Aparentemente, a cada temporada, os fãs do Toronto Maple Leafs se preocupam se este será o ano em que o atacante Auston Matthews se cansará e forçará sua saída da cidade.
Infelizmente para esses fãs, este pode muito bem ser o ano em que isso acontecerá.
De acordo com um relatório de Chris Johnston do The Athletic, há uma chance de Matthews não voltar na próxima temporada, o que vem logo após a polêmica contratação do novo gerente geral John Chayka.
“Matthews ainda tem dois anos de contrato, mas ainda não tem certeza se estará de volta a Toronto no outono, de acordo com fontes da liga”, relatou Johnston. “… O único discurso de vendas que Matthews precisa neste estágio é de ação real, de acordo com fontes da liga.
“Antes de se comprometer com outra temporada em Toronto, ele quer ver um elenco que foi significativamente atualizado por meio de negociações e agência gratuita. Não se trata de vendê-lo a um plano sofisticado de 12 pontos ou a um monte de promessas vagas. Ver para crer.”
Johnston classificou esta temporada como “o ponto mais baixo que a franquia atingiu desde que Matthews foi escolhido como número 1 em 2016”.
Toronto provavelmente não terá uma escolha de primeira rodada este ano, a menos que fique entre os cinco primeiros devido à troca que enviou o defensor Brandon Carlo do Boston Bruins para os Leafs em troca de uma escolha condicional de primeira rodada.
Chayka e o recém-contratado consultor executivo sênior de operações de hóquei, Mats Sundin, foram contratados para inaugurar uma mudança cultural e transformar a franquia.
Johnston especulou que o que a dupla faz durante o draft e na free agency – definindo assim o futuro da equipe no curto e longo prazo – ditará se Matthews permanecerá ou não, e se ele confia ou não na visão de Chayka para a equipe.
“Estamos em maio; temos um longo período de entressafra, dependendo de quais movimentos estão disponíveis e como podemos executar e da taxa de acerto dos movimentos que fazemos, honestamente”, disse Chayka aos repórteres. “Isso determinará (se considerarmos uma reconstrução), mas prefiro responder a essa pergunta no campo de treinamento, quando tivermos uma visão completa do elenco.”
