Espancado com uma barra de metal até que seu crânio ‘desabou’, foi um fim horrível para uma vida perversa.
Ian Huntley foi emboscado durante um workshop de gestão de resíduos no HMP Frankland em fevereiro e morreu no hospital nove dias depois, aos 53 anos. Seu companheiro de prisão, Anthony Russell, 43, foi acusado de assassinato.
Poucos lamentarão o duplo assassino de crianças – muito menos as famílias devastadas de Holly Wells e Jessica Chapman, as duas estudantes de dez anos que ele assassinou em Soham, Cambridgeshire, em 2002.
Mas o seu terrível fim colocou em evidência uma questão premente: a epidemia de violência extrema que actualmente assola as prisões britânicas.
Houve um recorde de nove homicídios em prisões no ano até março de 2026, segundo dados do Ministério da Justiça. Isto representa um aumento de seis nos 12 meses até Março de 2025, e o triplo do número habitual de um a três assassinatos por ano durante os seis anos anteriores.
Meses antes do assassinato de Huntley, o cantor pedófilo do Lostprophets Ian Watkins morreu após ser esfaqueado no pescoço em HMP Wakefield. Um homem é inocente pelo assassinato do homem de 48 anos e deve ser julgado.
As lutas atrás das grades não são novidade – mas os especialistas alertam que o nível de violência que envolve o conjunto prisional não tem precedentes, está em espiral e está cada vez mais fora de controlo.
Dado que a maioria dos reclusos acaba por ser libertada na sociedade, as consequências serão provavelmente sentidas nas ruas das nossas vilas e cidades.
Vanessa Frake, antiga chefe de segurança e operações do HMP Wormwood Scrubs, descreveu a crescente violência nas prisões como um “escândalo nacional” que requer acção urgente.
Ian Huntley foi emboscado durante um workshop de gestão de resíduos no HMP Frankland em fevereiro e morreu no hospital nove dias depois, aos 53 anos.
Holly Wells (à esquerda) e Jessica Chapman (à direita) foram assassinadas por Huntley em Soham, Cambridgeshire em 2002
Ela alertou que os ataques “direcionados” a criminosos de destaque por parte de presidiários em busca de notoriedade eram apenas uma parte do quadro, estando outros ligados a dívidas de drogas ou disputas entre gangues.
De acordo com dados oficiais, ocorreram 3.544 agressões graves nas prisões de Inglaterra e do País de Gales nos 12 meses até setembro de 2025 – um aumento de 8% em relação ao ano anterior.
A senhora deputada Frake atribuiu a questão a uma série de problemas, incluindo a falta de pessoal experiente, a sobrelotação e o aumento do número de “fígados” com uma mentalidade de “nada a perder”.
“Mais reclusos estão a cumprir penas de prisão perpétua com poucas esperanças de libertação, o que os torna menos determinados pelas punições prisionais tradicionais”, disse ela ao Daily Mail.
«A falta de agentes experientes torna mais difícil gerir crimes perigosos e manter um regime seguro – tendo o número de agentes diminuído em quase 1.000 no final do ano passado, em comparação com o ano anterior.
“As prisões também funcionam perto da capacidade utilizável, o que aumenta o atrito diário com questões básicas como a alimentação.”
Quase um terço dos assaltos às prisões envolvem agora armas, a taxa mais elevada desde que os registos começaram em 2000.
Isto coincide com um aparente aumento no número de armas introduzidas nas prisões por drones, tendo um agente penitenciário de 25 anos sido esfaqueado em Long Lartin, em Maio passado, com uma faca que se pensa ter sido transportada de avião.
Meses antes do assassinato de Huntley, o cantor pedófilo do Lostprophets, Ian Watkins, morreu após ser esfaqueado no pescoço no HMP Wakefield
Seu navegador não suporta iframes.
Seu navegador não suporta iframes.
Mais comumente, as lâminas afiadas são feitas de materiais que os presos podem acessar legitimamente.
“As pessoas aqui são inovadoras – têm tempo para pensar em como matar e causar danos”, disse o preso à BBC no início deste ano.
— Você ficaria surpreso com o que eles conseguem fazer com lâminas de barbear e uma escova de dentes. A aparência dela (da arma) é suficiente para você entrar em pânico.’
Ele prosseguiu dizendo que matar na prisão “não é difícil”.
O Grupo Nacional de Resposta Tática (NTRG) – uma unidade de elite de oficiais altamente treinados, armados com escudos antimotim e explosivos táticos de spray de pimenta – está disponível para responder a distúrbios graves nas prisões.
Mas tem havido apelos à introdução de instalações “supermax” ao estilo dos EUA, onde os prisioneiros mais perigosos – incluindo terroristas islâmicos – são isolados em condições espartanas.
O secretário da Justiça, David Lammy, prometeu introduzir “restrições do tipo supermax” para certos infratores de alto risco, mas não está claro até que ponto estas serão implementadas ou se terão alguma semelhança com as prisões americanas que as inspiraram.
Sra. Frake apelou a mais segurança e a um maior acesso ao “trabalho, educação e formação profissional” que “ajuda a reduzir o tédio e a frustração que muitas vezes levam à violência”.
Ela também sugeriu intervenções personalizadas para prisioneiros afiliados a gangues, para persuadi-los a sair.
Tasers foram distribuídos para oficiais especializados em julho, uma medida que a Associação de Oficiais Prisionais chamou de “muito atrasada”.
A unidade de separação para extremistas no HMP Frankland, no condado de Durham
Seu navegador não suporta iframes.
Seu navegador não suporta iframes.
Mark Fairhurst, presidente nacional do sindicato, disse: “O aumento de incidentes violentos nas nossas prisões sublinha os riscos diários enfrentados pelos agentes da linha da frente.
“Os reclusos podem armar quase tudo, tornando os procedimentos de busca rigorosos e as consequências firmes para a violência essenciais para manter o controlo e a segurança.
«O governo deve ir além da retórica e tomar medidas decisivas, aumentando os níveis de pessoal e garantindo que cada agente esteja equipado com o equipamento de protecção de que necessita.
«O nosso pessoal prisional merece nada menos do que total apoio enquanto trabalha para manter a ordem em condições cada vez mais violentas.»
Um porta-voz do Ministério da Justiça disse: “Este governo herdou um sistema prisional no auge da sua crise, com drogas e violência abundantes, mas a vida sob custódia será sempre o resultado certo para manter as nossas ruas seguras dos criminosos mais perigosos.
«Para proteger o público, as prisões devem ser sempre um local de controlo e punição, razão pela qual este governo tomou medidas imediatas para reverter anos de caos e reduzir a quantidade de violência atrás das grades, bem como investir mais de 40 milhões de libras em medidas de segurança física para reprimir o contrabando que alimenta estes incidentes.»
