O vírus transmitido por ratos, suspeito de ter matado três pessoas e adoecido pelo menos outras sete pessoas num navio de cruzeiro, pode ter-se espalhado entre passageiros, num evento raro.
A Organização Mundial da Saúde fez a sugestão na terça-feira, alertando que alguns pacientes infectados com hantavírus tiveram “contato muito próximo uns com os outros”.
A sua directora de preparação para epidemias, Dra. Maria Van Kerhove, disse: “Certamente, a transmissão entre humanos não pode ser descartada, por isso, por precaução, é isso que estamos a assumir”.
A transmissão entre humanos do hantavírus é extremamente rara. Geralmente se espalha quando os humanos inalam partículas de excrementos secos de roedores infectados ou são mordidos ou arranhados pelos animais.
Não está claro como o vírus pode se espalhar entre humanos, mas a transmissão entre humanos foi sugerida em casos anteriores no Chile e na Argentina.
Pelo menos sete pessoas estariam infectadas no exterior do MV Hondius, de bandeira holandesa, que partiu em março para navegar de Ushuaia, na Argentina, para Cabo Verde.
Falando aos repórteres, o Dr. Kerhove acrescentou: “O risco para o público em geral é baixo. Este não é um vírus que se espalha como a gripe ou como o Covid. É bem diferente.
Na sua última actualização, na segunda-feira, as autoridades da OMS afirmaram que duas infecções foram agora confirmadas, enquanto as restantes cinco são suspeitas. Os casos incluem um paciente em estado crítico e três relatando sintomas leves.
Até agora, três pessoas morreram devido ao raro vírus transmitido por ratos no navio de bandeira holandesa, que partiu em março para navegar de Ushuaia, na Argentina, para Cabo Verde.
Maria Van Kerkhove, diretora de Preparação e Prevenção de Epidemias e Pandemias da Organização Mundial da Saúde, disse que a OMS está trabalhando para localizar a fonte de exposição
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As autoridades dizem que estão trabalhando a bordo do navio de cruzeiro, que tem quase 150 passageiros e tripulantes no total.
Disseram também que o risco para o público de um surto mais amplo é “baixo”.
O navio de luxo ficou encalhado no Porto da Praia depois de as autoridades de saúde de Cabo Verde terem recusado autorizar a sua atracação.
Na sua última atualização sobre a crise, a empresa de cruzeiros Oceanwide Expeditions disse na segunda-feira que dois tripulantes – um britânico e outro holandês – continuavam a apresentar “sintomas respiratórios agudos”, um ligeiro e outro grave, e necessitavam de cuidados médicos urgentes.
O tripulante britânico infectado é o médico do navio, segundo a passageira Ann Lane, de Donnybrook, sul de Dublin.
“Agora o médico do navio e um membro da tripulação da expedição estão doentes a bordo. O médico tratava de todos dia e noite, realmente dedicado ao que fazia – (ele tem sido) fabuloso”, disse ela ao Irish Times.
“Ele é um homem mais jovem, britânico. Ele está doente há alguns dias, talvez desde quinta-feira passada.
Estão agora a ser elaborados planos para evacuar passageiros doentes com duas aeronaves especializadas, embora as autoridades de saúde ainda não tenham certeza se isso acontecerá.
Também preso a bordo está um blogueiro de viagens dos EUA de Boston, que ontem postou uma atualização chorosa do navio.
Não está claro onde ou como o surto se originou.
Falando a bordo do navio MV Hondius, o blogueiro de viagens dos EUA Jake Rosmarin lançou um apelo choroso por apoio
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O hantavírus é uma infecção extremamente rara, da qual apenas uma ou duas pessoas morrem nos EUA todos os anos e apenas alguns casos são registrados. Nas últimas três décadas, apenas 1.000 infecções foram registradas – inclusive na esposa do falecido Gene Hackman, Betsy Arakawa.
Os pacientes geralmente apresentam sintomas dentro de uma a oito semanas após a infecção, que começam como febre e sintomas gastrointestinais antes de progredir para pneumonia.
Cerca de 35 por cento dos pacientes infectados morrem da doença, de acordo com o CDC, que é causada quando o vírus causa vazamento dos vasos sanguíneos e enche os pulmões de líquido – deixando os pacientes incapazes de respirar.
Não existe tratamento específico ou cura para a infecção.
O navio está atualmente a considerar navegar para Las Palmas ou Tenerife, onde serão realizados exames médicos supervisionados pela OMS e pelos serviços de saúde holandeses, mas nenhum plano de evacuação definitivo foi confirmado.
As autoridades espanholas rejeitaram a sugestão, afirmando, no entanto, que nenhuma decisão definitiva foi tomada.
Ontem, a OMS detalhou os sete pacientes que foram acometidos pelo vírus no navio.
O primeiro passageiro atingido, um holandês de 70 anos, morreu em 11 de abril, enquanto o navio seguia em direção a Tristão da Cunha.
Seu corpo permaneceu a bordo até 24 de abril, quando “foi desembarcado em Santa Helena, com sua esposa acompanhando a repatriação”, disse a Oceanwide Expeditions.
Dado que o navio navega sob bandeira holandesa, os Países Baixos estão a coordenar a assistência consular aos passageiros, incluindo aqueles com outras nacionalidades
Três dias depois, a esposa do homem, de 69 anos, também adoeceu e morreu mais tarde, enquanto outro passageiro, um britânico, ficou “gravemente doente e foi evacuado clinicamente para a África do Sul”, disse a empresa.
As autoridades sul-africanas confirmaram que o paciente britânico de 69 anos, que está a ser tratado num hospital de Joanesburgo, testou positivo para o hantavírus.
No dia 2 de maio, outro passageiro de nacionalidade alemã morreu a bordo do navio.
Na terça-feira, o blogueiro de viagens norte-americano Jake Rosmarin, passageiro do navio, divulgou uma atualização chorosa em seu quarto, dizendo aos seus 44 mil seguidores em um vídeo no Instagram: “Estou atualmente a bordo do MV Hondius, e o que está acontecendo agora é muito real para todos nós aqui.
‘Não somos apenas uma história, não somos apenas manchetes, somos pessoas. Pessoas com famílias, com vidas, com pessoas que nos esperam em casa.’
Dominado pela emoção e pelo medo, o criador de conteúdo de Boston continuou: “Há muita incerteza e essa é a parte mais difícil.
‘Tudo o que queremos agora é nos sentir seguros, ter clareza e voltar para casa. Então, se você estiver vendo cobertura sobre isso, lembre-se de que há pessoas reais por trás disso e que isso não é algo que está acontecendo muito longe.
‘Está acontecendo conosco, agora mesmo.’
