Em 2014, durante o ataque israelita a Gaza que matou mais de 2.200 palestinianos, Giorgia Meloni, então apenas membro do parlamento italiano, escreveu nas redes sociais: “Outro massacre de crianças em Gaza. Nenhuma causa é justa quando derrama o sangue de inocentes”.
Mais de uma década depois, essa clareza moral não é encontrada em lugar nenhum.
Enquanto primeiro-ministro, as observações de Meloni sobre Gaza tornaram-se cada vez mais cautelosas e equívocas, marcadas pelo tipo de tom “por um lado, por outro” que frustra muitos italianos. O seu discurso sobre a guerra contra o Irão, em Março passado, captou perfeitamente essa ambiguidade. Ela declarou que “não condena nem tolera” o conflito, frase que conseguiu confundir muitos e não esclareceu nada.
Assim, quando a Itália anunciou no início deste mês que estava a suspender a renovação automática do seu pacto de defesa com Israel, muitos observadores saudaram-no como um ponto de viragem: prova, talvez, de que o governo de Meloni estava finalmente a ceder sob o peso moral da destruição de Gaza. Alguns esperavam que este gesto, embora cauteloso, fosse um raro aceno à consciência dos italianos que marcharam durante meses, exigindo o fim da guerra.
No entanto, é impossível ignorar a sequência que motivou a suspensão. Não se seguiu ao assassinato de cerca de 75 mil palestinianos, nem à destruição de hospitais, escolas e mesquitas de Gaza. Meloni só agiu depois que as forças israelenses dispararam tiros de advertência contra um comboio de forças de paz italianas das Nações Unidas no Líbano, na sequência de um incidente de 2024 em que duas bases da UNIFIL comandadas por pessoal italiano foram atacadas pelo exército israelense.
Esse padrão é revelador. Foi necessário mais um impacto directo sobre o pessoal italiano, e não uma catástrofe humanitária, para mover o governo italiano.
O mesmo reflexo foi visível quando o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, insultou o Papa Leão XIV. Só então Meloni fez raras críticas a Trump, qualificando as suas palavras de “inaceitáveis”. Até então, ela considerava a conduta dele em Gaza, Cuba, Venezuela e Líbano bastante tolerável. Mais uma vez, o cálculo interveio: ela não podia dar-se ao luxo de alienar os eleitores católicos conservadores que constituem a espinha dorsal da sua base política.
A política externa de Meloni segue este roteiro de performatividade moral. A Itália continua a ser a única nação da Europa Ocidental e do G7 a participar, mesmo como “observador”, no chamado Conselho de Paz de Trump, um órgão que muitos comentadores italianos ridicularizaram como teatro cínico, transformando a Itália naquilo que um legislador chamou de “um vassalo dos Estados Unidos”.
Uma petição civil europeia apelando à União Europeia para suspender o seu acordo de associação com Israel por “crimes em Gaza” reuniu mais de um milhão de assinaturas; A Itália ficou em segundo lugar em participação, depois da França. Esta onda de protestos públicos ocorreu após a greve geral de Outubro passado em solidariedade com a Flotilha Global Sumud, quando mais de dois milhões de italianos encheram as ruas, exigindo o fim do que muitos consideram como genocídio.
Mas os gestos simbólicos do governo dissolvem-se rotineiramente quando os holofotes mudam. Poucos dias depois de suspender o pacto de defesa, a Itália juntou-se discretamente à Alemanha no bloqueio da tentativa da UE, mais uma vez, de suspender o acordo comercial com Israel.
Acontece que a Itália de Meloni pratica a dissidência, mas pratica a obediência.
Tal como quando o Ministro dos Negócios Estrangeiros, Antonio Tajani, declarou em voz alta a suspensão das exportações de armas para Israel em Janeiro de 2024, apenas para o Ministro da Defesa, Guido Crosetto, esclarecer que o congelamento se aplicava apenas a novas licenças e não a contratos existentes.
E esta semana, Meloni “condenou” Israel por apreender em águas internacionais navios da Flotilha Global Sumud e deter activistas – incluindo vários italianos – mas não tomou qualquer acção diplomática concreta. Em vez disso, ela reforçou a sua afirmação de que a flotilha “não fornece ajuda significativa aos necessitados”. Mas as sondagens mostram agora um fosso cada vez maior entre a retórica do governo e o sentimento público. Mesmo muitos eleitores conservadores que outrora simpatizaram com Israel ficaram inquietos com a escala do sofrimento civil, e um inquérito recente concluiu que apenas 11 por cento dos italianos consideram Israel “um aliado”. Para Meloni, que define a sua liderança através do orgulho e da soberania nacionalistas, este desconforto é politicamente perigoso.
A postura simbólica torna-se assim vital.
Suspender uma cláusula de “renovação automática” num pacto de defesa custa pouco. O próprio ministro dos Negócios Estrangeiros de Israel admitiu que o acordo “não tinha conteúdo substancial”. A cooperação comercial e tecnológica, pelo contrário, envolve milhares de milhões de euros e uma coordenação estratégica profunda. Embora o anúncio de Roma tenha sido notícia de primeira página, os diplomatas italianos em Bruxelas garantiram que nada de significativo económico fosse comprometido.
A realidade é que a dependência da Europa da tecnologia de defesa, da ciberinteligência e dos sistemas de IA israelitas é profunda, e a Itália não é excepção. Os gigantes da indústria italiana Leonardo SpA e Fincantieri mantêm fortes parcerias com empresas israelenses como a Elbit Systems, com a Leonardo produzindo componentes para os caças F-35 fortemente utilizados em Gaza. Apesar dos protestos e petições dos trabalhadores exigindo a ruptura total dos vínculos, esses contratos continuam inabaláveis.
As contradições estendem-se à diplomacia. A Itália absteve-se repetidamente ou votou contra as resoluções da Assembleia Geral da ONU que apelavam a um cessar-fogo, recusou-se a apoiar a candidatura da Palestina à adesão à ONU em Maio de 2024 e tomou o partido de Israel contra o Tribunal Penal Internacional, com Tajani a rejeitar o pedido do procurador do TPI, Karim Khan, de mandados de detenção para Netanyahu e o seu ministro da Defesa como “inaceitável”.
No entanto, depois de o Tribunal Internacional de Justiça ter reconhecido, em Janeiro de 2024, que existe um risco plausível de genocídio em Gaza, a Itália, como signatária da Convenção sobre Genocídio, tornou-se legalmente obrigada a agir para o evitar. Continuar a fornecer armas, munições, explosivos e componentes que facilitam o esforço de guerra de Israel constitui não apenas cumplicidade, mas também uma violação do direito internacional. Cada voto perdido, cada renovação silenciosa de licença reforça essa violação.
Qual é, então, o objetivo final de Meloni?
O sociólogo Alessandro Orsini oferece uma metáfora adequada. No seu livro Gaza Meloni: A Política Externa de um Estado Satélite, ele descreve o comportamento de Meloni como uma “estratégia de víbora”: “Quando o sol está forte, a víbora aproveita a luz sobre a rocha exposta. Quando as câmeras brilham sobre ela, ela diz que ‘sente pena’ dos palestinos. Mas quando o sol desaparece, ela se esconde sob a rocha, assim como ela e Antonio Tajani fazem quando decisões políticas a favor de Israel devem ser tomadas.”
É um retrato brutal, mas preciso. Os instintos humanos de Meloni só emergem quando não acarretam custos políticos.
Parte disto decorre da própria culpa colectiva da Europa. As histórias coloniais e anti-semitas do continente produziram uma timidez moral no confronto com Israel. Outra parte é puro pragmatismo: a dependência energética, a cooperação no domínio da defesa e a partilha de informações fazem de Israel um parceiro indispensável para o projecto da UE. As capitais europeias, mesmo quando horrorizadas com as imagens de Gaza ou do Líbano, mostram-se relutantes em pôr em perigo essa aliança.
Contudo, os padrões duplos são corrosivos e este padrão de linguagem moral que mascara o interesse próprio parece reflectir a própria Europa. A França condena Netanyahu numa semana e envia munições na semana seguinte. A Alemanha cita a responsabilidade histórica para justificar um apoio quase incondicional. E a Itália permitiu-se tornar-se pouco mais do que um canal da agenda de Trump e Netanyahu.
No entanto, como país, desempenhámos outrora um papel único como ponte entre a Europa e o mundo árabe, um papel que combinava pragmatismo com empatia. Essa identidade ainda poderia ser resgatada. Mas fazê-lo exige mais do que suspensões cerimoniais de pactos de defesa ou expressões de preocupação cuidadosamente formuladas. Exige consistência, coragem para alinhar a política externa com os valores declarados.
Para Giorgia Meloni, essa coragem parece escassa.
Se a Itália deseja realmente liderar como nação soberana, deve redescobrir a clareza moral que Meloni expressou uma vez quando era um jovem parlamentar. A convicção de que nenhuma causa é justa quando derrama o sangue de inocentes. Até lá, a Itália continuará a ser uma ponte que já não liga, mas que rui sob o peso da sua própria hipocrisia.
As opiniões expressas neste artigo são do próprio autor e não refletem necessariamente a posição editorial da Al Jazeera.
