As autoridades de saúde na Europa e nos Estados Unidos continuam os esforços para conter um surto de hantavírus ligado ao navio de cruzeiro MV Hondius, enquanto os funcionários dos hospitais holandeses entraram em quarentena preventiva e as autoridades dos EUA insistem que a situação permanece sob controlo.
Os últimos desenvolvimentos ocorrem depois de passageiros e alguns membros da tripulação terem sido evacuados do navio de expedição nas Ilhas Canárias espanholas e repatriados para monitorização e tratamento.
O MV Hondius, um navio de cruzeiro de expedição holandês operado pela Oceanwide Expeditions, tornou-se o centro de uma emergência de saúde internacional depois que um raro surto da cepa de hantavírus dos Andes foi detectado a bordo durante uma viagem que começou na Argentina em abril. O navio, que transportava passageiros e tripulantes de mais de 20 países, relatou múltiplas doenças graves e pelo menos três mortes enquanto viajava pelo Atlântico Sul.
A Organização Mundial da Saúde (OMS), os Centros de Controlo e Prevenção de Doenças (CDC) e as agências de saúde europeias afirmaram que o risco para o público em geral continua baixo, embora mais casos possam surgir nos próximos dias e semanas.
Médicos holandeses
Doze funcionários do centro médico da universidade Radboudumc, em Nijmegen, foram colocados em quarentena preventiva durante seis semanas depois de um paciente com hantavírus do Hondius ter sido tratado com procedimentos que mais tarde foram considerados insuficientes para o vírus envolvido.
Num comunicado divulgado na noite de segunda-feira, o hospital informou que um paciente infectado com hantavírus foi internado no dia 7 de maio. Durante o tratamento do paciente, o sangue e a urina foram inicialmente manipulados usando procedimentos padrão em vez de protocolos mais rígidos recomendados para o vírus.
O hospital disse que as amostras de sangue foram processadas de acordo com métodos de rotina no momento da admissão, antes que a equipe percebesse que deveriam ter sido utilizados procedimentos de segurança aprimorados. Posteriormente, descobriu-se que as orientações internacionais atualizadas também não tinham sido seguidas no descarte da urina do paciente.
“Devido a estas circunstâncias, doze funcionários ficarão em quarentena preventiva durante seis semanas por precaução, apesar de a probabilidade de infecção ser pequena”, informou o hospital.
Bertine Lahuis, presidente do conselho executivo da Radboudumc, disse: “Apesar do fato de que a chance de infecção real ser muito pequena, essas medidas têm um grande impacto em todos os envolvidos. Lamentamos que isso tenha acontecido em nossa umc. Investigaremos cuidadosamente o curso dos acontecimentos para aprender com isso, para que possa ser evitado no futuro”.
Ela acrescentou que o hospital continuará apoiando os funcionários afetados e permanecerá preparado para receber pacientes adicionais, se necessário.
RFK Jr.: ‘Temos isso sob controle’
O secretário de Saúde e Serviços Humanos dos EUA, Robert F. Kennedy Jr., disse na segunda-feira que as autoridades americanas agiram rapidamente em resposta ao surto e estavam confiantes de que a situação estava contida.
Falando durante uma coletiva de imprensa no Salão Oval focada na saúde mental, Kennedy respondeu a perguntas sobre a forma como o governo lidou com o surto depois que o presidente Donald Trump defendeu sua decisão de retirar os EUA da Organização Mundial da Saúde.
Os EUA concluíram a sua retirada da agência das Nações Unidas em 22 de janeiro de 2026. Trump disse que continuava “feliz” por os EUA terem saído da OMS e disse que os EUA contribuíram com demasiado financiamento para a organização.
Questionado sobre se as agências de saúde pública dos EUA estavam adequadamente preparadas para um possível surto, apesar das reduções de pessoal e de financiamento durante o segundo mandato de Trump, Kennedy apontou para a resposta federal já em curso.
“Tivemos equipes do CDC trabalhando nisso desde o primeiro dia”, disse Kennedy. “Eu estava conversando com a Universidade de Nebraska desde o segundo dia do surto. Estava conversando com o governador Pillen de Nebraska. Tínhamos uma equipe do CDC em Tenerife. Tínhamos aviões prontos para retirar os pacientes, os 17 pacientes do navio e transportá-los.”
“Dois deles foram para Atlanta. Um deles era sintomático. Eles estão em um laboratório de biocontenção em Atlanta. Os outros 16 estão agora em Nebraska. Um deles é sintomático.”
“Temos isto sob controle e não estamos preocupados com isso”, acrescentou Kennedy.
Dezoito americanos e sete canadenses do navio de cruzeiro retornaram aos EUA e ao Canadá para avaliação e isolamento. A maioria dos passageiros norte-americanos está sendo monitorada no Centro Médico da Universidade de Nebraska, em Omaha, enquanto dois indivíduos estão isolados na Geórgia.
Autoridades de saúde confirmaram que um passageiro americano testou positivo para a variante dos Andes, mas não apresentou sintomas, enquanto outro americano é sintomático.
Repatriação de navio de cruzeiro concluída
A Oceanwide Expeditions, operadora do Hondius, disse que todos os convidados e um número limitado de tripulantes já desembarcaram em Granadilla, nas Ilhas Canárias.
No seu último comunicado, de 11 de maio, a empresa afirmou que 122 pessoas no total (87 convidados e 35 tripulantes) foram transferidas para aeronaves com destino aos seus países de origem ou à Holanda.
“A Oceanwide Expeditions gostaria de agradecer às autoridades locais nas Ilhas Canárias pelo seu apoio na facilitação desta transferência, liderada, supervisionada e facilitada pela OMS e pelos governos internacionais”, disse a empresa.
Desde então, o navio partiu de Granadilla e está navegando em direção a Rotterdam com 25 tripulantes e dois profissionais médicos a bordo, realizando monitoramento contínuo da saúde durante a viagem.
A Oceanwide Expeditions disse que o corpo de um passageiro alemão que morreu a bordo do navio em 2 de maio permanece a bordo e será repatriado assim que o navio chegar à Holanda.
O que é hantavírus?
Hantavírus refere-se a uma família de vírus que se espalha principalmente através de roedores e seus resíduos corporais. As pessoas geralmente são infectadas após inalar partículas transportadas pelo ar de urina, saliva ou excrementos de roedores. Os vírus podem causar duas doenças principais: a síndrome pulmonar por hantavírus, que afeta principalmente os pulmões, e outra forma que atinge os rins.
A síndrome pulmonar por hantavírus, encontrada mais comumente nas Américas, apresenta uma taxa de mortalidade de cerca de 40%.
Os sintomas geralmente começam com fadiga e febre entre uma e oito semanas após a exposição. Vários dias depois, os pacientes podem desenvolver tosse, dificuldades respiratórias e acúmulo de líquidos nos pulmões. Actualmente não existe tratamento antiviral específico para infecções por hantavírus, estando os cuidados médicos centrados principalmente no tratamento de suporte, como fluidos, repouso e suporte respiratório, quando necessário.
Apesar das preocupações suscitadas pelo surto a bordo do Hondius, os especialistas dizem que os hantavírus não são considerados prováveis ameaças pandémicas porque a transmissão entre pessoas é improvável.
Nikhil Bhayani, MD, professor assistente de medicina interna na Burnett School of Medicine da Texas Christian University, disse à Newsweek que a avaliação da OMS de que o risco público permanece baixo é consistente com a compreensão científica mais ampla do vírus.
“É muito improvável que o hantavírus cause uma pandemia e a avaliação da OMS está alinhada com o consenso científico”, disse Bhayani. Ele explicou que a maioria dos hantavírus depende da transmissão de roedores para humanos, tornando as pessoas “essencialmente hospedeiros sem saída para a maioria das espécies”.
“Apenas uma espécie de hantavírus – o vírus dos Andes – documentou a transmissão de pessoa para pessoa, e mesmo isso é raro e ineficiente”, acrescentou.
Numa conferência de imprensa esta manhã, o diretor-geral da OMS, Dr. Tedros Adhanom Ghebreyesus, disse que nove dos onze casos de hantavírus foram confirmados como sendo da estirpe dos Andes, “e os outros dois são prováveis”.
Quando o hantavírus será contido?
Bhayani disse que os surtos são geralmente considerados totalmente contidos quando nenhum novo caso surge por “aproximadamente 84 a 100 dias” após a última exposição conhecida e os riscos ambientais terem sido controlados. Ele também disse que as infecções continuam raras porque a exposição geralmente requer contato direto com ambientes contaminados com roedores.
“Os humanos são hospedeiros incidentais (“transbordamentos”) que adquirem a infecção principalmente através da inalação de urina, fezes ou saliva de roedores em aerossol – e não através de contato ambiental casual”, disse Bhayani. Mesmo no caso do vírus dos Andes, disse ele, a transmissão entre pessoas permanece limitada, com uma “taxa de ataque secundário de aproximadamente 3,4% entre os contactos domiciliares”.
Ghebreyesus disse em 12 de maio: “Todos os casos suspeitos e confirmados foram isolados e tratados sob estrita supervisão médica, minimizando qualquer risco de transmissão adicional.
