Como faz em todos os home runs, Megan Grant abaixou a cabeça e correu o máximo que pôde até a primeira base.
Só que este não era um homer comum.
Megan Grant, da UCLA, comemora depois de se tornar campeã de home run de uma única temporada da NCAA no sábado. Imagens universitárias via Getty Images
O home run solo de Grant na terceira entrada contra o Nebraska no sábado, no jogo do título do Big Ten Tournament, fez do rebatedor da UCLA o campeão de home run de uma única temporada da NCAA.
O 38º home run de Grant na temporada quebrou o recorde de 31 anos de 37 sets de Laura Espinoza do Arizona em 1995.
“É surreal”, disse Grant aos repórteres depois. “Estou muito grato pela oportunidade com a qual fui abençoado e apenas seguir as pessoas que existiram antes de mim, é uma honra.”
O home run de Grant – em um arremesso de 0-2 contra o ás do Cornhuskers, Jordy Frahm – deu aos Bruins uma vantagem de 2-0 no topo do terceiro.
Todo o resto seguiu o caminho de Nebraska.
Os Cornhuskers marcaram as próximas sete corridas rumo à vitória por 7-2 em College Park, Maryland, em uma batalha entre o arremesso de elite e o poder épico.
O grande momento da UCLA veio com o home run de Grant, que gerou uma grande comemoração com os companheiros de equipe.
“Acho que eles estavam mais focados no recorde, e eu estava mais focado em apenas voltar ao banco de reservas e saber que estamos aqui para vencer”, disse Grant. “Sabe, este é apenas um marco e eu atingi isso, e agora podemos nos concentrar totalmente no jogo e tudo o que eu estava dizendo era: ‘Vamos vencer. Vamos vencer.’ ”
O rali dos Cornhuskers centrou-se em torno de uma decisão polêmica no final do terceiro.
Grant observa seu home run recorde passar por cima da cerca no sábado, contra o Nebraska. Imagens universitárias via Getty Images
Depois de carregar as bases do ás da UCLA Taylor Tinsley (28-6) com um eliminado, Hannah Coor do Nebraska acertou um chute certeiro para o segundo base Kaniya Bragg. Frahm, que estava na primeira base, colidiu com Bragg a caminho da segunda base e foi descartado por interferência.
A UCLA contestou a jogada, buscando uma ligação maliciosa que teria resultado na expulsão de Frahm e na remoção do Arremessador do Ano do Big Ten. Mas os árbitros decidiram a favor do Nebraska, permitindo que Frahm permanecesse no jogo.
Hannah Camenzind, do Nebraska, seguiu com uma única corrida de duas corridas no meio, com uma terceira corrida marcando em um lance errado. Os Cornhuskers aumentaram a vantagem com o home run de Kacie Hoffmann na quarta e mais duas corridas seguras na sexta.
Frahm (18-4) derrubou os Bruins depois de desistir do home run de Grant, ajudando os Cornhuskers a estender sua seqüência de vitórias para 21 jogos.
A UCLA, que deverá sediar um torneio regional da NCAA no Easton Stadium, conhecerá sua dupla pós-temporada no domingo.
Grant recebeu a bola do home run com uma inscrição documentando o feito. Ela colocou-o na mochila e disse que pretendia dá-lo à avó.
Será uma ótima lembrança.
