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United In Focus conversa com o editor-chefe do Rousing The Kop, James Brooke, antes do Manchester United x Liverpool.
Uma vitória do Manchester United não só garantiria o futebol da Liga dos Campeões para a próxima temporada, mas também aumentaria as chances do time terminar em terceiro na Premier League.
O United está atualmente com três pontos de vantagem sobre Liverpool e Aston Villa na corrida por uma vaga no torneio de maior prestígio da Europa.
O Liverpool entra em jogo depois de vitórias consecutivas sobre Everton e Crystal Palace.
Foto de Carl Recine/Getty Images
Quão confiante você está à frente do Man Utd x Liverpool neste fim de semana?
Uma vitória selará a qualificação para a Liga dos Campeões…
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Torcedor do Liverpool espera derrota em Old Trafford
Antes do jogo, conversei com James Brook do Rousing The Kop, um canal com foco em Liverpool.
O United estará ansioso para garantir a qualificação para a Liga dos Campeões e acabar com as esperanças do Liverpool de fazer o mesmo, com uma vitória sobre os arquirrivais.
Para nos dar alguma perspectiva da oposição, James respondeu às seguintes perguntas.
Da conquista do título à luta por uma vaga entre os cinco primeiros para garantir a qualificação para a Liga dos Campeões. Por que esta temporada foi uma queda em desgraça para Arne Slot?
James: “Se você descobrir, então me avise! As pessoas têm muitas opiniões diferentes sobre isso, mas, na minha opinião, é o caso do Liverpool mexer demais em uma fórmula vencedora.
“Individualmente, havia um argumento a favor da venda de cada um dos jogadores que saíram no verão passado, mas de Luis Diaz a Trent Alexander-Arnold, passando por Darwin Nunez, o Liverpool simplesmente se roubou de muitos dos ingredientes que os tornaram tão bons no ano passado.
“A tragédia de Diogo Jota não pode nem deve ser ignorada e o impacto nos indivíduos e no grupo como um todo tem sido claramente enorme.
“A próxima temporada responderá à questão de saber se Arne Slot também é parte do problema, com muitos decidindo que ele está fora de seu alcance. Na minha opinião, o Liverpool perdeu muito ritmo, especialmente, e embora as lesões de longa duração de jogadores importantes não tenham ajudado, a aposta de construir em torno de Florian Wirtz e esperar que ele se resolvesse imediatamente também não valeu a pena.”
Sack ou Back Slot na próxima temporada?
James: “Todos os rumores atuais são de que Slot será dado na próxima temporada – ou pelo menos no início dela – para mostrar que ele pode mudar as coisas.
“Se ele ficar, e parece muito provável que o faça, ele terá muito trabalho a fazer para conquistar os torcedores mais uma vez. Atualmente é uma luta encontrar torcedores a favor da permanência do holandês, e se as coisas começarem de maneira semelhante na próxima temporada, será difícil ver como ele sobreviverá.
“Muitos estão cansados do que consideram um futebol chato e avesso ao risco, especialmente por terem se acostumado com a vibração do Liverpool de Jurgen Klopp. Ele terá outra chance, mas a paciência entre a torcida já está no limite.
“Pessoalmente, acho que as coisas chegaram a um nível tão baixo e o futebol está tão diabólico que ele deveria ir embora. Mas parece que isso não vai acontecer.”
Com qual jogador você ficou mais decepcionado nesta temporada?
James: “Claramente, Mohamed Salah é o mais óbvio aqui, mas acho que sempre houve a sensação de que uma queda para o egípcio acabaria chegando. Que isso aconteça depois de uma campanha individual tão incrível tem sido frustrante, mas ele nunca iria durar para sempre.
“Em vez disso, alguns de seus companheiros de equipe mais jovens realmente precisam se olhar no espelho. Alexis Mac Allister tem sido um dos mais flagrantes, tendo passado de candidato a Jogador do Ano da PFA para parecer que teria dificuldade para acompanhar o ritmo em uma partida de caridade. Uma menção também para Wirtz, que, apesar de alguns lampejos de potencial, simplesmente não fez o suficiente para justificar seu preço.
“O Liverpool precisava muito dele para comandar os jogos nesta temporada e ele desapareceu.”
Você ficará triste ao ver Mohamed Salah partir?
James: “Com certeza! Foi uma temporada difícil para Mo, e às vezes foi realmente doloroso vê-lo jogar, mas ele é uma lenda indiscutível do clube e tem sido uma fonte consistente de gols e grandes momentos.
“Sua saída, junto com Andy Robertson e potencialmente Alisson, faz com que pareça que a cortina da era Klopp caiu de verdade.
“Infligir dor ao United tem sido sua coisa favorita como jogador do Liverpool, e é uma pena que ele não tenha uma última chance de fazer isso novamente. Não haverá outro como Salah no Liverpool por muito, muito tempo.”
Se Florian Wirtz é um jogador de £116 milhões – quanto vale Bruno Fernandes?!
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Acontece que os torcedores do Manchester United não são os únicos a sentir o aperto com o aumento dos preços dos ingressos. Concorda com os milhares de adeptos do Liverpool, que, em protesto, temem que a ‘alma’ de Anfield esteja em risco por causa dos donos do clube?
James: “100 por cento. Os contínuos aumentos de preços estão a alienar os apoiantes que se tornaram cada vez mais desiludidos por serem tratados como um potencial pagamento para os proprietários, em vez de como o activo valioso que são.
“É improvável que o aumento pare por aqui e fará com que os torcedores que vão a Anfield há anos, aqueles que criam as músicas, a atmosfera e as tradições, parem de ir. O FSG não terá problemas em encontrar pessoas para preencher seus lugares, mas isso significará cada vez mais que Anfield está cheio de pessoas que estão potencialmente visitando como uma atração turística e não têm nenhuma ligação com o clube.
“Ninguém está dizendo que esses visitantes não têm o seu lugar, mas Anfield simplesmente se tornará apenas mais um campo. O FSG usa a famosa atmosfera de Anfield como uma grande forma de vender o clube ao redor do mundo, e isso é algo de que os torcedores do Liverpool têm orgulho, mas não deve ser considerado um dado adquirido. Não está certo, e a mensagem agora foi transmitida em alto e bom som.
“Foi demonstrado que o FSG ouvirá no passado, mas não houve nenhuma concessão até agora.”
Antes do jogo de domingo, o retorno de Alexander Isak amortece o golpe de ficar sem Hugo Ekitike e Salah?
James: “Definitivamente. Foi um pesadelo na primeira temporada para Isak, mas ele pareceu afiado em alguns momentos, com sua finalização contra o Palace no fim de semana passado um lembrete oportuno de sua qualidade.
“O principal problema tem sido colocar os jogadores ao seu redor na mesma sintonia, mas se eles conseguirem levar a bola para ele na área do United, eu ainda apostaria nele para marcar. Será interessante ver que tipo de escalação de ataque Slot irá escolher, mas aconteça o que acontecer, Isak tem que estar lá. Ele ainda pode terminar a temporada com força e com a confiança que seu gol deveria ter lhe dado, o United terá que observá-lo de perto.”
Qual é a maior fraqueza do Liverpool no início do jogo?
James: “Por onde começar! Temos vários problemas, sendo um dos maiores a falta de uma abordagem tática discernível.
“Muitas vezes parece que os jogadores estão apenas atrapalhando as partidas. Mas para mim, o principal problema é como é fácil jogar no meio do campo contra nós. Às vezes, basta um passe para destruir todo o nosso meio-campo e, de repente, o adversário está correndo direto para a nossa defesa. Você pode escapar impune uma ou duas vezes, mas o Liverpool parece nunca aprender e continua deixando a porta aberta repetidamente durante as partidas.
“O ritmo também é uma das coisas que falta desesperadamente nesta equipe. Somando tudo isso, parece que fomos o time mais fácil de enfrentar na Premier League este ano.”
Qual jogador do United, se houver, você mais teme ao entrar no jogo?
James: “Fernandes poderia definitivamente explorar as lacunas no meio-campo do Liverpool e é sempre uma preocupação para qualquer equipe que enfrenta o United.
“Dito isto, ele nem sempre se voltou contra nós, por isso estou mais preocupado tanto com Bryan Mbeumo quanto com Matheus Cunha. Ambos causaram problemas reais ao Liverpool no passado, especialmente Cunha, que é um dos poucos jogadores que sempre parece deixar Virgil van Dijk em dificuldades. Se o Liverpool não estiver nisso, tanto ele quanto Mbeumo poderão se divertir.”
Bruno Fernandes consegue mais uma assistência – o recorde é quase dele!
Você acha que ele conseguirá dois no próximo jogo contra o Liverpool?!
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Por fim, conte-nos como será o jogo no domingo?
“Tão difícil de prever. Recentemente, recuperamos três vitórias consecutivas, mas nem sempre fomos convincentes e, embora eu não tenha assistido muito, tenho a sensação de que é uma história semelhante com o United.
“Heart diz que conseguiremos algo, especialmente depois que os jogadores mostraram algum caráter para vencer o Everton, mas Head diz que será outro momento doloroso em uma temporada que não pode terminar tão cedo. Dói dizer isso, mas acho que o United vencerá por 2 a 1.”
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