Outro para o estranho arquivo científico.
Uma nova pesquisa mostra que, embora o mundo esteja vendo mais chuva em geral, também está ficando mais seco ao mesmo tempo.
Como pode ser isso? Em termos simples, as chuvas mundiais estão cada vez mais concentradas em tempestades maiores, com períodos de seca mais longos entre elas. E muita chuva de uma só vez causa problemas para o solo sobrecarregado.
As descobertas dizem que o estudo é o primeiro a demonstrar que a precipitação de um ano acumulada em tempestades maiores e mais húmidas significa menos água para os aquíferos e ecossistemas, mesmo que a precipitação total aumente. Como o solo pode absorver apenas uma determinada quantidade de água de uma vez, o que não é absorvido acumula-se na superfície, onde evapora mais facilmente.
O principal autor do estudo, Corey Lesk, que liderou o estudo enquanto era bolsista do Dartmouth College, explicou em um e-mail ao USA TODAY: “Independentemente da quantidade de precipitação que cai, quando a chuva e a neve vêm em rajadas mais fortes separadas por períodos de seca mais longos, menos água tende a permanecer na terra (nos solos, lagos e águas subterrâneas) para uso pelas pessoas e pela natureza”.
‘Pedindo à terra que beba de uma mangueira de incêndio’
Os investigadores analisaram os registos globais de precipitação entre 1980 e 2022 e determinaram que a precipitação anual tornou-se mais concentrada, independentemente de o clima local ser húmido ou seco, de acordo com o novo estudo publicado a 13 de maio na revista britânica Nature.
“Descobrimos que não é apenas a oferta que conta, mas também a forma como é entregue”, disse Justin Mankin, autor sénior do estudo e professor associado de geografia em Dartmouth, num comunicado. “A concentração de chuvas é essencialmente pedir à terra que beba de uma mangueira de incêndio. Quando as chuvas são intensas, há mais dias secos consecutivos, mas o mais importante é que chuvas mais fortes levam a poças superficiais que são mais facilmente evaporadas pela atmosfera”, acrescentou.
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“Não importa onde você esteja, mais chuvas consolidadas significam menos água disponível para a terra”, disse Mankin.
A culpa é das alterações climáticas?
Os pesquisadores dizem que é uma causa provável.
“Não testamos especificamente até que ponto as tendências recentes de precipitação mais concentrada são causadas pelas alterações climáticas”, disse Lesk ao USA TODAY. “Mas são consistentes com o que esperaríamos da teoria de como o aquecimento molda a forma como as chuvas são distribuídas no tempo.”
“Mostramos que o aquecimento pesa os dados para a secagem, independentemente de a precipitação total aumentar ou diminuir no futuro”, acrescentou.
Olhando para o futuro, o estudo prevê que as chuvas crescerão de forma mais consolidada à medida que as temperaturas globais aumentarem devido às alterações climáticas. Um aumento de 3,6 graus poderia levar a condições anormalmente secas de terra para 27% da população mundial, compensando qualquer aumento na precipitação total, relatam os investigadores no estudo.
“Este não é um bom efeito que descobrimos”, diz Lesk, que é agora professor de ciências terrestres e atmosféricas na Universidade de Quebec, em Montreal. “Isso realmente expõe a mecânica de como as mudanças climáticas afetarão os recursos hídricos para todos”.
“A consolidação das chuvas sob o aquecimento global levará a uma superfície terrestre mais seca”, disse Mankin. “O que não está resolvido é se as futuras mudanças totais na precipitação podem continuar aceleradas.”
Carros e caminhões pararam e pararam na I-94 West, perto de Trumbull, em Detroit, em 26 de junho de 2021. Fortes chuvas na região metropolitana de Detroit causaram inundações massivas em casas, ruas e rodovias.
Desafio para gestores de recursos hídricos
Um ciclo errático de expansão e queda de fortes chuvas e longas secas complicará a gestão do abastecimento público de água, disse Mankin num comunicado, especialmente em regiões áridas onde o armazenamento de água é crítico.
Lesk disse ao USA TODAY por e-mail que “isso adiciona uma camada de desafio à gestão dos recursos hídricos – mas a boa notícia é que se compreendermos esse efeito de concentração, podemos incorporá-lo melhor na gestão da água, na previsão de secas, etc.”
“A concentração de chuvas normalmente não é incluída nessas avaliações, em grande parte porque a sua importância não foi compreendida até agora”, disse ele.
O estudo apresenta uma nova forma de pensar sobre os recursos hídricos, mostrando que como e quando a chuva cai durante o ano é tão importante quanto a quantidade que cai durante todo o ano, disse Mankin. Os cientistas climáticos prevêem que um clima mais quente resultará em mais chuva, mas é menos certo se isso significa mais água para a terra, acrescentou.
A ponte pedonal na trilha East River fica coberta de água após fortes chuvas em 14 de abril de 2026, em Ledgeview Wis.
Alerta no oeste dos EUA
De acordo com o estudo, os Estados Unidos a oeste do rio Mississippi experimentaram alguns dos níveis mais altos de consolidação de chuvas do mundo, com as chuvas anuais nas Montanhas Rochosas tornando-se 20% mais compactadas em chuvas mais fortes.
A Califórnia enfrentou esse problema recentemente durante secas prolongadas, quando os rios atmosféricos drenaram o estado, disse Mankin. Os gestores de recursos hídricos devem decidir se liberam reservatórios preciosos de água para coletar a água da chuva recém-caída, sem ter certeza de quanto tempo durará o novo abastecimento.
Este artigo foi publicado originalmente no USA TODAY: Os padrões de precipitação estão agindo de forma estranha e é um grande problema, diz estudo
