“Jury Duty” realizou com sucesso seu conceito da 1ª temporada, onde todos, exceto uma pessoa, são atores contratados. (Quem pode esquecer Ron Gladden?) Mas a segunda temporada trouxe novos desafios para os produtores do programa.
Desta vez, o show se afasta do tribunal, tentando a sorte com um “Retiro da Empresa”. O conceito é o mesmo: todos são atores contratados, exceto um civil, Anthony Norman, que é levado a acreditar que foi contratado como temporário na empresa familiar de molhos de sucesso conhecida como “Rockin’ Grandmas”.
A diretora de elenco Susie Ferris, que voltou para “Jury Duty Presents: Company Retreat”, sabia o que procurava com seus atores: “Pessoas que são realmente rápidas. Estávamos procurando pessoas que fossem inteligentes, espertas, engraçadas e fundamentadas”.
Ferris procurou atores de improvisação que pudessem agir como se tivessem uma história com Rockin’ Grandmas e pudessem criar relações de trabalho confiáveis.
Em particular, demorou para encontrar alguém para interpretar o aspirante a CEO Dougie Jr., filho do CEO da empresa Doug Womack (Jerry Hauck). “Ele foi difícil de escalar”, diz ela. “Estávamos procurando um cara que fosse um pouco chapado.”
Ferris diz que viu muita gente engraçada, mas foi Alex Bonifer quem se destacou. “Ele é um gênio com improvisação. Ele é um Groundling desde sempre e seu retorno pessoal foi hilário”, diz ela.
Mas havia um problema. Bonifer, que estrelou a comédia “Kevin Can F**k Own”, caminhou na linha tênue de ser ligeiramente famoso o suficiente para ser potencialmente reconhecido.
O ator acabou deixando crescer a barba e acrescentou um pouco de maquiagem, acabando com a maioria das preocupações de que seu disfarce pudesse ser descoberto. “Todos sentiram que poderíamos escapar impunes. E ele merecia muito o papel”, diz Ferris.
da mesma forma, Stephanie Hodge (contadora da empresa “Helen”) era alguém que Ferris tinha em seu radar. Ferris viu pela primeira vez uma fita do comediante há mais de sete anos, mas Hodge não conseguiu o emprego. Quando se tratava de “Company Retreat”, Ferris achou que ela seria perfeita.
Assim como na primeira temporada, Ferris e os criativos realizaram um grupo focal misturando atores e não-atores, e foi aí que Hodge realmente se destacou. “Ela tem a capacidade de ser tão fundamentada e acreditada”, diz o showrunner Nick Hatton. “Mas quando surge a oportunidade, ela pode contar uma piada e ser muito engraçada. Ela tem um grande coração enquanto é rude. Ela traz todos os tipos de tons e tonalidades diferentes e é maravilhosa.”
Quando se tratou de escalar o personagem herói não atuante (ou mesmo consciente) do programa, Anthony Norman, Hatton diz que o processo foi muito semelhante ao da primeira temporada. “Havia milhares de fitas. Você começa o processo de entrevista do Zoom”, diz Hatton. “Não estávamos procurando pessoas dispostas a trabalhar em um júri. Eram pessoas que procuravam um trabalho temporário.”
Com Norman, sua compaixão, curiosidade, bondade e decência de espírito atraíram Hatton. “Ele tem, assim como Ronald, um grau de autodomínio que, especialmente para alguém de sua idade, é notável. Isso permite que as pessoas se aproximem dele, e ele se envolve com elas de boa fé e nos permite conseguir isso.”
Quando chegou a hora de revelar a verdade a Norman, Hatton descreve o momento como “muito estressante. É o culminar de tudo. Você espera que tudo corra bem e ele o receba com o espírito que pretendemos”. Sem a apreciação do herói, Hatton diz que não haveria espetáculo.
O destaque de Hatton foi quando Norman revelou que “Helen” era sua favorita.
Hatton diz que aquele momento é uma prova dos laços e conexões sinceras e autênticas que Norman estabeleceu com o elenco. “Esse é, em última análise, o cerne do show”, diz Hatton. “Ver a resposta do elenco e como Anthony os amava faz tudo valer a pena.”
