão com operadoras de redes móveis rurais para expandir os serviços às suas bases de clientes.
As comunicações por satélite estão na moda agora. As redes celulares, assim como os fabricantes de smartphones, têm ampliado o suporte nos últimos anos. A Apple, por exemplo, agora permite que usuários de iPhone enviem mensagens de texto para seus contatos via satélite quando não têm serviço de celular, enquanto a T-Mobile oferece serviços semelhantes para seus clientes via Starlink. É claro que o serviço de satélite não é necessariamente o mesmo que o serviço de celular: como o sinal precisa viajar até um satélite que orbita a Terra, leva muito mais tempo do que o sinal de celular padrão. Como tal, não tenho a certeza de que alguém que aproveite a cobertura de satélite numa área rural dos EUA tenha uma experiência tão fiável como outro utilizador que se ligue através de redes 4G ou 5G.
O que você acha até agora?
Ainda assim, as comunicações por satélite salvaram literalmente vidas em situações em que o serviço celular não estava disponível. Se as redes quiserem unir-se para criar uma rede dedicada de comunicações por satélite, certamente não me oponho.