Mais de 100 naufrágios históricos foram descobertos num portal marítimo estratégico – e os investigadores alertam que podem correr o risco de desaparecer.
As embarcações foram encontradas no fundo do mar da Baía de Gibraltar, parte da estreita via navegável que liga o Oceano Atlântico ao Mar Mediterrâneo, por investigadores do Projecto Heracles.
O projeto, uma joint venture entre a Universidade espanhola de Cádiz e a Universidade de Granada, está em andamento há seis anos.
Os pesquisadores identificaram 150 sítios arqueológicos subaquáticos – a maioria dos quais são naufrágios, de acordo com o The Guardian.
Os naufrágios abrangem séculos, desde o século V a.C. até navios da época da Segunda Guerra Mundial.
As embarcações incluem 23 navios romanos, quatro navios medievais e o motor e a hélice de um avião da década de 1930, segundo o The Guardian.
As descobertas “não foram uma descoberta casual”, disse Felipe Cerezo Andreo, professor de arqueologia na Universidade de Cádiz – e a descoberta levou anos para ser feita.
O arqueólogo disse à Fox News Digital em comentários traduzidos que a pesquisa de sua equipe expandiu dramaticamente o que se sabia anteriormente sobre a área.
Mais de 100 naufrágios históricos foram descobertos num portal marítimo estratégico – e os investigadores alertam que podem correr o risco de desaparecer. Felipe Cerezo Andreo / Projeto Héracles
“Antes de iniciar o Projeto Héracles, em 2019, apenas quatro sítios subaquáticos eram conhecidos na área; hoje temos informações sobre mais de 150 sítios documentados em apenas três anos de trabalho”, afirmou.
“Eles agora podem ser estudados, protegidos e compartilhados.”
Os pesquisadores combinaram pesquisa histórica com tecnologia avançada para localizar, mapear e estudar os destroços.
As embarcações foram encontradas no fundo do mar da Baía de Gibraltar, parte da estreita via navegável que liga o Oceano Atlântico ao Mar Mediterrâneo, por investigadores do Projecto Heracles. Felipe Cerezo Andreo / Projeto Héracles
“Começamos analisando arquivos históricos, museus e entrevistando a comunidade local de pescadores e mergulhadores, que conhecem o fundo do mar melhor do que ninguém”, lembrou Andreo.
Os arqueólogos usaram então tecnologia avançada de digitalização marinha para mapear o fundo do mar e localizar navios naufragados enterrados, incluindo magnetómetros para “detectar anomalias metálicas”.
Andreo disse que a maioria dos naufrágios registrados datam dos séculos 18 a 20, mas navios fenícios, púnicos e romanos mais antigos também estão enterrados nas areias.
Os pesquisadores identificaram 150 sítios arqueológicos subaquáticos – a maioria dos quais são naufrágios, de acordo com o The Guardian. Felipe Cerezo Andreo / Projeto Héracles
“A baía era um espaço muito importante na antiguidade”, disse ele. “Temos evidências de povoações como Carteia e Iulia Traducta que utilizavam estas águas como principal porto.”
Ele acrescentou: “Embora os navios mais recentes sejam mais visíveis, abaixo deles estão naufrágios fenícios, púnicos e romanos que contam a história marítima do Mediterrâneo e do Atlântico”.
A escala das descobertas sugere que a área mantém um registo contínuo da história marítima, disse ele.
“Isso nos diz que não estamos lidando com naufrágios isolados, mas sim com um arquivo histórico submerso que registrou todos os movimentos comerciais e militares desde a antiguidade”, disse Andreo.
Pente de rebite encontrado nos destroços do Puente Mayorga IV, Baía de Gibraltar.
Felipe Cerezo Andreo / Projeto Hércules
“A baía tem funcionado como um funil da história global, e isso se reflete num fundo marinho que preserva evidências arqueológicas.”
A maioria dos navios está em condições “críticas”, disse ele – com as maiores ameaças provenientes da atividade humana, incluindo trabalhos portuários, construção e saques.
“Identificamos que uma grande parte destes 150 locais correm um risco significativo de deterioração”, disse ele.
“Alguns estão diretamente expostos no fundo do mar, tornando-os vulneráveis à erosão.”
Arqueólogos examinam os destroços do Puente Mayorga II, um navio espanhol do século XVII tombado pelo Projeto Héracles.
Alejandro Mañas / Projeto Hércules
Uma alga invasora chamada Rugulopteryx okomurae está “alterando drasticamente o ambiente marinho e dificultando a preservação e o estudo dos restos mortais”, disse ele.
“É por isso que, em Herakles, priorizamos a documentação não intrusiva, (como) fotogrametria e modelos 3D, para registrar tudo antes que desapareça, seguindo os princípios da UNESCO de conservação in situ”, disse ele.
O arqueólogo sublinhou que os naufrágios ainda são um recurso cultural vivo e que a sua equipa está “a trabalhar para tornar este património acessível a todos”.
Os naufrágios abrangem séculos, desde o século V a.C. até navios da época da Segunda Guerra Mundial. Alejandro Mañas / Projeto Hércules
A equipe está planejando um parque subaquático e experiências de RV, para que as pessoas possam explorar os naufrágios sem correr o risco de maiores danos aos locais, acrescentou Andreo.
“Queremos que a sociedade sinta que estes naufrágios são os seus ‘museus no fundo do mar’”, disse ele.
“Em última análise, proteger estes restos mortais significa proteger as páginas do livro que explicam quem somos hoje.”
