É difícil imaginar um palco em que o lendário músico Harry Connick Jr. Mas há um local excelente em sua lista de desejos e ele está prestes a riscá-lo.
“Minha mãe costumava dizer que poderia morrer feliz sabendo que eu toquei no Carnegie Hall”, disse Connick HOJE, 11 de maio.
Quando Connick tinha 10 anos, sua mãe foi diagnosticada com câncer de ovário. Sabendo que se apresentar no marco de Nova York era algo com que ela sonhava, Connick ligou para o auditório de sua casa em Nova Orleans e disse: “Meu nome é Harry Connick e sou pianista. Quero saber se posso tocar lá”.
Disseram-lhe que havia chegado à bilheteria e não, eles não poderiam ajudá-lo. Mas pelo menos ele poderia dizer à mãe que tentou.
Até hoje, Connick disse ao TODAY.com que nunca pisou na sala de concertos. Mas em 22 de maio, ele cumprirá o desejo de sua mãe e se apresentará no Carnegie Hall, um show único que Connick diz ter sido preparado há décadas.
“É quase lendário em minha mente, porque minha mãe, sendo de Nova York e sendo uma grande fã de música, era o epítome de um espaço para apresentações para ela. Então, decidi há muito tempo que nunca entraria lá até que fosse uma ocasião especial”, diz Connick.
“Já faz 45 anos que quero tocar lá e então decidi que se vou conseguir pela primeira vez, não vou ensaiar lá, não vou fazer nada”, acrescenta. “Vou apenas entrar, subir no palco e fazer isso.”
‘Minha mãe é tudo para mim’
A mãe de Connick, Anita-Francis Livingston Connick, ou “Babe” como era conhecida, teria completado 100 anos em 22 de maio. Ela morreu em 1981, quando Connick tinha 13 anos.
Nos anos que se seguiram à sua morte, Connick se tornou um dos artistas mais renomados do mundo, lançando mais de duas dúzias de álbuns e ganhando três Grammys, incluindo um por “When Harry Met Sally…”. Ele também atua em filmes de grande sucesso como “Independence Day” e “The Iron Giant”, juntamente com o programa de televisão “Will & Grace”.
“Minha mãe é tudo para mim e formou quem eu sou, mesmo nesse curto espaço de tempo”, diz ele. “Para poder homenageá-la desta forma naquela noite, não vai haver nada melhor do que isso.”
(à direita) na foto com sua mãe Anita-Francis Livingston Connick e sua irmã Suzanna. Cortesia de Harry Connick Jr.
Connick subirá ao palco para dois shows no Carnegie Hall nos dias 22 e 23 de maio, shows que foram agendados há quase sete anos.
“Nenhuma performance que eu já fiz chegará perto disso e nenhuma performance depois disso”, diz ele. “Quero dizer, é impossível.”
Ele espera ficar emocionado quando subir ao palco pela primeira vez?
“Passei muito tempo na vida antecipando sentimentos antes que eles acontecessem e isso realmente não me levou a lugar nenhum”, diz ele.
“Se eu pensasse em como me sentiria, ficaria um caco o tempo todo, porque se você pensar no que estou fazendo, para mim, é incrivelmente emocional”, acrescenta. “É uma noite dedicada ao meu herói e nunca entrei naquela sala especificamente até o seu 100º aniversário.”
‘Babe: Elaboração’
Connick, que é amplamente conhecido por cantar jazz e músicas favoritas de big band, diz que no show apresentará “Babe: Elaboratio”, uma peça orquestral de três movimentos que ele compôs em homenagem à sua amada mãe.
“Na verdade não é uma sinfonia. É mais um concerto porque é para mim um solista com uma orquestra completa e uma big band”, diz Connick.
Harry Connick Jr. se apresenta no Nederlander Theatre de Nova York em 2019. Imagens de Walter McBride/Getty
O título, explica ele, representa tanto o apelido de sua mãe quanto uma versão humorística da palavra “elaborado”.
“Toda essa peça é uma elaboração do que eu imaginava que seria a vida dela, porque eu não a conhecia antes de nascer e só a conheci por 13 anos depois disso”, diz Connick.
Sua mãe “não era fã de palavras de dois dólares”, lembra ele.
“Ela era advogada e não gostava de juridiquês”, diz ele.
Então, em um aceno irônico à preferência de sua mãe por uma comunicação direta, Connick diz que pediu a um amigo editor que inventasse uma palavra elaborada para, bem, elaborado.
O resultado é “Elaboração”.
“O que é desagradável”, diz ele. “Minha mãe provavelmente teria chamado isso de ‘Música para minha mãe’”.
Mas “elaborar” é exatamente o que ele está fazendo – não apenas na peça orquestral, mas também em um próximo livro de mesmo nome, com lançamento previsto para 29 de setembro.
“Babe: Elaboratio A Tribute to My Mother”, um livro de Harry Connick Jr., está previsto para ser lançado em 29 de setembro de 2026. Comemoração da HarperCollins
Entre os dois, ele espera contar a história da vida dela.
“O que eu queria era que você escrevesse um livro analisando cada compasso da peça”, diz ele. “Não apenas contando histórias que minha mãe me contou, mas imaginando como teria sido para ela, digamos, quando era uma jovem que se mudou para Istambul quando tinha 20 e poucos anos, porque tinha uma vida familiar triste, ou como era estar na cidade de Nova York na década de 1930.”
‘Eu apenas tento ser a melhor pessoa que posso ser’
Antes de sua estreia no Carnegie Hall, Connick diz que está tentando não antecipar como se sentirá naquela noite.
“Eu não vivo minha vida assim”, diz ele. “Sentirei o que sinto quando sair de lá e se estiver feliz ou chorando ou soluçando… simplesmente não me beneficia pensar sobre isso.”
Essa mentalidade atual inspirou outro projeto. Connick diz que escreveu um livro sobre mindfulness, ainda a ser lançado, incentivado por seus três filhos: Georgia, 30, Kate, 28, e Charlotte, 23.
Harry Connick Jr. com as filhas (da esquerda para a direita) Georgia, Kate e Charlotte, junto com a esposa Jill Goodacre (meio) na cerimônia da Calçada da Fama de Hollywood em 2019.Albert L. Ortega/Getty Images
“As pessoas falam sobre atenção plena, zen e pragmatismo e coisas assim, mas na verdade não dizem o que fazer com essas informações. Tipo, você pode sentar aqui e ficar atento, mas o que isso realmente significa?
Quando se trata de paternidade, ele diz que ele e sua esposa Jill Goodacre tentam evitar dar conselhos.
“Nunca fui fã de receber conselhos não solicitados”, diz ele. “Meus pais se preocupavam muito com o processo de descoberta e se eu tivesse problemas, eles estariam lá, mas palavras como ‘você deveria’ nunca saíram da minha boca.”
Em vez disso, ele e Goodacre querem que suas filhas “façam o que querem”.
“O que descobrimos é que estamos muito mais sintonizados com eles por causa disso, porque, para mim, se alguém disser: ‘Isso é o que você deve fazer’, não irei até essa pessoa. Não quero ouvir isso”, diz ele. “Eles são extremamente brilhantes, muito obstinados e com perspectivas definitivas sobre tudo.”
“Eu apenas tento ser a melhor pessoa que posso ser e amá-los tanto quanto posso”, acrescenta. “E acho que as decisões que eles tomam foram incríveis.”
