Joo Dae-yeong (foto acima) vence a primeira volta no que já é uma defesa de título fracassada. —FOTO CONTRIBUÍDA
SAN JUAN, La Union – Nikita Shulchenko tratou a Etapa 11 do MPTC Tour de Luzon no domingo como uma viagem tranquila para basicamente se preparar para outro teste – e a última chance de possivelmente acabar com esta corrida mais cedo do que todos esperam.
Enquanto o ás russo se aproxima de se tornar o próximo campeão do espetáculo de ciclismo de verão, o futuro ex-vencedor, entretanto, garantiu que não terminaria a edição deste ano sem uma vitória por volta.
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Joo Dae-yeong, que venceu o renascimento de oito etapas do evento no ano passado por apenas seis segundos, mas agora está fora da disputa, dominou a jornada de 151,7 quilômetros de Candon em Ilocos Sur até aqui e comemorou em grande estilo – e custou-lhe alguns dólares.
Ao cruzar a linha de chegada em três horas, 19 minutos e 16 segundos, o sul-coreano desceu de sua bicicleta e fez uma reverência diante de uma multidão adoradora que passou a apreciar o esteio da equipe de ciclismo Gapyeong.
“Tem havido muitos fãs enviando mensagens (de apoio nas redes sociais) e pedindo fotos (antes e depois da corrida)”, disse Joo, que foi multado em P1.950 por uma celebração ‘inofensiva’, mas tecnicamente insegura. “A cultura do ciclismo aqui nas Filipinas é muito boa
“Há muitos jovens pilotos e até mulheres (que realmente gostam do esporte e são realmente bons).”
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E embora tenha sido algo importante para Joo, Shulchenko tratou de seus negócios silenciosamente no domingo, especialmente depois de um esforço árduo para ficar em segundo lugar na penosa subida à cidade de Cervantes no sábado. Ele ficou em 52º nesta volta, 3:30 atrás de Joo.
Com um tempo agregado de 32:57:30, Shulchenko perdeu alguns segundos para o companheiro de equipe sírio Ibrahiem Alrefai e para o vencedor da Etapa 10, Antoine Huby, do 7-Eleven. Alrefai cortou três segundos para perder por 3:41, enquanto o francês Huby comeu dois segundos para ficar atrás de Shulchenko por 3:54.
Muhammad Mazlin, da seleção da Malásia, e Mervin Corpuz, também ciclista da 7-Eleven, de Huby, abriram caminho entre os cinco primeiros, com
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Mazlin perdia por 5:21 de 8:36 e Corpuz por 5:47 de 9:05 após terminar em quinto lugar na etapa.
Corpuz ganhou um especial “Candon Bypass Road Circuit King” e P35.000 do prefeito da cidade, Eric Singson.
A corrida plana serviu de prelúdio para o que é visto como uma difícil Etapa 12 na segunda-feira, indo de Agoo até a escalada Rei da Montanha da categoria dois em Daang Kalikasan em Mangatarem, que percorrerá 141,4 km e terá os 72 restantes do campo original de 89 pilotos entrando no grande foco de ciclismo de Pangasinan.
O derby sobre rodas deste ano não foi gentil com Joo. A fase 1 viu-o assumir a liderança faltando alguns quilómetros para o final em Tagaytay, de Calatagan, Batangas, antes de ser apanhado pelo pelotão.
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A fase 3 viu o jovem de 29 anos formar uma fuga de três homens com Ronnilan Quita, da 7-Eleven Roadbike Filipinas, e Rustom Lim, do MPT DriveHub, em Kiyang Climb, em Nueva Vizcaya, apenas para ver sua liderança sobre o pelotão desaparecer para uma finalização em Bayombong. INQ
