WASHINGTON – O Departamento de Segurança Interna suspendeu a ex-deputada Sheila Cherfilus-McCormick (D-Flórida), bem como sua família, associados e empresas, de receberem fundos federais futuros depois que ela foi indiciada por supostamente roubar US$ 5,7 milhões em dinheiro do contribuinte.
O conselheiro geral do DHS, James Percival, disse ao Post em um comunicado que Cherfilus-McCormick “abusou da confiança dos americanos da maneira mais flagrante” ao ter “manipulado a crise do COVID-19 para canalizar mais de US$ 5 milhões de dólares de fundos de ajuda da FEMA para ela e seus familiares”.
Entre os que estão na lista negra de dinheiro futuro estão seu irmão, Edwin Cherfilus; sua irmã, Marjorie Cherfilus; seus pais, Gabriel e Marie Smith; sua ex-chefe de gabinete no Congresso, Nadege Leblanc; e seu preparador de impostos David Spencer.
“Isto é uma fraude total. Foi exatamente o que um grande júri federal e a Câmara dos Deputados dos EUA descobriram”, disse Percival. “Estou orgulhoso de que meu escritório esteja dando o primeiro passo para garantir que ela seja responsabilizada e que o dinheiro dos contribuintes americanos seja protegido de novos usos indevidos.”
Um grande júri federal de Miami indiciou a então congressista em novembro passado sob a acusação de usar a maior parte do dinheiro roubado para financiar sua campanha de 2021 na Câmara para o 20º distrito da Flórida.
O Departamento de Segurança Interna suspendeu a ex-deputada Sheila Cherfilus-McCormick (D-Flórida), bem como sua família, associados e empresas, de receberem futuros fundos federais. PA
Os promotores alegaram que Cherfilus-McCormick e seu irmão co-réu, Edwin, canalizaram os US$ 5 milhões por meio de várias contas para ocultar sua origem.
Alegaram também que Leblanc ajudou no esquema através das chamadas “contribuições de doadores de palha” feitas em nome dos seus amigos e familiares.
Davie então supostamente apresentou uma declaração de imposto de renda para Cherfilus-McCormick, alegando falsamente gastos políticos ou despesas pessoais como deduções comerciais e inflacionando supostas doações de caridade.
Cherfilus-McCormick pode pegar até 53 anos de prisão se for condenado. GettyImages
Cherfilus-McCormick pode pegar até 53 anos de prisão se for culpado de todas as acusações, enquanto Edwin Cherfilus pode pegar até 35 anos, Leblanc até 10 anos e Spencer até 33 anos.
A democrata de 47 anos renunciou ao Congresso em 21 de abril – minutos antes de o Comitê de Ética da Câmara realizar uma votação para censurá-la ou possivelmente expulsá-la do cargo.
Um subcomitê adjudicatório do painel votou para considerá-la “culpada” de pelo menos 25 violações éticas relacionadas aos dólares roubados da FEMA em 27 de março – após uma rara audiência pública no Capitólio.
Um subcomitê adjudicatório do painel votou para considerá-la “culpada” de pelo menos 25 violações éticas relacionadas aos dólares roubados da FEMA em 27 de março – após uma rara audiência pública no Capitólio. REUTERS
O financiamento de ajuda humanitária da FEMA foi possível através do programa de Assistência Pública da Flórida, como parte de um esforço de vacinação contra a COVID contratado pela empresa familiar de Cherfilus-McCormick, Trinity Healthcare Service.
A Divisão de Gerenciamento de Emergências da Flórida (FDEM) posteriormente processou a Trinity, alegando que a empresa cobrou a mais do estado em mais de US$ 5,7 milhões – e não estava devolvendo os fundos.
Essa quantia foi revertida para uma empresa de consultoria que Cherfilus-McCormick “possuía integralmente” entre março de 2021 e outubro de 2022, quando foi dissolvida voluntariamente, determinou um relatório de ética da Câmara de janeiro.
O financiamento de ajuda humanitária da FEMA foi possível através do programa de Assistência Pública da Flórida, como parte de um esforço de registro de vacinação COVID que contratou a família de empresas Trinity Healthcare Service de Cherfilus-McCormick. Facebook/Congressista Sheila Cherfilus-McCormick
Esses fundos foram então distribuídos para Cherfilus-McCormick, seus familiares e LLCs associadas, descobriu a investigação ética, com pelo menos US$ 3,6 milhões eventualmente entrando em sua campanha.
As LLCs que também serão excluídas do financiamento federal incluem a MC Nursing Journey Consulting Firm de Marjorie Cherfilus, a Finance & Fitness Consulting de LeBlanc e a empresa tributária e de consultoria de Spencer.
Como parte de um acordo de 30 de dezembro de 2024, a Trinity concordou em reembolsar mais de US$ 5,6 milhões ao FDEM nos próximos 15 anos.
Cherfilus-McCormick está programado para ser julgado em fevereiro de 2027.
Um representante do DHS indicou que o anúncio da suspensão do financiamento era consistente com as ações já tomadas pela força-tarefa antifraude da administração Trump, presidida pelo vice-presidente JD Vance.
O advogado de Cherfilus-McCormick não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
