Uma gangue de ladrões de TV a cabo romenos, pegos em flagrante depois de vestirem jaquetas laranja de alta visibilidade para se passarem por trabalhadores legítimos, foi preso há três anos.
Imagens dramáticas mostram o momento em que o trio descarado foi atacado depois de aparecer em uma van branca e instalar barreiras de segurança de plástico antes de começar a saquear valiosas fiações de cobre.
Quando começaram a cortar os cabos com uma serra elétrica, a gangue acionou um alarme e uma unidade de resposta armada da polícia próxima os pegou em flagrante.
Dois dos ladrões receberam ordens de atacar a van, mas um terceiro permaneceu no túnel e se recusou a sair.
Em meio a temores de fios perigosos ou vazamento de gás, foram discutidos planos para cavar um novo buraco para extrair Marian Agarlita, 37 anos.
Mas quando uma unidade canina foi trazida ao local, ele se rendeu e saiu do poço.
O caso levou os especialistas a alertar que grupos criminosos – muitos deles ligados à Europa de Leste – que se fazem passar por empreiteiros para fugir a suspeitas estão a causar estragos nas infra-estruturas britânicas.
A subida dos preços dos metais significa que podem ganhar até 10 mil libras numa única noite, eliminando ligações de banda larga e vendendo-as a comerciantes de sucata inescrupulosos.
O ladrão de cabos Sorin Condrache, 45, depois de ser pego em flagrante se passando por um empreiteiro legítimo para saquear valiosas fiações de cobre
Marian Agarlita, 37 anos, inicialmente se recusou a sair do buraco até que um adestrador de cães da polícia foi trazido
A gangue romena atacou no centro de Birmingham, a poucos metros de uma delegacia de polícia, em 20 de janeiro de 2026.
Sete cabos foram cortados afetando 7.800 linhas para diferentes empresas e departamentos governamentais.
Acredita-se que cerca de 5.000 clientes na área sofreram interrupções em suas conexões telefônicas e de internet.
Os reparos que custam quase £ 97.000 ainda não foram totalmente concluídos, ouviu hoje o Tribunal da Coroa de Birmingham.
Imagens de CCTV mostram-nos a erguer barreiras de plástico antes de abrirem um bueiro numa tentativa de enganar os transeuntes.
Mas quando começaram a rasgar os cabos, causando uma “grande interrupção”, os alarmes dispararam nos escritórios próximos da BT, disse o promotor David Iles.
Ele disse que a gangue demonstrou um desrespeito imprudente pelas consequências de suas ações, já que tanto os alarmes de elevador quanto os de incêndio foram afetados.
“Um deslize de sua serra elétrica poderia ter sido catastrófico para serviços críticos”, disse ele.
CCTV mostra a gangue da van branca montando cercas de segurança de plástico para enganar os transeuntes
(LR) ladrões de TV a cabo Sorin Condrache, 45, Aldafin Poenaru, 49, e Marian Agarlita, 37
‘Se eles não tivessem sido parados naquele momento, muitos mais cabos teriam sido cortados.’
Agarlita, o motorista de fuga Altafin Poenaru, 49, e Sorin Condrache, 45, admitiram o roubo.
Agarlita, da Ilha de Wight, está no Reino Unido há 15 anos, vivia em alojamentos estáveis e era uma estucadora qualificada, ouviu o tribunal.
Seu advogado, Stefan Salhan, disse que seu cliente expressou remorso genuíno e sentiu vergonha por um “incidente isolado”.
Condrache, de Smethwick, era um “comerciante online” que veio para o Reino Unido em 2021, disse seu advogado, Lewis Perry.
Ele tinha dois filhos adolescentes morando na Alemanha.
Jas Mann, defendendo Poenaru, também de Smethwick, disse que está no Reino Unido desde 1999 e construiu uma “vida de sucesso” administrando um bar.
“Ele é avô e sente muita vergonha de seu envolvimento”, acrescentou.
Pedaços de cabeamento de cobre cortados encontrados dentro da van
Nenhum dos homens tinha condenações anteriores.
Prendendo cada um deles por três anos, o Registrador Ben Close disse: ‘Deve ter havido uma interrupção significativa nos negócios que usavam todas essas linhas diferentes e o dano teria sido maior se os alarmes não tivessem disparado e a polícia estivesse por perto.’
Posteriormente, a PC Charlotte Gurrey, que liderou a investigação, disse: ‘A gangue era claramente qualificada, organizada e uma quantidade significativa de planejamento foi investida em seus esforços para roubar cabos de comunicação naquela noite.
‘Agarlita inicialmente recusou-se a subir e houve discussões sobre a necessidade de fechar e escavar parte da rua para que quem descesse para retirá-lo não corresse risco de danos nos cabos ou de qualquer gás que pudesse ter vazado.
‘Eles mostraram um total desrespeito pelo impacto na comunicação dentro da cidade, mas o trabalho rápido dos policiais que estavam nas proximidades e da empresa que ligou para o 999 depois que o alarme foi acionado significou que eles foram rapidamente detidos e agora estão presos.’
Robin Edwards, da Parceria Nacional para a Redução do Crime em Infraestruturas, afirmou: “O crime relacionado com o metal é uma praga nas nossas comunidades e na indústria e tem um impacto significativo nas nossas vidas quotidianas.
«Secções do sector da sucata operam à margem da lei, prejudicando o sector legítimo, o que é inaceitável e prejudicial para as empresas.
«Este tipo de criminalidade flagrante e organizada é inaceitável e o NICRP trabalha em estreita colaboração com a polícia, as autoridades locais e os nossos parceiros, incluindo o sector legítimo da sucata, para combater este tipo de crime.»
Um porta-voz da Openreach disse: ‘O roubo de cabos causa danos reais.
«Quando os serviços telefónicos e de banda larga são contratados, não é apenas frustrante – pode deixar pessoas vulneráveis sem o apoio de que dependem.
‘Consertar as coisas não é rápido nem fácil. Nossos engenheiros precisam ser afastados de outros trabalhos vitais, os reparos podem levar semanas e o custo chega a milhares de libras.
‘Levamos a sério a proteção de nossa rede.
“Usamos uma série de medidas de segurança para impedir roubos e ajudar a capturar os responsáveis. Cada incidente é investigado por nossa equipe especializada em segurança e nossa rede é monitorada 24 horas por dia, 7 dias por semana, a partir de nosso centro de controle.
«É por isso que estamos satisfeitos por ter trabalhado em estreita colaboração com a Polícia de West Midlands e parceiros locais numa abordagem conjunta que produziu um resultado positivo.»
