Há cinco meses, o presidente Donald Trump sofria de uma das primeiras derrotas políticas do seu segundo mandato, quando os senadores estaduais republicanos o desafiaram sobre o redistritamento em Indiana. Agora ele provou que ainda pode punir membros rebeldes do partido depois de endossar uma lista de adversários que derrotaram quase todos os legisladores que ele queria desalojar.
Os resultados provavelmente reforçarão a confiança de Trump nas próximas primárias republicanas, onde ele quer ajudar a derrubar mais titulares, incluindo o senador norte-americano Bill Cassidy, da Louisiana, e o deputado norte-americano Thomas Massie, do Kentucky.
As primárias de Indiana também aumentam a pressão sobre os legisladores republicanos de outros estados para que ajam agressivamente para redesenhar os limites dos distritos eleitorais antes das eleições de novembro. O Alabama e o Tennessee já iniciaram sessões especiais que poderão limitar a força dos eleitores negros em distritos de tendência democrata, e alguns dos aliados de Trump na Carolina do Sul querem seguir o exemplo.
A senadora estadual Linda Rogers, uma das legisladoras de Indiana que votou contra o redistritamento e perdeu sua cadeira na terça-feira, disse que o resultado “provavelmente desencorajará outros em outros estados”.
“Se alguém lhe pedir para fazer uma votação difícil, você pode pensar duas vezes sobre sua consciência e o que é melhor para sua comunidade e, em vez disso, o que é melhor para você e sua carreira”, disse ela.
Os esforços de redistritamento começaram no ano passado, quando Trump viu uma oportunidade de dar aos republicanos uma vantagem adicional, mas foram intensificados na semana passada, quando o Supremo Tribunal dos EUA destruiu uma disposição da Lei dos Direitos de Voto que influenciava a forma como as linhas políticas são traçadas.
O sucesso de Trump em Indiana, auxiliado por mais de 8,3 milhões de dólares em dinheiro de campanha em disputas que normalmente envolvem muito poucos gastos, reafirmou a força contínua do presidente dentro de um Partido Republicano que ele domina há uma década, apesar do seu inevitável declínio para o estatuto de pato manco e dos seus fracos números nas sondagens.
“Noite histórica para Indiana, quando os republicanos apoiaram a mim e ao presidente Trump para nomear alguns grandes conservadores do America First”, postou o governador Mike Braun, R-Ind., nas redes sociais. “Estou ansioso para ganhar muito em novembro e servir os Hoosiers com esta equipe na assembleia estadual!”
Trump apoiou contestações nas primárias contra sete senadores estaduais republicanos que rejeitaram seu plano de redistritamento em dezembro. Cinco dos candidatos do presidente venceram e outra disputa permaneceu muito acirrada.
Trump foi relativamente contido nas redes sociais sobre a votação. Ele compartilhou uma série de fotos comemorando as vitórias dos candidatos que apoiou em Indiana e Ohio, que também realizaram primárias na terça-feira. Mas, por outro lado, ele continuou se vangloriando ou renovando seus ataques a Massie ou Cassidy.
Massie está entre os membros do Congresso que frustraram o presidente ao pressionar pela divulgação dos arquivos do caso Jeffrey Epstein. Cassidy estava entre os senadores republicanos que votaram pela condenação de Trump pelas acusações de impeachment de 2021, após o motim de 6 de janeiro.
James Blair, um dos principais conselheiros políticos de Trump, foi mais direto, postando uma imagem do filme “Gladiador” retratando o antigo personagem romano de Russell Crowe, Maximus, exultante após uma vitória no combate.
Rogers, a senadora do estado de Indiana, enfrentou quase US$ 670.000 em publicidade televisiva contra ela, financiada por comitês de ação política associados a Braun e ao senador americano Jim Banks, R-Ind.
Ela disse que não se arrependia de ter votado contra o redistritamento.
“Teria sido fácil para mim apertar o botão ‘sim’”, disse ela. “Ouvir o número de pessoas que me pediram para não fazê-lo, e depois o número de pessoas que me agradeceram, significaria que eu não as estava representando.”
As primárias da Louisiana, nas quais Trump apoiou a deputada norte-americana Julie Letlow em vez de Cassidy, estão marcadas para 16 de maio. Kentucky, onde Trump apoiou o adversário de Massie, o Navy SEAL reformado Ed Gallrein, realizará as suas primárias no dia 19 de maio.
