Max Abelson, Pedro Convidado e Jeff Kao
12 de maio de 2026 – 12h32
Salvar
Você atingiu o número máximo de itens salvos.
Remova itens da sua lista salva para adicionar mais.
AAA
O escritório de Jeffrey Epstein estabeleceu uma regra para sua equipe especial dentro da American Express: os gastos com viagens para mulheres jovens e outras pessoas deveriam ser mantidos em segredo, mesmo entre seu círculo íntimo.
Depois que a confirmação de um voo foi divulgada para várias pessoas em 2017, a assistente de longa data de Epstein, Lesley Groff, que não é acusada de qualquer irregularidade, enviou uma mensagem ao gerente de relacionamento de seu cartão Black somente para convidados, oficialmente conhecido como Centurion: “POR FAVOR, AJUDE! Retire TODOS os endereços de e-mail da NOSSA CONTA!!”
Ela explicou que “Jeffrey estava furioso” porque ele é “EXTREMAMENTE reservado” e “não quer NENHUMA confirmação de voo enviada para ninguém além de mim”.
Jeffrey Epstein foi titular do cartão American Express durante décadas.Ilustração: Marija Ercegovac
Durante anos, o escritório de Epstein confiou na American Express para organizar viagens não apenas para o financista desgraçado, que era culpado de procurar uma menor para a prostituição, mas para dezenas de mulheres, muitas vezes da Europa de Leste. Seu gerente de relacionamento Centurion também reservou e cancelou viagens que nunca deveriam ser realizadas, uma medida que visa ajudar as mulheres a obter vistos, segundo e-mails divulgados pelo Departamento de Justiça.
Os documentos oferecem uma janela para o nível mais alto do financiamento ao consumo, onde os clientes mais ricos estão emparelhados com gestores dedicados que antecipam as necessidades e tratam de uma série de pedidos. No programa Centurion, reservado aos maiores gastadores da American Express, os gestores de relacionamento desempenham papéis altamente personalizados como agentes de viagens, solucionadores de problemas e abridores de portas.
Para Epstein, a discrição e o serviço que acompanham o cartão proporcionaram uma infraestrutura pronta para organizar viagens para mulheres. Mais de 100 deles acusaram-no de abuso, e vários disseram que foram transportados por vários meios para as propriedades de Epstein nos EUA, na Europa e nas Caraíbas. Ele foi preso sob acusação de tráfico sexual em julho de 2019 e morreu sob custódia federal no mês seguinte.
Jeffrey Epstein em 2004. Ele tinha um cartão Black – conhecido como Centurion – pelo menos naquele ano.GettyImages
Isto aconteceu mais de uma década depois de Epstein ter sido culpado de crimes sexuais num tribunal estadual da Florida, em 2008. Entretanto, o seu dinheiro e contactos compraram algumas das ajudas mais luxuosas que o sistema financeiro tem para oferecer, poupando-o das lutas enfrentadas pelos milhões de pessoas que saem das prisões e cadeias dos EUA todos os anos.
Juntamente com uma série de bilionários, advogados, executivos, conselheiros e co-conspiradores, Epstein usou um dos ícones de exclusividade e excesso do capitalismo de consumo para manter a sua máquina em movimento. Os padrões de reservas e os itinerários falsos são o tipo de pedidos que deveriam ter levantado sinais de alerta, disseram dois especialistas em tráfico de seres humanos, que pediram para não serem identificados por discutirem questões juridicamente sensíveis.
Um porta-voz da American Express disse que a empresa encerrou a conta de Epstein após as acusações federais contra ele e lamenta tê-lo como cliente.
Artigo relacionado
“A American Express condena veementemente o abuso, a exploração e o tráfico de seres humanos”, disse o porta-voz num comunicado, acrescentando que a empresa atualiza continuamente os seus processos e controlos. “Levamos a sério nossas responsabilidades legais e regulatórias, incluindo a denúncia de atividades suspeitas.”
Epstein, titular do cartão desde 1977, era um cliente lucrativo. Às vezes, ele gastava mais de US$ 1 milhão (US$ 1,38 milhão) por ano, mostram os depoimentos, provavelmente gerando dezenas de milhares de dólares em taxas para a American Express. Ele tinha um Centurião pelo menos desde 2004, de acordo com os arquivos públicos.
Em 2006, havia oito cartões Gold, contando usuários adicionais, e um Platinum para acompanhá-los. Sua conta chegava a três Centurions em 2012 e até nove em 2017. Uma mensagem da American Express aos promotores após a prisão de Epstein em 2019 registrou Centurions, um cartão Platinum, Golds, um cartão Blue Cash e cartões de visita, incluindo Plum e Gold.
Um dos cartões Centurion de sua conta estava em nome de Celina Dubin, filha de seus amigos bilionários Glenn e Eva Andersson-Dubin, de acordo com um comunicado de 2018 que desde então foi redigido de forma mais completa. Karyna Shuliak, namorada de Epstein, tinha um cartão com limite de gastos mensais de US$ 60 mil.
Artigo relacionado
‘Contra a política AMEX’
Mais de US$ 100 mil em gastos detalhados nas declarações Centurion de Epstein de junho e dezembro de 2012 variam do cotidiano ao decadente: um serralheiro, materiais de encanamento, táxis, chocolate, ingressos de cinema, Match.com, Vivienne Westwood e o elegante restaurante Per Se de Manhattan. Em 2018, ele teve 11,2 milhões de pontos de recompensa, mesmo depois de dar um milhão a um associado.
Os gastos com o cartão de Celina Dubin incluíram voos, sucos, uma queijaria, um delivery, uma academia de ginástica e o pop-up Hamptons do Eleven Madison Park. Um representante dos Dubins e um advogado de Shuliak não quiseram comentar.
O principal contato da American Express para o escritório de Epstein foi Natalia Molotkova, gerente de relacionamento da Centurion da Rússia. De acordo com seus e-mails, ela morava fora de Atlanta e já havia trabalhado em uma “agência de vistos” na cidade. As mensagens para Molotkova não foram devolvidas. A American Express se recusou a dizer se ela ainda trabalhava na empresa ou, se não, quando saiu.
Mais de uma dúzia de colegas da American Express ajudaram a organizar voos ziguezagueando entre Moscou, Miami, Minsk, Nova York, São Petersburgo, West Palm Beach, Varsóvia e outros lugares. Groff deixou claro quem estava no comando: “Jeffrey agora gostaria que as meninas se separassem na terça-feira, 22 de novembro à noite”, escreveu ela sobre uma viagem. Por outro lado, solicitou um “roteiro para meninas com etiqueta de preço”.
Uma foto editada e sem data de Epstein, divulgada pelos democratas no Comitê de Supervisão da Câmara no ano passado.PA
Os e-mails não mostram Groff explicando por que muitas das mulheres estavam viajando, embora em vários casos ela tenha dito que elas estavam organizando viagens para obter vistos. Groff se recusou a responder perguntas para esta história. Seu advogado disse que ela nunca testemunhou nada ilegal.
Groff pediu para organizar uma viagem “totalmente reembolsável” para uma modelo do Leste Europeu pouco antes do Natal de 2012, dizendo a Molotkova para agir rápido para que a mulher pudesse obter um itinerário para “uma entrevista com o consulado”. Groff disse a ela para reservar qualquer coisa para qualquer hotel – “não nos importamos quanto ou como é” – explicando que a própria modelo “alteraria as datas da reserva para combinar com o ar! (ela sabe como fazer isso com o Word)”.
Molotkova tinha uma pergunta e uma oferta. “Ela precisa da reserva apenas para fins de visto? É contra a política da AMEX, para ser honesta”, ela respondeu, “mas aqui está a opção, podemos esperar até hoje à noite.” Após o encontro agendado, Groff disse a Molotkova para cancelar a viagem. Ela acrescentou: “Você tem sido ótimo”.
Artigo relacionado
Ao que parece, Molotkova também se dispôs a ajudar quando Groff lhe disse para encontrar um voo apenas para exibição, de Roma para Londres, mais ou menos na mesma hora que outro de Roma para Miami. “Este é um voo chamariz”, disse-lhe a assistente de Epstein em janeiro de 2016, “ela realmente não vai aceitá-lo”, mas “precisa mostrar um itinerário para este voo”. Molotkova enviou opções.
Naquele mês de março, quando Shuliak disse a Groff que precisava de reservas de viagem rápidas para levar para uma consulta de visto, a assistente de Epstein simplesmente encaminhou a nota para Molotkova. Tornou-se rotina: em março de 2018, Molotkova perguntou se poderia cancelar voos reservados para visto canadense.
O escritório de Epstein também contou com a ajuda de mais de 10 funcionários de suporte da American Express, meia dúzia de conselheiros de viagens e uma colega chamada Kathy, que Molotkova considerou “ÓTIMA”. Ela ajudou com um voo que foi reservado para que uma mulher pudesse “obter seu visto”, e outra viagem que Groff disse ser para as “meninas”, embora ela tenha esclarecido que uma delas tinha “mais de 25 anos”. Outros colegas de trabalho ajudaram o escritório de Epstein a reservar voos para mulheres da Lituânia e da Rússia, de acordo com os documentos públicos.
Todos os tipos de empresas pretendem agradar aos clientes, mas os titulares do cartão Black são bem-vindos a um dos clubes mais especiais das finanças.
Depois que conseguem entrar, mesmo que seu estilo de vida pareça extraordinário, os gerentes de relacionamento estão lá para capacitar, e não questionar, de acordo com um ex-funcionário da American Express que pediu para não ser identificado ao falar sobre assuntos internos da empresa.
Propriedade de Epstein na ilha de Little St James, nas Ilhas Virgens dos EUA.Arauto de Miami
Não é incomum que os titulares do cartão Centurion usem gerentes de relacionamento como assistentes pessoais, disse a pessoa.
Embora os gestores de relacionamento sejam treinados para detectar comportamentos de risco ou ilegais – e tenham a obrigação de denunciar atividades suspeitas – o seu trabalho é manter o cliente satisfeito, disse a pessoa.
‘Feliz Dia Internacional da Mulher!’
Para o escritório de Epstein, a privacidade era fundamental. As informações sobre uma viagem foram divulgadas mais longe do que o esperado no início de 2016, de acordo com uma nota pedindo a Molotkova que investigasse. A resposta dela: “Pode ser uma falha”.
Artigo relacionado
Mas naquele mês de maio, um bilhete para o próprio Epstein foi amplamente divulgado: “Por favor, você pode fazer isso parar?” Groff disse a ela. “Envie ingressos apenas para MIM.” Molotkova pediu desculpas. “Sem problemas”, respondeu Groff, “mas às vezes não quero que todas essas pessoas saibam sobre os ingressos que estou comprando… é muito bom consertar isso.”
Aconteceu novamente naquele mês de setembro. Um ano depois, uma confirmação de voo de outra pessoa chegou a Shuliak, acionando a mensagem “POR FAVOR AJUDE”.
Uma das razões para o alarme de Groff foram as próximas viagens: “Estou petrificada que todos estes bilhetes que temos vindo esta semana da Rússia para Paris irão de alguma forma ressurgir e serem enviados por e-mail para alguém da nossa ‘lista’ de e-mails”, escreveu ela. “Eu sei que você entende que este é realmente um problema GIGÂNTICO!”
Epstein ficou irritado, disse ela a Molotkova, que se ofereceu para aliviar seu humor com 60 mil pontos. “Valorizamos os negócios do Sr. Epstein”, escreveu Molotkova a Groff. “E seu trabalho DURO.”
Os e-mails mostram uma relação educada entre o escritório de Epstein e Molotkova ou seus colegas da American Express. Os assuntos variaram de cirurgia oral a doação de rins, café, Copa do Mundo, competições de dança e férias na Rússia e na Disney World. “Sinto-me culpado quando você faz um pedido complicado e eu não estou aqui”, disse Molotkova a Groff no final de 2015.
E quando Groff pediu em 2017 uma passagem de Moscou a Paris, Molotkova desejou-lhe um “Feliz Dia Internacional da Mulher!!” e ensinou-lhe a sua história e o equivalente dessa frase em russo: “Veio da Europa, mulheres politicamente ativas!!! Então digam às suas meninas russas – S 8 Marta!!!! Elas saberão!!!” Groff agradeceu – “É bom saber!” – e anotou: “Trabalho com muitos russos!”
A organização dos itinerários muitas vezes exigia longos intercâmbios. Em setembro de 2018, eles trabalharam para organizar a viagem de uma mulher ao Leste Europeu. Depois de muitas idas e vindas, Groff perguntou se seu escritório mudava de voo mais do que qualquer outro cliente de Molotkova.
“Sim”, escreveu Molotkova, “mas você ainda é o MELHOR, o mais compreensivo e o paciente!!! Eu te amo!!!”
Artigo relacionado
Epstein permaneceu cliente até sua prisão. De março a junho de 2019, sua conta acumulou mais de US$ 2,5 milhões em gastos, grande parte deles com um cartão conectado a uma empresa com o nome de sua ilha particular.
Cinco dias depois de Epstein ter sido detido por agentes federais, a American Express Travel enviou um itinerário para Shuliak para um voo em classe executiva de Nova Iorque para Varsóvia e depois para Minsk. “Aproveite sua viagem!” disse.
Bloomberg
Receba uma nota diretamente de nossos correspondentes estrangeiros sobre o que está nas manchetes em todo o mundo. Inscreva-se em nosso boletim informativo semanal What in the World.
Salvar
Você atingiu o número máximo de itens salvos.
Remova itens da sua lista salva para adicionar mais.
