NU Lady Bulldogs durante um jogo contra La Salle Lady Spikers nas finais do vôlei feminino da temporada 88 da UAAP. –MARLO CUETO/INQUIRER.net
Apesar de ter sido derrotada pelo invicto La Salle na abertura da série do título, a técnica da Universidade Nacional, Regine Diego, pediu a seus Lady Bulldogs que mantivessem a cabeça erguida enquanto tentavam salvar sua aposta de “três turfas” nas finais do vôlei feminino da temporada 88 da UAAP, quando o jogo 2 for disputado no sábado, no Mall of Asia Arena.
Os Bulldogs perderam o controle inicial no primeiro set e caíram facilmente depois disso, enquanto os Lady Spikers se livravam das teias de uma pausa de 17 dias antes de obter uma vitória por 25-23, 25-18, 25-18 e se aproximarem de recuperar a glória do campeonato que experimentaram pela última vez há três anos.
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Pode ser frustrante, mas Diego disse a seus pupilos para permanecerem confiantes rumo ao Jogo 2 de vida ou morte.
“Eu disse a eles para manterem a cabeça erguida porque não é o fim”, disse Diego. “Se ficarmos muito emocionados com essa perda, será mais difícil seguirmos em frente.
“Só temos que continuar trabalhando para podermos lutar até o fim”, continuou Diego. “É claro que é perturbador, mas precisamos nos concentrar mais na preparação, em vez de alimentar a atmosfera negativa. Ainda estamos confiantes para o próximo jogo.”
Os Lady Bulldogs perderam o jogo 1 das finais pela primeira vez desde a temporada 85, quando perderam o campeonato para La Salle, que estreou uma superestrela que venceu o Rookie-MVP, Angel Canino, naquele ano.
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Não houve nenhum jogo 3 disputado na série do título feminino desde o campeonato da temporada 81 entre Ateneo e Universidade de Santo Tomas em 2019.
Arah Panique liderou o NU com 18 pontos, Vange Alinsug a apoiou com 12, enquanto o estreante Sam Cantada era uma peça que faltava depois de lutar em sua estreia nas finais com dois pontos em um clipe de ataque de 1 de 18.
“Sinto-me sobrecarregado. É a minha primeira vez”, disse Cantada em filipino. “Mas os (jogadores seniores) estão lá para me orientar.
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“Acho que é normal, especialmente para quem está começando como eu”, acrescentou ela.
Apesar de ter recebido uma recepção rude em sua estreia nas finais, Cantada prometeu se recuperar.
“Continuamos nos lembrando de que ainda não acabou. Isso não acabou”, disse Cantada. “Vou tentar reconstruir minha confiança começando nos treinos, porque é aí que tudo começa.”
Diego, ex-jogador do técnico Ramil De Jesus em La Salle, admitiu que será difícil parar os Lady Spikers em jogos disputados, mas está confiante de que seus Lady Bulldogs se recuperarão.
Diego quer muita compostura, o que evidentemente faltou em seu time no Jogo 1.
“Temos que aprender que não podemos parar de jogar, principalmente nos momentos em que já temos a liderança”, disse Diego. “Estávamos perto no final, mas simplesmente não conseguimos terminar.
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“Tudo em um campeonato é mais mental do que físico. As habilidades já são bastante equilibradas”, acrescentou ela.
