Quando a seleção indiana de badminton conquistou seu primeiro título da Thomas Cup em 2022, todo o país comemorou a conquista histórica de todo o coração.
Afinal, a Índia nunca havia subido ao pódio nas primeiras 29 edições do torneio.
Chirag Shetty lembra-se disso claramente. Quando ele desembarcou em Mumbai, após o triunfo em Bangkok, havia pessoas esperando para recebê-lo. Posteriormente, toda a equipa teve uma recepção na residência do Primeiro-Ministro Narendra Modi. A equipe também foi felicitada pela Associação de Badminton da Índia. Porém, ele também ressalta que, além dos adeptos do esporte, que compreenderam o significado da vitória, o público em geral não deu o reconhecimento que ela merecia.
Quatro anos depois, após voltar para casa com a medalha de bronze, Satwiksairaj Rankireddy, parceiro de duplas de Chirag, descreveu suas emoções nas redes sociais. Compartilhando uma imagem da maioria dos membros da equipe tirando uma selfie antes de partir para o torneio em Horsens e outra depois de voltar para a Índia, o transportador escreveu: “De volta para casa agora. Como sempre, ninguém sabe o que aconteceu nas últimas duas semanas e parece que ninguém realmente se importa”.
Ecoando o sentimento, Chirag compartilhou a mensagem de Satwik em sua própria conta nas redes sociais.
“Acho que o público em geral não sabia realmente a magnitude do resultado (2022) e isso, às vezes, realmente me deixa triste porque acho que ainda não somos uma nação esportiva”, disse Chirag em uma interação facilitada pela Autoridade Esportiva da Índia na terça-feira.
“Ganhamos muitas medalhas, mas não celebramos nossos atletas como deveríamos. Há muito mais que precisamos fazer. Há muito pouco que o governo possa fazer do que já está fazendo. Os esquemas e tudo o mais nos últimos 10 anos, desde que jogo badminton profissional, têm sido fantásticos. Mas acho que o ecossistema precisa começar a celebrar as conquistas esportivas.”
Chirag afirmou ainda que as demais modalidades deveriam receber o reconhecimento sem serem colocadas na mesma categoria do críquete. “Muitas vezes, o debate se transforma em críquete versus outros esportes. E como esportista, não quero entrar nisso. É o respeito que outros esportes precisam e não deve ser comparado ao que o críquete recebe. Essas são duas coisas completamente diferentes. As conquistas esportivas devem receber o que merecem. É por isso que Satwik compartilhou o que ele tinha que fazer”, disse ele.
Satwiksairaj Rankireddy expressando seu descontentamento pela falta de recepção após a conquista da medalha de bronze da Índia. | Crédito da foto: captura de tela
Satwiksairaj Rankireddy expressando seu descontentamento pela falta de recepção após a conquista da medalha de bronze da Índia. | Crédito da foto: captura de tela
HS Prannoy, que integrou as duas equipes medalhadas, destacou que talvez o nome da competição também desempenhe um papel para que as pessoas não entendam sua importância. “Infelizmente, o nome do torneio é Thomas Cup, que as pessoas não sabem que é uma Copa do Mundo”, disse o jogador de 33 anos.
“A segunda coisa é que, uma vez que você faz isso, e quando não há reconhecimento suficiente para isso, é muito difícil para os jogadores serem convencidos todas as vezes a fazer isso, porque eles sempre pensam: ‘Qual é o valor de fazer isso para nós?’ Estamos passando quase duas semanas e meia, três semanas lá fora, tentando montar uma equipe com a qual não estamos acostumados. Estamos acostumados a praticar um esporte individual 99% do tempo.
“Para mim ou provavelmente para os jogadores seniores, convencer os jogadores juniores de que precisamos fazer isso de novo para o país é muito difícil. Então, se você não está comemorando uma medalha de bronze, prata ou ouro, não acho que daqui para frente seria mais fácil conseguir esse tipo de evento. Levar a Thomas Cup de volta à Índia será muito difícil”, acrescentou.
Lakshya jogou devido a lesão contra Chou Tien Chen
Nas quartas de final, a Índia enfrentou o Taipei Chinês. O número 11 do mundo, Lakshya Sen, o jogador individual mais bem classificado do país, entrou na disputa após duras derrotas para o número 7 do mundo, Li Shifeng (China) e o número 13 do mundo, Victor Lai (Canadá), e uma vitória solitária contra o número 170 do mundo, Ephraim Stephen Sam (Austrália).
Enfrentando o número 6 do mundo, Chou Tien Chen, nas primeiras partidas de simples das oitavas de final, Lakshya machucou o cotovelo enquanto mergulhava para recuperar a peteca durante o primeiro jogo. Porém, com a adrenalina aumentando, ele rapidamente se esqueceu do impacto. Eventualmente, ele venceu por 18-21, 22-20, 21-17 depois de salvar dois match points no segundo jogo.
Lakshya machucou o cotovelo ao mergulhar para recuperar a nave durante o primeiro jogo contra o número 6 do mundo, Chou Tien Chen. | Crédito da foto: Getty Images
Lakshya machucou o cotovelo ao mergulhar para recuperar a nave durante o primeiro jogo contra o número 6 do mundo, Chou Tien Chen. | Crédito da foto: Getty Images
Mas, apesar de seus melhores esforços, ele perdeu a semifinal contra a França, onde a Índia perdeu por 0-3.
“Eu não percebi (a lesão) naquele momento. Doeu dois ou três pontos quando mergulhei, mas depois disso esqueci completamente e a adrenalina estava tão alta que não consegui me concentrar nisso. Mas logo após a partida, quando voltei, vi que meu cotovelo estava inchado”, revelou Lakshya.
“O treinador me disse que viu o cotovelo na partida, mas não me disse que parecia muito ruim porque eu não estava reclamando disso na época. Mas quando voltei e quando o corpo esfriou, começou a doer um pouco e havia alguma vermelhidão ao redor do inchaço também. Recebi uma ligação com os médicos, os fisioterapeutas e eles disseram que estava muito ruim e pensaram que se eu jogasse, poderei dar meus 60-70 por cento.
“Mas havia chances de piorar porque não sabíamos o que aconteceu dentro do cotovelo naquele momento porque o inchaço era muito grande. Foi uma decisão coletiva. Tentei até o final jogar a partida, mas não foi possível”, acrescentou.
Ele mencionou que fez os exames depois de voltar à Índia e, com base na extensão de sua lesão e recuperação, receberá uma ligação sobre sua participação no Aberto da Tailândia da próxima semana.
Publicado em 05 de maio de 2026
