Menos de um mês depois que o ex-piloto da NASCAR Greg Biffle e sua família morreram em um acidente de avião no ano passado, os investigadores dizem que dois de seus “amigos” conspiraram para invadir a casa vazia e levaram dinheiro, armas e informações financeiras na tentativa de roubar centenas de milhares de dólares.
Mais de 40 mandados de busca foram emitidos, dizem as autoridades da Carolina do Norte, com foco em um casal que supostamente conhecia Biffle e sua esposa Cristina. Os suspeitos fizeram “muito planejamento na tentativa de obter ganhos financeiros” com suas mortes, disse o xerife do condado de Iredell, Darren Campbell. A Associated Press não revela o nome da dupla porque nenhuma prisão foi feita.
Biffle, sua esposa e seus dois filhos, junto com outras três pessoas, morreram no acidente de 18 de dezembro, que continua sob investigação do NTSB. Alguns sobreviventes dos mortos estão processando as propriedades de Biffle e do piloto em milhões de dólares.
De acordo com um depoimento de mandado de busca, o marido investigado conheceu Biffle quando o ex-motorista usou seu helicóptero particular para entregar ajuda após o furacão Helene. A mulher compareceu a uma festa de Natal na casa dos Biffles em Mooresville, Carolina do Norte, semanas antes do acidente.
As autoridades relataram uma invasão na casa em 8 de janeiro, dizendo que US$ 30 mil em dinheiro, duas pistolas Glock e objetos da NASCAR foram roubados. Posteriormente, mandados de busca foram executados em dois locais, um perto da residência dos Biffles e outro em um condado próximo.
Uma pessoa vista no vídeo de vigilância, identificada como uma mulher, parecia estar familiarizada com o layout da grande casa, incluindo a localização das câmeras, armários e uma sala segura, escreveu um detetive em um depoimento de mandado de busca. O intruso passou quase seis horas dentro de casa, da noite de 7 de janeiro até a manhã seguinte.
As evidências mostraram que um telefone celular e vários dispositivos estavam ativos na propriedade durante esse período, de acordo com o mandado. As únicas pessoas autorizadas a estar ali seriam os administradores da propriedade, mas eles não estavam presentes.
As autoridades dizem que ligaram a mulher a alguém que compareceu à celebração da vida de Biffle e disseram que os leitores de placas colocaram a caminhonete de seu marido perto de casa naquela noite.
Os mandados também descrevem supostos crimes financeiros. Os investigadores dizem que contas bancárias, Venmo e PayPal vinculadas aos Biffles foram acessadas online usando informações pessoais, com números de telefone e endereços de e-mail alterados para obter o controle dos fundos. O dinheiro teria sido então transferido para contas não pertencentes à família e utilizado para compras, conforme mandado.
Pelo menos um cheque fraudulento vinculado aos interesses comerciais de Biffle foi descontado e outras tentativas foram feitas para acessar contas. A atividade ocorreu em vários estados. O xerife não informou se os mesmos suspeitos do arrombamento estão sendo investigados pelos crimes financeiros, dizendo que o departamento aguarda mais provas.
Enquanto isso, a queda do avião gerou ações judiciais contra as propriedades de Biffle e do piloto Dennis Dutton, que foi morto junto com seu filho.
Em 17 de abril, os espólios de Dutton e seu filho processaram os espólios de Biffle em pelo menos US$ 15 milhões cada, alegando que Biffle não conseguiu manter o avião adequadamente e o operou com defeito. As reivindicações incluem perda de renda e “dor e sofrimento pré-morte”.
Em fevereiro, a ex-mulher de Biffle, Nicole Biffle, apresentou uma notificação de reclamação contra o espólio de Dutton em nome do espólio da filha de 14 anos do casal, pedindo pelo menos US$ 10 milhões por homicídio culposo.
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O redator da Associated Press, Allen G. Breed, em Wake Forest, Carolina do Norte, contribuiu para este relatório. ___
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